Иной. Весь цикл - Алекс Бредвик

архимаги не просто так заслужили свой титул, не просто так ели свой хлеб. Они были готовы к тому, что тот нанесёт удар, при том что он показывал свои намерения, они готовили самые мощные щиты, потому что с ним стоило считаться. И их щиты выдержали. Один удар.

- Какого?! – раскрыл от удивления на полную глаза Маркус, смотря на то, как выстроенная им многоуровневая защита рушиться, лопается под воздействием сильнейшего мага всего мира. – Да ты кто, чёрт возьми, такой?!

- Твоя смерть, - беззаботно ответил игрок, после чего влупил молнией ещё раз, распылив её сразу на две цели, чтобы самому не подвергнуться атаке.

Первый архимаг отлетел, попытался встать на ноги, но рухнул тут же на землю как подкошенный. Микрос не был дураком. Он знал толк в молниях, знал, какие стороны можно усилить, чтобы те обладали не только уничтожающим эффектом, но и парализующим, ослабляющим. На несколько минут ему удалось вывести из строя младшего архимага. Теперь ему предстояло заняться старшим.

Тот молча начал атаковать в ответ, не ждал, когда вторая молния ударит по его более крепкой защите, не стал ждать, когда сделает свой повторный ход игрок. Он просто применил три десятка с лишним заклинаний. Точечных, мощных, убийственных. Но… Микрос не только отличный маг, он ещё и хороший воин, так что скорости ему было не занимать.

Порхая как бабочка, подбрасываемая потоками воздуха, он увернулся от каждого заклинания. Сначала шипы, затем расплавленная земля, потом воздушные серпы, затем вакуумный взрыв, огненный шар, столп острейшей воды, метеор, световой луч. И многие-многие заклинания просто не могли попасть по телу игрока, а если и попадали, то стекали по его мощной, выкрученной на максимум с помощью купленного за бешенные деньги артефакта защите.

- Эх, был бы тот посох, - тихо себе под нос проговорил Микрос, вспоминая выданное Иным задание. – А я ведь так и не выполнил условия… надо будет поправить. При возможности.

- Ты настолько уверен в себе?! – бешено проорал старик, у которого мантия, борода, волосы на голове от источаемой им мощи развивались во все стороны. – Ты настолько недооцениваешь меня и мою мощь, что позволяешь себе отвлекаться?

- Ага, - кивнул он, - я просто с тобой играюсь.

- ЧТО?!

- То, - вздохнул игрок, после чего с небес на архимага рухнул дракон, сотканный из молний, буквально уничтожая тело хранителя Империи.

Второй, молодой архимаг всё это видел, всё это осознавал. Он взревел, хотел отомстить за смерть своего старшего товарища, хотел подняться на ноги, хотел завалить заклинаниями своего оппонента. Но не мог шевельнуть даже пальцем. А игрок приближался. Медленно, вальяжно. Он шёл с надменным выражением лица, ему было словно все равно на то, что происходило вокруг. Он этим упивался, он этим восторгался. Скрыто, незаметно. Но это отслеживалось.

- Знаешь, - присел возле архимага Микрос. – Если бы я так сильно хотел, я бы тебя уже уничтожил. Но ты задал несколько правильных вопросов минутой ранее. Это спасло тебе жизнь до этого момента. Может спасти жизнь и в дальнейшем. Если будешь сотрудничать. О предательстве не прошу, наоборот, прошу спасти то, что ещё осталось от старой Империи, от того, что было до первого прихода демонов в этот мир. Так-с… говорить ты не можешь… зато глазами моргаешь. Два раза моргнёшь, то согласен со мной. Три раза, то не согласен со мной. Договорились?

Архимаг на это моргнул два раза.

- Славно, - улыбнулся игрок. – И запомни. Я тебя могу уничтожить одним ударом. Вон тот скелет тебе примером. Понял?

Снова моргнул два раза.

- А теперь слушай меня внимательно и поглощай всё, что я тебе скажу. Врать я смысла не вижу, ты сам почувствовал что-то неладное от своих товарищей, - набрал воздуха в грудь игрок, медленно выдохнул, осмотрелся по сторонам, отслеживая помехи, которые бы помешали общаться, а после снова направил свой взор на архимага. – Твои так называемые товарищи, которых я нигде не могу найти в городе, на самом деле предатели этого мира. Они похитили Императора, это факт, сами боги это подтвердили, дав санкцию пришедшим воевать открыто с Империей. Видишь, во что это вылилось. Их можно остановить. Их надо остановить. Они хотят призвать в этот мир такую тварь, с которой не смогу, вероятнее всего, справится даже я. Вы подавно. Иной… у него есть шансы, только я не понимаю, как он это будет делать. Он слабее меня, но у него есть свои секреты. Можешь мне не верить, можешь попытаться меня убить, после того, как придёшь в себя, что я тебе не рекомендую делать. Но лучше проверь своих товарищей, которые где-то заперлись. Проверь, призови остальных архимагов. Вас вроде больше тридцати всего было. Десять мертво. Может, больше. Думаю, в любом случае вас будет больше, чем той четверки, должны справится. Спасите своего Императора, спасите свою Империю. Мы тоже не хотели, чтобы она пала. Но у нас просто не было выхода. Решать тебе. Через пять минут эффект после моей атаки перестанет действовать. Я тебе настоятельно рекомендую заняться этим вопросом. Город вам уже не спасти. Он рухнет. Целиком. Даже руин не останется. Тут будет поле боя. Иной сюда летит. И он очень злой. Я чувствую возмущения в пространстве, которые он несёт с собой. Он тут уничтожит всё. Лучше вам быть на его стороне. А я пошёл. Тебя пока никто не тронет, тебя пока никто не видит. Но потом… не ручаюсь.

Микрос поднялся на ноги, посмотрел по сторонам, завис на одно мгновенье, уставившись в пустоту, странности всех пришедших, после чего маниакально улыбнулся и на всех парах умчался куда-то в сторону центра. К крепости Императора, к зданию архимагов. Туда, где собирались силы обороны, чтобы нанести решающий удар по бунтующим.

Архимаг хотел кричать, он хотел уничтожить всех этих игроков. Но сами боги до этого не позволяли пришедшим атаковать граждан Империи. А сейчас… они бесчинствуют вместе с бунтующими. Они создали этот хаос сами, но по позволению богов. Это заставляло задуматься. Это заставляло решать, что правда, а что нет.

И архимаг решил проверить слова игрока. Решил встать на его сторону, хотя искренне желал ему смерти. Слишком много было нестыковок, слишком много логических дыр во всём происходящем. Нужно было их проверить и при возможности закрыть.

Интерлюдия 9

- Верхний город пока под контролем! – докладывал начальник имперской гвардии,