В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

— Ты что, б***, совсем охренел! — орал свободовец, с трудом переворачивая Скелета на спину.

Подбежал Вампир и стал помогать. Сквозь замызганное грязью стекло гермошлема Тень едва разглядел всё такое же безучастное и отрешённое лицо Сергея, которого, казалось, совсем не волновало происходящее с ним — что его сбили с ног, что он плашмя упал в самую грязь, что его переворачивают….

— Да что это с ним такое?!??!? — свободовец пытался открыть это стекло, всё сильнее прижимая коленом к земле пытающегося встать Скелета.

Пальцы в перчатках скользили по грязи, ещё больше размазывая чёрно-коричневую жижу по стеклу.

— Чего стоишь, — кричал Тень на Вампира, — помогай открыть.

Вампир, забыв все сталкерские предосторожности, зубами стащил перчатки и обеими руками надавил на стекло. Наконец, стекло поддалось и убралось вверх. Тень сорвал с пояса флягу с водой, открутил крышку и стал обильно поливать лицо Скелету. От холодной воды тот резко изменился — глаза открылись в полном непонимании происходящего, он стал жадно глотать воздух и отчаянно пытаться вырваться. Тень отпустил его. Сергей подскочил с земли в полном шоке от происходящего, словно только что проснулся…. Он с выпученными глазами смотрел то на сталкеров, которые наперебой то трясли его, то прямо в лицо кричали что-то непонятное… — Скелет ничего не мог разобрать. В голове у него стоял шум и свист, будто контузило, в глазах всё плыло… Но сознание быстро возвращалось и всё становилось на свои места.

— Что с тобой? Очнись? — кричал ему в лицо свободовец, тряся за плечи.

— Блиииииин, — преодолевая боль в голове выдавил Скелет и высвободился из хватки.

Сергей сидел на корточках на примятой траве, усердно тря глаза и мотая головой, словно очнулся от долгой спячки. Пока Скелет приходил в себя, сталкеры сторожевыми собакам ходили вокруг, не спуская пальцев с курков, нервно курили и с ожиданием оглядывались на него. Наконец, шум в его голове утих, и вернулась ясность сознания. Сергей с удивлением озирался — то на сталкеров, то вокруг.

— Где это мы? — еле слышно он выдавил из себя.

— Где, где… в Караганде, — злобно фыркнул Тень, — давайте сначала с поля уберёмся нахрен, пока не набежали желающие поживиться свежей сталкерятинкой…

Скелет попытался встать, но ноги не желали слушаться хозяина и он едва удержался, если б не подхвативший его Вампир, стоявший в двух шагах, то серебристый костюм покрылся бы очередным слоем грязи. Тень подхватил Скелета с другой стороны, и вдвоём сталкеры синхронно приподняли его и понесли с поля в более безопасное место.

Троица остановилась у ближайшего дома на окраине. Вампир оставил Скелета стоять, оперевшись на свободовца, а сам, выбив ногой закрытую дверь, нырнул в дом.

— Ну что, — спросил Тень, — как себя чувствуешь?

— Да, блин, хреново, — уже почти своим голосом ответит тот, — что со мной?

— Вампир сказал, что ты водки стакан хряпнул утречком.

— Водки? Не помню, — и снова схватился за голову.

— Сам идти можешь?

— Попробую, вроде в норму прихожу…

Тень потихонечку отпустил, Сергей сначала немного пошатнулся, но на рывок свободовца поддержать, отрицательно махнул рукой.

— Не нужно, я сам, не маленький…

— Ну сам так сам, моё дело предложить, — Тень достал сигарету и закурил.

В дверях показался Вампир.

— Заходите, чисто, можно посидеть…

Приторный запах сырости, гниения и пыли едкой волной ударил в нос. Даже свежий воздух улицы не перебивал этого смрада опустения и заброшенности. Чтоб хоть как-то продержаться среди этой вони, Вампир с трудом, едва расшевеля прогнившие и разваливающиеся петли, открыл окно в комнате и сквозняк с озорным посвистыванием наполнил дом.

В те далёкие времена хозяева покидали дом в спешке, едва успев собрать самое ценное и необходимое, а остальное так и осталось лежать, покрываясь слоем пыли, и молча погибая от времени. Стоящие на столе тарелки с чем-то давно сгнившим в них, чайник, в ручке которого паук сплёл свою паутину, разбросанные по полу детские игрушки, распахнутые дверцы шкафа с пустыми вешалками, открытый комод со старыми хозяйскими вещами, сервант с посудой и книгами…. Скелета усадили на скрипучую кровать, сорвав с неё выцветшее зелёное покрывало.

— Ну что, ты как? — Вампир присел перед ним на корточки.

— Да уже лучше, только голова раскалывается, да тело едва слушается…. - отвечал тот, разминая пальцами виски. — Где мы вообще?

