Сяо Тай и Императорский Дворец - Виталий Хонихоев

результате из пузыря карманного измерения выходили бы не победитель и побежденный, а искренние друзья и партнеры! И это был бы ультимативный способ справится с той же Госпожой Хэ — подружиться с ней. Сделать ее своей последовательницей, такой как среброволосая Ай. Как до этого — Лилинг, Гу Тин и Минмин. Привлечь ее на свою сторону.

Сяо Тай сглатывает.

— Оказывается я — ненавижу отшельника Хань. — говорит она вслух: — и не за то, что он — мой враг. Нет. Я ненавижу его за то, что, обладая такой способностью он не применял весь свой потенциал. Забивал гвозди микроскопом… ну или как тут — использовал серебряный слиток чтобы дверь в свинарнике подпирать. Но… знаете, если что-то действует, то никто не будет ничего менять! Вот для этого в этот мир присылают таких как я — чтобы вы тут начали наконец расти! Задумались наконец! Стали применять ТРИЗ, например. Даже Чжан Хэй — научился! А этот дохрена ученый отшельник просто одно и то же делал, из раза в раз. Неудивительно что рано или поздно он должен был столкнуться с последствиями собственной ограниченности. Так что… имейте в виду, толку от победы — чуть. Вот этот отшельник Хань всегда побеждал и чего? С каждой победой он все больше верил в свою исключительность и неуязвимость. Неуязвимых и бессмертных не бывает… ну если исключить из этого списка Госпожу Хэ, конечно. Победы нас ничему не учат. Учат — поражения. Потому если вы потерпели поражение, но все еще живы — это повод возрадоваться, а не ходить тут с кислыми рожами! Понятно⁈ Вам преподали урок и у вас все еще есть жизнь, чтобы этот урок усвоить. Ты! — она тычет пальцем в среброволосую: — где твоя гуань? Гуань, которую ты носила на своем поясе? «Вторая после Богини»?

— Прошу простить эту ничтожную. Эта недостойная осознала свою ничтожность рядом с Госпожой Тай. — склоняется в поклоне Ай, опустив голову: — как я могу быть Второй после Госпожи, когда в мире существуют Восемь Бессмертных. Это… не правильно. Раньше я не осознавала какая пропасть нас разделяет.

— Шесть Божеств Южного Ковша. Четыре Небесных Князя. Трое Чистых. Гуань Юй. Святая Гуаньинь. Нефритовый Император. — добавляет мастер Ло: — и это только те, кто выше по рангу и силе чем Восемь Бессмертных. Равных же Восьми Бессмертным по силе в Поднебесной — сотни. Те, кто достигли бессмертия и превозмогли жизненные обстоятельства, культивируя силу и ум… увы, но мы всего лишь черви перед лицом таких соперников. Эта Дуань Ай просто не понимала свой истинный масштаб, не понимала своего места рядом с Госпожой. А ведь Госпожа Тай призвана в этот мир чтобы изменить существующий порядок, а это значит, что она по своей силе превосходит всех, кого я только что перечислил. Быть Вторым после Госпожи — это большая ответственность. Быть Вторым после Госпожи — это быть равным по силе Нефритовому Императору. Быть выше, чем Шестеро Божеств Южного Ковша или Четырех Небесных Князей. А это… — он качает головой: — девица Ай правильно сделала что сняла со своего пояса эту неуместную гуань. Для нас с ней даже наемница Чжэнь Ши, Госпожа Тысяча Игл оказалась слишком сильной. Каждый должен знать свое место.

Она смотрит на этих двоих, склонившихся в поклоне и думает о том, что в чем-то они правы. Каждый должен знать свой предел. Выступающий гвоздь вбивают в стенку. Всяк сверчок знай свой шесток. Выше головы не прыгнешь. Но…

— Дай-ка мне этот гуань. — говорит она, протягивая руку к девице Ай. Та сперва теряется, но потом — запускает руку в свой пояс и вынимает оттуда нефритовую табличку с выгравированными на ней иероглифами. Протягивает ее Сяо Тай.

— Ты сказала, что сопровождаешь меня только потому, что хочешь увидеть как этот мир сгорит в огне, среброволосая Ай? — она принимает табличку и взвешивает ее в руке: — так кажется? Этот мир прогнил, говорила ты. Этот мир — не заслуживает того, чтобы существовать, так говорила ты, разве нет? Твое существование в этом мире — всего лишь горькая ошибка мироздания?

— Так и есть, Госпожа Тай. Я хочу увидеть как мир сгорит в огне и все это наконец закончится. — Ай поднимает голову и в ее глазах Сяо Тай видит мелькнувшее упрямство.

— Вот как. Тогда нам с тобой не по пути, среброволосая Ай. Потому что я тут не для того чтобы уничтожить старый мир.

— Но… пророчества и предания… легенды! — вскидывается Ай: — и все так говорят! Даже Восемь Бессмертных встали на пути Госпожи, чтобы этого не допустить! Не допустить Кали-Юги! Конца света!

— Чушь собачья. — отмахивается Сяо Тай: — я здесь не для того, чтобы просто сломать старый миропорядок, а для того, чтобы создать новое. Понимаешь? Не разрушать, а созидать. Иногда для того, чтобы создать новое — нужно разрушить старое, моя дорогая Ай. Я знаю что этот мир тебе не нравится, но тем больше повода не просто разрушить и уничтожить его, а создать на его руинах что-то новое! Мир твоей мечты например… почему ты так хочешь уйти за черту? Потому что тебе больно, Ай. Твоя семья уничтожена, твой брат лишен магических сил, твое имя опорочено, а ты сама вынуждена зарабатывать на жизнь в борделе… — она делает шаг вперед и поднимает лицо сереброволосой девушки за подбородок, вынудив ее смотреть ей прямо в глаза.

— Я знаю, что твои волосы не всегда были серебряными. — Сяо Тай понижает голос до шепота: — и это не просто серебро, верно? Ты поседела за одну ночь, моя маленькая девочка… наверное трудно пришлось. Столько горя для одного сердца, пусть даже это такое крепкое сердце как у тебя… нельзя держать все в себе, Дуань Ай. Разве ты — не хочешь сперва — отомстить? А потом… потом можно все изменить. Вернуть твоему брату его магию…

— Госпожа может его излечить⁈ — безумная надежда в распахнутых глазах сменяется разочарованием, когда она — отрицательно качает головой.

— Нет, я не могу его вылечить. Я не умею восстанавливать разорванные центры средоточия Ци… а умела бы — так себя сперва починила. Но… я такая же как и твой брат, у меня больше нет работающих центров средоточия, мои меридианы разорваны избытком Ци. Но как видишь это мне не мешает… нет, вру — мешает. Но