Мёртвый ноль - Стивен Хантер

Он видел, как его машина выкатилась из тоннеля, видел как вокруг собралась команда и один парень подрулил машину к пустому месту, где на неё набросились остальные. Как и все остальные владельцы «БМВ» и «Мерседесов», но как ни один из таксистов он подошёл поглядеть на их работу и, нагнувшись, указал на одно из пятен на борту в меру ушатанной прокатной машины усердно работающему профессионалу полотенца в старой бейсболке «Иволги», мешковатых джинсах и гарвардском свитере. Человек с полотенцем сказал:

— Что случилось, ганни?

— Я не сразу узнал тебя, — ответил Суэггер. — Думаю, в этом всё дело.

— Просто выгляжу как любой другой тёмный в этом месте. Раскажи, что происходит.

Боб изложил в сумме всё за последние дни расследований.

— Я бы хотел, чтобы ты прервал свою высокооплачиваемую престижную карьеру, сел со мной в машину и мы вместе поехали бы в Вашингтон, — завершил он. — Это избавит всех от массы проблем.

— Я здесь не для того, чтобы избавлять кого-то от проблем. Я здесь для того, чтобы добыть справедливость для Билли Скелтона и всех тех, через кого переступили эти пидоры, сержант. Ты это знаешь, не проси меня.

— Упёртый идиот. Ладно, скажи мне. Что дальше? Только пожалуйста, не делай ничего в Джорджтауне. Выстрелишь- и помочь тебе я уже не смогу. Мы почти у цели, Круз. Ты вернёшь себе свою жизнь, ты можешь…

— Мне смертный приговор выписан, сержант. За всё, что я знаю, эти люди могут бомбу мне на голову хоть сейчас сбросить. Убьют всех, кто здесь есть- только чтобы и меня убрать. Побочные потери для них ничего не значат. Я признателен за то, что ты сделал, но мы не вернёмся до тех пор, пока ты не получишь твёрдой уверенности, что меня с мушки сняли, что тот, кто это всё задумал получит своё наказание вместе с теми наёмниками. Пойдут в тюрьму, а ещё лучше- в землю. Дело не в том, чтобы мою жизнь вернуть. Тут рассчитаться надо.

— Господи, да ты твердый сукин сын.

— Вот, — протянул Рэй мобильник. — Я на единице быстрого вызова. Держи меня в курсе, а я буду держать тебя. Я знаю, что ты не будешь использовать его чтобы меня отследить. Пойду, а то «Бенц» заехал. Эти парни хорошо на чай дают.

С этими словами он вернулся к своей полировальной карьере. Боб опустил мобильник в свой карман, сел в машину и покинул занятый двор, свернул на Говард-стрит и направился в Вашингтон. Чертовски длинная поездка ради автомойки.

Неизвестная команда наёмников

Угол 24й и Лексингтон

В одном квартале от автомойки на Говард-стрит

Балтимор, Мэриленд

14-30

Праздника не было. Для этого они были слишком хладнокровными профессионалами. Настало время сделать работу, и у этого беспокойного мудака теперь не оставалось шансов.

Для снайперского выстрела было слишком людно. Слишком много людей в непредсказуемом движении туда и сюда, и полудюймовый «Барретт» на сошках с его управляемостью фермерского плуга будет сущим наказанием при отслеживании движущейся цели, а.338 Лапуа немногим легче. Кроме того, двор был отделён от улицы кирпичным заборчиком, и всё, что было нужно сделать Рэю- это упасть под его прикрытие.

— Обычный налёт, — заявил Богьер. — Стреляем, да поближе, весь магазин в него. И съёбываем из города.

— Они номера прочитают, — сказал Тони З.

— Поэтому когда соберёмся- поближе к месту машину угоним. Я загоню машину на мойку, пройду тоннель. Вы будете на улице чуть подальше. Когда я Круза увижу, подам сигнал. Крекерс не спеша подойдёт ко двору. Я подаю второй сигнал- и поехали. Я буду к нему ближе всех и разнесу его в куски огнём в авторежиме. Крекерс в это время даст несколько очередей по автомойке.

— Круто! — согласился Крекерс.

— Народ разбежится к херам, Тони подгоняет «Эксплорер» и мы прыгаем через стену…

— Мик, это высокая стена.

— Ты рейнджер-десантник, ты всё сможешь.

— Я старый рейнджер-десантник. Коленки уже не те у меня.

— Тогда перевалишься, как старик, — посоветовал Тони. — Знаешь как, залез и ноги свесил. Не надо всякого гонконгского дерьма из кино.

— Ладно, ладно, — сдался Крекерс. — Пусть так.

— Могу продолжать? — спросил Мик. — Или у вас двоих есть более важные темы для обсуждения?

— Прости, Мик, — ответил Крекерс. — Я отвлёкся.

— Ненавижу когда ты так делаешь. Ни к чему хорошему оно не приведёт.

