Темный Страж - Сиара Хартфорд

что она скажет дальше, потому что в Розалин действительно было нечто особенное. Многое.

— Она чувствует все гораздо острее, — прошептала она, опуская когтистые пальцы к поясу моих штанов.

Я был поражен тем, что она позволила мне остаться полностью одетым. Обычно к этому моменту ночи она хотя бы снимала с меня рубашку.

— И мне интересно, какими тебе кажутся ее эмоции с твоей… повышенной чувствительностью.

Эмоции Розалин были пыткой. Ее страх был горечью на моем языке. Я хотел взять ее за руку, когда стоял рядом с ней у стены, но мне не позволялось к ней прикасаться. Надеялся, что если она выпьет немного вина Фейри, то достаточно расслабится, чтобы пережить эту ночь. Но она отказалась, и теперь где-то бродила по дворцу Бевгье без присмотра. Меня тревожило не то, что она могла сделать, а то, что могли сделать с ней.

Я резко вдохнул, пытаясь сосредоточиться только на собственных чувствах.

— Возможно, я позволю тебе нарушить это правило всего один раз, — промурлыкала она мне в ухо, и мурашки пробежали по коже моих рук.

Вспышка жгучего желания опустилась в пах. Я ненавидел, как тело откликалось на нее. Ненавидел ту слабую надежду, что смогу уберечь Розалин от чужих жадных рук, даже если для этого придется вынести извращенные ласки Бевгье. Надежду, которую она разобьет при первой же возможности.

— Иди, найди нашу маленькую игрушку.

Злобно посмотрел на нее. На ее губах появилась жестокая усмешка.

— Моя доброта не должна остаться без награды, Темный Страж.

Я не стал ждать, пока она передумает. Пир уже начал переходить в более интимную фазу. Некоторые гости выбрали себе Дев и удалились в маленькие покои вдоль коридора гарема, чтобы предаться утехам наедине. Чувствовал их желание и похоть, будто они были мои собственные, и, хотя обычно мне удавалось отгородиться от чужих эмоций, этой ночью это было куда сложнее. Но я знал, что если не буду рядом с Бевгье, она не сможет заставить меня сделать то, чего я не хочу.

Я направился прямо в главный зал дворца, подальше от какофонии чувств, чтобы попытаться уловить эмоции Розалин. Коридоры были пусты. Несколько стражей дежурили у входа в гарем, остальные разошлись. Никто не хотел находиться рядом с развратным пиршеством Королевы, если только не участвовал в ней.

Тишина успокаивала. Удушающая, влажная жара и запах пота, стоявшие в гареме, сменились прохладным воздухом, который успокоил мои измученные нервы. Я остановился посреди коридора и закрыл глаза, надеясь, что это устранит все отвлекающие факторы, кроме ощущения ее страха.

— Ты следишь за мной, Темный Страж?

Я обернулся и увидел ее стоящей посреди коридора с широко раскрытыми от удивления глазами. В них не было страха, только любопытство. Я искал не то чувство. Нужно было догадаться, что она снова найдет дорогу к своим вопросам.

— Ее Величество желает, чтобы ты вернулась на пир.

Она вздрогнула, обхватив себя за плечи, и мне с трудом удалось удержаться, чтобы не обнять ее.

— Я бы предпочла не возвращаться.

На моих губах появилась едва заметная улыбка. Не смог сдержаться.

Ее честность была такой чистой.

Это была она.

Моя Розалин.

Я протянул руку, не думая.

— Обещаю, там тебе будет гораздо безопаснее, чем, если ты продолжишь бродить по этим коридорам одна.

Она не колебалась. Взяла мою руку. В ней не было и следа прежнего страха, и вздрогнул от прикосновения ее кожи. Я не должен был прикасаться к ней.

Мне это было запрещено.

— Это комната, где находится портал в мир людей? — спросила она, указывая на дверь, оставленную чуть приоткрытой.

Я замер. Кто-то рассказал ей о портале? Или она вспомнила?

— Да.

— А ты, как Привратник, переправляешь людей туда и обратно?

— Да, — ответил я, улыбаясь до ушей.

Мне хотелось, чтобы она задавала вопросы. Все свои вопросы.

— Ты мог бы провести меня обратно?

Сглотнул, удерживая ее взгляд. Она и правда не помнила, зачем здесь оказалась, почему ее вообще провели через портал.

— Не могу.

— Не можешь? Или не хочешь?

Проклятые вопросы!

— Я бы с радостью, но мою магию ограничивает воля Королевы. А она никогда этого не позволит, — чувствовал, как в ней нарастает разочарование, но мне это нравилось.

Я жаждал ее эмоций. Любых, кроме страха, боли или отвращения.

— Не хочу здесь быть, — сказала она, выдернув руку из моей и снова обхватив себя за плечи.

Волна тревоги прошла между нами, разрушая стены, которые я пытался возвести вокруг своего сердца.

— Ты здесь в рамках договора между Неблагим Двором и лидерами твоего народа. К сожалению, у тебя нет выбора.

Я ненавидел эти слова. Потерять выбор и лишиться собственной воли, порой больнее, чем любое страдание. Я знал это слишком хорошо. Уже пятьсот лет живу с этим. Ей еще предстояло подчиниться принуждению Бевгье, чтобы делать вещи, которые будут преследовать в кошмарах до конца ее драгоценной человеческой жизни. Подавил свой гнев, я осознал, что ничего не могу сделать, чтобы спасти ее от этого. Как и она, я тоже не хотел быть здесь.

По ее щеке скатилась слеза. Я едва не сломался при виде этого, но вовремя натянул на лицо привычную маску безразличия, пока ее печаль поглощала меня целиком. Глубоко вдохнул, пытаясь удержать собственные чувства под контролем.

— Пойдем, — сказал и снова протянул руку.

Она уставилась на нее, но не двинулась. Странное, чувство уверенности прошло через нее и перешло ко мне.

— Я знаю тебя, — произнесла она глухо. — Ты ведь уже вел меня раньше, не так ли?

Я вдохнул, собираясь ответить, но острая боль пронзила голову. Та самая, каждый раз, когда проклятие не позволяло мне говорить правду. Стиснул зубы, втягивая воздух сквозь них, и она это заметила. Ее эмоции сменились тревогой.

— Ее Величество ждет нас, — наконец произнес я.

Она уставилась на меня, застыв на месте, и ее разочарование проникло в мою кожу. Я знал, что без портрета с наложенной магией ее чувства будут острее, но все равно оказался к этому не готов.

Наконец я потянулся к ее ладони, мягко сжал ее, а затем взял под руку и потянул по коридору.

Глава 25 ~ Неполные воспоминания

Розалин

Темный Страж сдержал свое слово, что не удивительно, ведь Фейри не могут лгать. Понятия не имею, откуда это знаю, но это был крошечный обрывок воспоминания, в котором была абсолютно уверена. Он провел меня через холодный замок Королевы, но отпустил мою руку, прежде чем мы подошли к двери гарема. Когда его пальцы соскользнули с моих,