Плохие мужчины - Джули Мэй Коэн

экономка – обязательно энергичные и неглупые, практически ставшие членами семьи. Некоторые держали собак; я их никогда не любила, хотя, с другой стороны, лично сталкивалась лишь с мелкими породистыми тварями, вечно трясущимися и лающими без умолку. В пригородах жили совсем другие – настоящие псы, большие и бесхитростные. Люди там питались нормальной пищей: макаронами с сыром, куриными наггетсами и спагетти. Дети веселыми ватагами бегали в школы и гоняли на великах. Как и везде, предметы им преподавали ужасные учителя, но всегда был один адекватный и даже умеющий вдохновить. Хватало всеобщих любимцев и заводных ребят, а также ботаников. Находились энтузиасты, ведущие школьные альбомы, которые никому и никогда не нравились. Я для себя решила, что вступлю в команду чирлидеров и обязательно стану королевой школьного бала. Буду милостива к изгоям и всяким зубрилам, завоюю популярность и использую ее на общее благо. Долой нудных репетиторов и казарменную дисциплину частных учебных заведений! Да здравствует старшая школа в пригороде, где можно выразить свою индивидуальность и быть нормальным человеком! Большинство моих сверстников мечтали очутиться во вселенной Гарри Поттера, я же грезила о своем собственном мире.

Повзрослев, поняла, что окраины – точно такое же средоточие ксенофобии, женоненавистничества, наркомании, алчности, нарциссизма и нищеты, как и большие города. Возможно, еще хуже. Нет, конечно, все там носят одежду от известных брендов и украшают дома девизом «Жить, смеяться, любить», но…

Коттедж Фатимы Фандуччи как две капли воды походит на своих выстроившихся вдоль улицы собратьев. Это дом на две семьи, хозяева второй половины подпали под влияние тренда серых пластиковых окон, серой же штукатурки наружных стен и искусственных газонов. Перед фасадом Фандуччи, выложенным из оригинального кирпича шестидесятых годов, лужайка заросла настоящей травой; стеклопакеты – белые. Во дворике возвышается магнолия, а вдоль подъездной дорожки высажен цветник. У двери стоит детский самокат, на одном из окон верхнего этажа красуется наклейка футбольного клуба «Челси».

На улице в салоне служебного автомобиля скучают двое полицейских. Новости о смерти Франческо в прессу еще не попали, и репортеров не видно, однако вскоре они слетятся. Под бдительным оком полиции мне не светит прикинуться дружелюбной леди, распространяющей по району товары от «Эйвон», поэтому приходится следить за домом незаметно.

Сложно поверить: в сети практически никакой информации о Фатиме Фандуччи нет. Как ей это удается, в наш-то век? Может, муж запрещал?

Раздается писк телефона – поступило сообщение.

Сюзи: Когда вернешь машину?

Сэффи: Как только закончу разведывательную операцию.

Сюзи: Боже, ты неисправима! Кинь селфи из моей тачки.

Выполняю ее просьбу.

Сюзи: Что это у тебя на носу?

Сэффи: Очки от «Accessorize», за 15,99 фунта.

Сюзи: О-о-о, нет!

Сэффи: Работаю под прикрытием.

Сюзи: Никак веселишься? Забеспокоилась бы за тебя, хорошо, что знаю: ты – самый скучный человек на свете.

Сэффи: Спасибо, сестренка.

Кстати, именно такое впечатление я ей и пытаюсь внушить.

Сэффи: Пишешь только для того, чтобы меня обидеть?

Сюзи: Не-е-е-т. Мы с Ф в районе обеда уезжаем на Гоа.

Сэффи: Сегодня? И ты мне ничего не сказала?

Сюзи: Только что решили, экспромт! Так романтично! <3

Сэффи: У тебя ведь завтра день рождения! Я вынашивала такие планы…

Сюзи: Знаю, Сэффи-сан, но Финли захотел организовать для меня эту удивительную перезагрузку.

Сэффи: За чей счет банкет?

Она несколько минут молчит. Что ж, можно не отвечать – и так понятно.

Каждый день рождения сестры мы проводили вместе – с самого первого. Был год, когда учились в разных школах, и мне пришлось инсценировать приступ аппендицита для побега из Нью-Йорка в Новую Англию. По пути остановилась в Бостоне, купила Сюзи ее любимый шоколадный торт. Есть у нас маленькие ритуалы и понятные только нам шутки. Чем бы важным я ни была занята – всегда оставляю в своем графике в этот день окошко; бужу сестру и вручаю ей вазочку мороженого с палочками бенгальских огней, вставленными в пышные взбитые сливки. День рождения Сюзи для меня нечто незыблемое и особенное, он и есть мой иллюзорный пригород.

Наконец сестра пишет:

Сюзи: Я заглажу свою вину.

Сэффи: Куда ты денешься! Ладно, твой день рождения – делай что хочешь, развлекайся. Не забудь солнцезащитный крем.

Очень надеюсь, что Финли получит ожог третьей степени. Нет, пусть подавится вегетарианским карри.

С удовольствием представляю посиневшее лицо урода, когда дверь домика Фандуччи открывается. Во двор выходит женщина. Вижу ее как на ладони: худощавая, ростом чуть выше пяти футов. Бараний вес – не больше сотни фунтов. Под глазами у нее черные круги, волосы висят сосульками, одета довольно мило, хотя и старомодно: симпатичная расклешенная юбка и блузка с кружевной отделкой. Подле нее держится ребенок, сжимающий в руках игрушечного пушистого кролика. Еще двое – совсем малыш и девочка-дошкольница – держатся за юбку. Фатима несет два детских автомобильных кресла. Бедняжка! Пятеро детей, самому старшему из которых семь лет, а двое – вообще груднички. Снимаю женщину на камеру смартфона, пока она ковыляет к минивэну, припаркованному на подъездной дорожке. Целую вечность пристегивает кресла к заднему сиденью. Забираясь на место водителя, в изнеможении вытирает рукавом пот со лба.

Представить только: каждый раз, когда дома кончились продукты, ей требуется проделать такую процедуру. Так и подмывает дать несчастной пароль от моего счета в онлайн-супермаркете.

Что ж, вот и объяснение, почему полиция не склонна подозревать Фатиму в смерти мужа, хотя она станет получателем внушительной страховки. Нанять на короткое время няню, чтобы успеть подстричься, – уже подвиг, что уж говорить об убийстве и расчленении крупного мужчины, останки которого еще следует вывезти на другой конец города. Опять же – сколько месяцев грудничкам? Похоже, малютка Фатима была еще беременна двойней, когда погиб Франческо.

Впрочем, женщина, выносившая в животе и давшая жизнь пятерым детишкам, способна на многое. Она просто обязана быть сильной, выносливой и изобретательной. Кстати, убивать куда легче, чем рожать, и уж точно не так больно.

Возможно, полиция и мысли не допускает о виновности супруги, а я вот считаю: Фатима справилась бы запросто, особенно если у детей имелась няня.

Интересно, подозревала ли она, что супруг изменяет ей направо и налево? Наверняка ведь понимала, что тот вечно торчит в своем убогом ночном клубе, лишь бы не помогать жене. Пять детей – половина футбольной команды… Должно быть, появлялся дома совсем ненадолго, чтобы очередной раз обрюхатить Фатиму, а потом бегал по бабам. Вот засранец! Разве