— В «Дзержинском», — ответил Тень, с любопытством рассматривая пожелтевшие страницы «Правды» конца апреля 1986 года, лежавших на обеденном столе.

— Как в «Дзержинском»?!?!

— Да так, молча, в «Дзержинском»…

Кровать ещё жалобнее заскрипела, когда Вампир сел рядом со Скелетом, пока тот всё пытался хоть что-то сообразить «Мы…. Здесь…. Дзержинский… какого хрена я тут делаю… база… институт…» Но как бы он не старался, ничего понять так и не смог, последнее, что смог вспомнить, как пришёл в комнату к Вампиру, а дальше…. Дальше — дальше только как несколько минут назад Тень тряс его за плечи и что-то орал в лицо, а между ними — словно чёрная дыра, ничего, пусто…. И эта голова…. Раскалывается, словно какой-то маленький-маленький гном стучит внутри своим маленьким молотом по чугунной наковальне…

Тень, полистав старую газету, стал рассматривать книги в серванте.

— Ладно, спрошу иначе, какого чёрта тут вообще происходит? Почему я не у себя на базе, я с вами в «Дзержинском», прусь неизвестно куда и неизвестно зачем? — Скелет даже почернел, то ли от злости, то ли от непонимания, то ли от боли в голове.

— Так, успокойся, сейчас я тебе все расскажу, — Вампир протянул ему флягу с водой, — на, глотни, полегчает….

Скелет сделал несколько жадных глотков, и приятная прохлада освежающим потоком прошлась по разгорячённому горлу.

— Валяй, — сунул он флягу обратно хозяину.

— Ну, ты и выдал сегодня утром, — Вампир дружески похлопал Скелета по плечу, — взял, да и стакан водяры залпом высосал, я ничего сообразить даже не успел…

— Это я уже слышал, — Скелет снова стал растирать виски руками, — а что дальше?

— А дальше? Дальше… — Вампир на секунду замолчал.

— Мне тоже хотелось бы услышать, что было дальше, — свободовец отвлёкся от книг и ожидающе уставился на Вампира.

— Дальше я предложил тебе пойти с нами, и ты согласился, — интонация Вампира стала больше напоминать доктора, успокаивающего отчаявшегося пациента.

— Я? Согласился?!?!

— Да, согласился, даже с Заболотским об этом поговорил….

— И что он? — Скелет совершенно ничего не помнил и то, что он согласился идти с этими двумя — для него самого было настоящим шоком, а тут ещё, оказывается, и с Макаром Игнатьевичем об этом разговаривал.

— А что он… посмотри в ПДА, — упрекнул Скелета Вампир, — нажрался и теперь нихрена не помнишь…

Сергей взглянул на экран ПДА. На нём висело ещё непрочитанное сообщение от Заболотского.

«Я тебя отпускаю, раз уж это для тебя так важно, и даже разрешаю взять необходимое оборудование, но с условием, что ты его вернёшь в целостности и сохранности, иначе придётся вычесть их стоимость из твоего заработка. Жду обратно на базе через три дня. На эти три дня, для руководства института ты будешь лежать в медицинском блоке на карантине. Успехов и удачи».

Скелет пару раз ещё перечитал это сообщение…. Тут в памяти промелькнули смутные воспоминания, что Заболотский сначала очень удивился, а потом всё же согласился отпустить его…. Но куда? Единственное, что он чётко вспомнил — так это его непреодолимое желание пойти со сталкерами, он очень этого хотел, ему очень нужно было с ними…. Но сейчас, сейчас не помнил ни куда он собрался, ни зачем, ни почему он так сильно этого захотел….

Повисла пауза…. Скелет смотрел на экран ПДА, но мысли его были где-то там, утром, на базе…. Почему? Куда? Зачем? Как? Вампир молча смотрел на Скелета, а Тень — на них обоих….

— Ладно, — Скелет закрыл сообщение, — хрен с вами, золотые рыбки, согласился, значит — хочу, куда хоть идём-то?

— О! — обрадовался Вампир, — уже лучше, уже человеком становишься!

— Так, быстрее говори, а то передумаю….

— Идём на болота «Чистого Неба»….

И Вампир рассказал ему всё — о польском лаборанте, о Шлёссере, о катализаторе и о куче денег, которую Борода обещал за этот таинственный прибор. Скелет слушал и пытался понять, что же так его утром заинтересовало. Единственное, чем он смог объяснить своё решение — тем, что выпил водки и перспективой заработать денег, да столько, что хватит ещё на лет десять вперёд, и он сможет вернуться домой, к семье, и всё же закончить начатую стройку…. Но странное ощущение дежавю всё же осталось, уж больно это всё было похоже на то, тогда в бане. Такое же непреодолимое желание и смытые воспоминания, словно происходило во сне, такое же ощущение полной опустошённости и в голове ничего, кроме этого одного желания, навязчивого и непреодолимого.