— А если я буду на «Эксплорере», они ведь и на нём номера увидят?

— Да… тогда возьмём номера с той тачки, которую угоним.

— Нет, нам надо ещё комплект номеров украсть, — сказал Крекерс, подумав. — Номера с обычной машины на джип не встанут. Мы украдём номера для джипа и прикрутим их на «Эксплорер». А свои номера сохраним. Потом сменяем обратно.

— Умники херовы, у нас «Барретт» в багажнике. Это…

— Госсподи, девочки, прекратите всю эту херню. Мы крадём номера с джипа и вешаем их вместо своих. Потом угоняем машину. Пара номеров на джип и одна машина. Затем делаем так, как я изложил. Я загоняю машину, Крекерс идёт по улице и во двор. Я валю Круза, Крекерс высаживает пару магазинов в стены, флаги и стёкла- будет ему личное четвёртое июля- и уходим на «Эксплорере». Думаю, номеров и так никто не заметит в эти полминуты Третьей Мировой, но для верности надо поменять. И нас ждёт Майами. Домой, год отпуска, бляди и кокс, татуировки, жизнь О Рейли.

— Рейли. А не О Рейли. Он парень с телевидения.

— Ну, и О Рейли по мне толково живёт.

Бронежилеты. Всё девятимиллиметровое приданое, включая МР5 и SIG-и. Боевые ножи «Рэндолл», чёрные шерстяные шапки с прорезями, пустынные ботинки «Даннер». Томми Тактикал как он есть. Они выглядели действительно круто.

Штаб-квартира ФБР

Кабинет директора

Пенсильвания-авеню

Вашингтон ДС

17-00

Звонок пришёл в пять. Суэггер только что вернулся с торопливой поездки к месту речи Зарзи в Джорджтауне. Он присоединился к Нику в передней кабинета директора, куда пригласили обоих.

— Садитесь.

Они сели.

— Что нахмурились?

— Всё слишком быстро, — ответил Ник. — Если бы были хорошие новости, то ту нас ждал бы делегат Агентства, два-три человека из юстиции и представитель Администрации. Так что я не оптимист.

— Всё не так плохо, как ты думаешь. Главное- Круз должен сдаться. Он должен сдаться, он будет помещён под нашу охрану и должен будет сотрудничать. Все обвинения в его адрес будут отложены до выяснения. Морская пехота оформит ему административный отпуск по запросу ФБР, и он даст нам показания под присягой, нам и департаменту юстиции. Отсюда начнутся переговоры между всеми игроками- нами, департаментом юстиции, Агентством и Администрацией- и будет решено, начнётся ли расследование. Я обещаю честную возможность опубликовать наши соображения и выстроить дело, Агентство будет сотрудничать. Очевидно, у них там возникло чувство, что афганский отдел забрал себе слишком много власти и они видят в этом деле возможность немножко приземлить отдел. Можете взять Окаду в команду, если хотите. Но Круз должен сдаться. Найдёте его? Имею в виду, что один из вас в контакте с ним, а иначе откуда всё это валится?

Молчание. Затем Боб сказал:

— Я могу поискать пути связи с ним.

— Я так и думал. Суэггер, ты снова впечатлил. Мне нравится путь, каким он идёт в наших расследованиях: меняет задачи, содержание, ведёт их в другом направлении- к счастью для нас, в верном. Да, и когда тут всё закончится, ты приговорён к возвращению в Айдахо и к креслу-качалке пожизненно. Тебе, Ник, я выпишу повышение если наручниками его прикуёшь.

Суэггер и Ник посмотрели друг на друга.

— Отлично, — согласился Ник. — Я думал, что верхи заткнут нас, расследование официально закроют ещё до того, как оно начнётся, и..

— Могу я заметить? — вмешался Боб.

— Что?

— Мне это кажется умным. Люди из Агентства сейчас будут чувствовать себя на мушке, вроде как мы охотимся за ними. Так что я думаю, что нам нужно провести брифинг для них. Обратимся к ним и расскажем о нашем прогрессе в деле Круза, немножко поболтаем. Соберём тут всех игроков- афганский отдел, всех, ставящих на Зарзи. Будем мягкими жополизами.

— Ты сможешь быть жополизом? — спросил Ник.

— Недолго. Пятьдесят девять минут. Через час бросай полотенце.

— Я бы заплатил чтобы это увидеть. Но нужно ли сейчас тратить время на пиар?

— Нет, нет, — сказал директор, — это хорошая идея.

— Окада даст нам список имён, — продолжил Боб. Соберите их в одной комнате- чтобы дать им всё понять и успокоить их. Я думаю- замдиректора, главу отдела планирования и главу афганского отдела. И, конечно, из Администрации- директора национальной разведки. Мы им даже пончиков принесём.

— Без пончиков, — сказал директор. — Нет в бюджете.

Штаб-квартира ФБР