Быть бардом непросто - Ольга Мяхар

Вот и сейчас я иду, подняв воротник куртки и чувствуя, как ливень льет мне за шиворот, по спине стекают холодные капли, мокрые штаны неприятно липнут к ногам, а в сапогах чавкает и хлюпает при каждом шаге.

— Не замерзла?

Рей смотрит на меня и отрицательно качает головой. Ее руки холодные, она упрямо цепляется за мою ладонь.

— А выглядишь ты не очень.

— Все хорошо.

Киваю и иду дальше. Аид вчера устроил мне взбучку и решил насильно вывести из депрессии своими методами. Я долго терпел, потом начал рычать, после и вовсе его чуть не придушил. И вот когда он лежал на полу, цепляясь за мои руки… я понял, что никогда его не убью. Не хочу. Странное чувство для того, кто не должен никогда и ни к кому привязываться.

Так что я его отпустил и снова лег на матрац. Аид ушел. И до сих пор не вернулся.

На что похожа депрессия? Останавливаюсь и смотрю на вывески ночных магазинчиков. Кое-какие трактиры еще открыты. Голубой свет кристаллов в фонарях разбавляет сумрак до полумрака, народа на улицах мало — ходить по ночному городу небезопасно. Всякое может случиться с заплутавшим. Воры, убийцы… здесь ходит много всякого сброда.

Рей дергает меня за рукав и указывает пальцем на одну из вывесок. В темноте над дверью лавки светится загадочное: «Смерть ждет вас».

— Хочешь зайти?

Девочка внимательно смотрит на меня и кивает. Мокрая, замерзшая, она выглядит несчастным брошенным ребенком.

Пожимаю плечами и иду в лавку. Название мне нравится. Надеюсь, и содержимое не разочарует. Да и жалко девчонку. Пусть погреется немного. Хотя я, конечно, надеялся, что в итоге от меня просто отстанут и снимут заклинание с моей шеи. Не вышло.

— Добро пожаловать! — Продавец поворачивается к двум вошедшим посетителям и с улыбкой обозревает мокрые замерзшие тушки, с которых так и льется вода. — Желаете умереть?

Киваю. Смерть — прекрасный выход из положения. Я понял, почему меня не отпускает депрессия. У меня забрали работу, меня не принял мир, даже Аид, и тот ушел. Рано или поздно моя душа должна была это осознать.

— Прекрасно! У нас широкий выбор самых разнообразных средств. Что желаете? Смерть от удовольствия? От боли? От удушья?

— А есть что-нибудь для разрыва сердца? — Печально смотрю на улыбчивое существо, которое явно только наполовину человек. Вторая половина была менее красива и наградила полукровку бородавками, стальными мышцами, круглым животом и невысоким ростом.

— Сердца?

— Оно не вынесет больше ни дня этой боли. Я хочу умереть. — Мои уши опускаются. Неужели он не видит, как мне плохо, как тяжело… влачить свое никчемное существование.

На минуту продавец задумывается, потом хлопает себя по лбу и произносит:

— Как же я забыл, могу предложить вам эксклюзивный товар! — Он достает что-то из-под прилавка.

Изучаю черный ошейник со стальными шипами.

— Что это?

— И вот это.

Следом за ошейником на прилавок ложатся черная кожаная жилетка, длинный хлыст, штаны из кожи левиафана, которая поглощает свет, как ночное небо огонь звезд. И высокие сапоги со стальными мысами и обитыми сталью каблуками. На таких не подкрадешься. Тем более что все, начиная с жилетки и заканчивая сапогами, покрывает бесчисленное число заклепок, шипов, молний и каких-то непонятных значков алого цвета. То ли черепа, то ли пламя.

— Мне кажется, размер как раз ваш. Я, конечно, понимаю, что это не совсем то, что вы просили. Но уж больно подходит… по размеру. А заказчик все равно так и не смог его забрать.

— Почему?

— Умер.

В моих глазах просыпается легкая толика интереса.

— От чего?

— От разрыва сердца, — не теряется продавец. — Более того, я слышал, что все, кто пытался это носить, умирали самым мучительным образом. Это проклятый костюм!

Интерес крепнет, я подхожу ближе и деловито шевелю ушами, дотрагиваюсь до черной кожи и чувствую, насколько она тонкая и мягкая. Явно сидеть будет как влитая.

— Точно проклятый?

— Точно-точно. Да и стоит-то всего десять золотых!

Мрачно смотрю на улыбающегося дельца. Он издевается?

— Для самоубийства как-то дороговато.

— А вам не все равно? На том свете деньги не нужны.

— Ты там был?

— Э-э-э… нет.

— Тогда не говори о том, о чем не знаешь ровным счетом ничего. — Отворачиваюсь и иду обратно к двери, оставляя на полу мокрые следы сапог. — Это мне не подходит.

Рей идет следом, чихает и хлюпает носом. Задумчиво на нее смотрю.

— А есть что-нибудь вот для нее? Теплое.

— Это лавка самоубийц, а не магазин одежды.

— Тогда мы возьмем это. — Рывком снимаю с витрины большой и толстый плед, которым это окно прикрывали днем.

— Но… он старый! И ужасно грязный.

Набрасываю плед на плечи Рей и старательно закутываю в него девочку. Она удивленно наблюдает за мной, но молчит. Веревкой, которой плед крепился к краям окна, обернув несколько раз, подвязываю его вокруг тонкой талии ребенка.

— Вот так намного лучше. И на голову набросить можно. Теперь не заболеешь.

— Спасибо.

Киваю и открываю дверь.

— Эй, а деньги?

Медленно оборачиваюсь.

Продавец осекается и нервно улыбается:

— А, все равно я его выбросить хотел. Заходите еще!

Разворачиваюсь и выхожу. Рей семенит следом. Может, и зайду как-нибудь. А может, и нет…

— Где ты был?

Камин разожжен, над ним в котелке булькает похлебка. Недовольный Аид сидит на матрасе и хмуро на меня смотрит.

Вытираю нос и подталкиваю Рей к огню. Ребенок садится на другой матрас и довольно вытягивает к камину озябшие ноги.

— Гулял.

— Оно и заметно. На тебе нет ни одной сухой нитки.

— Боишься, что помру от воспаления легких?

Улыбаюсь, но светлый и бровью не ведет в ответ. Сидит злой и явно хочет сказать мне все, что он обо мне думает. Странно… я полагал, что он не вернется.

— Почему ты вернулся?

— Не понял? Я здесь, кажется, живу. Более того, именно я снял эту халупу.

— Я думал, что ты не вернешься. Я же тебя едва не убил.

— Чуть-чуть не считается. Держи.

Ловлю, не глядя, брошенный в мою сторону мешочек. Внутри что-то звякает. Деньги? Так и есть. Пять золотых.

— Ты кого-то убил? Или просто ограбил?

А вот теперь он зол по-настоящему. Это читается в его глазах.

— Знаешь, я все больше понимаю, почему мой народ ненавидит твой.

— Интересно. Поделишься?

— Ну если судить по тебе — вы все моральные уроды.

Улыбаюсь, обнажаю клыки и сжимаю рукоять меча. Сейчас мы подеремся. Главное — не убить его случайно.