Иной. Весь цикл - Алекс Бредвик

кратер в двадцать метров радиусом, смогло всколыхнуть даже знать. Они уже начинали задавать вопросы, они начинали нервничать, они начали вооружать свою личную охрану. Вот только всё это было тщетно, за них всё уже было решено, всем им уже давно был вынесен вердикт – смерть.

Два часа времени было у жителей верхнего района на подготовку, два часа времени огромные кордоны стражников не позволяли хаосу проникнуть наверх. Два часа спустя пал первый, северный кордон. Всех просто перебили, всех сожгли, всех уничтожили.

Игроки, самые сильные, самые развитые, самые продуманные в этой, для них, игре под руководством сильнейшего игрока, стримера, да и просто весёлого парня – Микроса, пробили такую брешь в обороне города, что залатать её уже было невозможно. И через эту брешь побежали бедняки.

Они ненавидели знать, они презирали знать. Как эти чёртовы богачи могли держать у себя столько денег?! Как они могли занимать столько территорий, жить за счёт других?! Как они не замечали то, что другие страдали ПО ИХ ЖЕ ВИНЕ?! Они не заслуживали места под солнцем, они не заслужили своих богатств, нажитых неособо честными путями, они были виноваты во всём, что сейчас происходило с Империей и её многострадальным народом. Они должны были умереть. Они обязаны были пасть.

Толпа вооружённых чем попало бедняков ворвалась в район знати. Те, кто гулял, даже под прикрытием толп личной стражи, или просто куда-то спешил, попали под удар первыми. С ними расправились быстро. Что может сделать десяток стражников, когда на них прётся две сотни взбешённых, взбудораженных и очень злых на весь мир бездомных? Ничего. Их просто смели. Они смогли положить некоторых, они смогли забрать их жизни, обменять на свои. Но… они не смогли выполнить свою функцию, они пали. А потом пали их хозяева.

- Долой Империю! – крикнул среди бешенной толпы игрок, что переоделся в нечто похожее на робу, чтобы походить на нищих и обездоленных.

- Долой Империю! – поддержала его сотня, а то и больше, глоток, после чего перекатами этот призыв прошёлся по всем.

Волна гнева, поддерживаемая духовным подъёмом, поддерживаемая успехами мимолетного бунта, прошлась по всем ещё раз. С новой силой, словно открылось второе дыхание, загнанный в угол народ начал громить и убивать, уничтожать и присваивать себе чужое имущество.

И снова стража не справлялась, она просто не могла разорваться, она просто не могла быть везде сразу одновременно. Спустя два с половиной часа после начала бунта был отдан приказ – покинуть бедные районы, сосредоточиться на районах зажиточных и богатых граждан. И тогда ситуация медленно начала выправляться. Когда задача объёмна, проще начинать с малого, чем попытаться охватить всё разом.

Вот и сейчас, в городе ввели осадное положение, всех пришедших объявили по всей Империи вне закона, а районы города начали медленно зачищать. Строгое руководство над стражей, возглавляемое сразу четырьмя не причастными ко всей вакханалии мира архимагами. Сначала они руководили издалека, просто наблюдая за тем, как стражники решают проблемы. Потом, когда в верхний район снова прорвались бунтующие, снова разгромили несколько усадьб и вилл, они начали по очереди вступать в дело лично. Они были не одни в столице, их всего было восемь, но другие четверо отказались восстанавливать порядок, говорили, что у них есть дела куда важнее, с более высоким приоритетом.

- Только руки марать, пытаясь угомонить этих бедняков, - отряхивая копоть и сажу, что осталась после толпы крестьян, говорил с брюзжанием Маркус, двадцатый по силе архимаг. – Их можно одним щелчком пальцев всех разом прикончить. Но нет, нельзя, совет приказал их усмирить, чем же потом нам подпитывать легионы… слабаки, чёрт! Если избавиться от всего этого отребья сейчас, не будет проблем потом!

- Успокойся, - престарелого вида архимаг стоял недалеко от него, двумя руками опираясь о свой посох. – Ты слишком юн и горяч. Любой люд можно утихомирить, склонить на нужную сторону. И этот бунт не первый, поверь мне, на моей памяти это уже двадцатый, наверное. И каждый раз нам удавалось их угомонить. Потом несколько сотен лет спокойствия, потом, когда память предков в крови стирается, снова бунт. Временное явление, побочный продукт, выделяемый нашей Империей. Всё пройдёт, всё будет хорошо. Просто поддерживай баланс в этом городе.

- Хорошо, мастер Вальгар, - поклонился Маркус. – Но… это дело… почему нельзя было поручит гильдии магов?! Почему именно мы, верховная стража покоя нашей огромной Империи должна этим заниматься?!

- А ты думаешь, они этим не занимаются? – усмехнулся старик. – Занимаются. Ещё как. Они делают работы в разы больше, чем тебе кажется. Без них бы уже несколько тысяч солдат бы покинуло этот свет. Без них бы пришедшие уже уничтожили бы весь этот город.

- А вы думаете, нам это надо? – с усмешкой на лице показался тот, кого опасались даже архимаги. Они не боялись, могли справится с этим пришедшим, но он мог нанести слишком большой вред. Из-за этого его старались обходить стороной, закрывать глаза на всё, что он творит. Но сейчас архимаги не имели права оставлять всё происходящее безнаказанным.

- Ты, - оскалился Маркус, тут же схватившись за свой катализатор силы, за свой посох, который и позволил ему пробиться в ряды архимагов. – Уходи, если не хочешь умереть!

- Это ты так стараешься свою жизнь спасти? – чуть шире улыбнулся Микрос, по пальцам которого начали бегать искорки молнии. – Хреновая попытка, не прокатило. Кстати. А вы знали, что у вас есть тринадцать предателей?

- Ты что несёшь?! – рявкнул уже старший. – Какие, к черту, предатели?!

- Да самые обыкновенные, - пожал плечами Микрос. – Только их вроде четверо осталось, Иной уже остальных предателей уничтожил. Или вы не чувствовали колыхание той силы, что исходит от ваших же товарищей?

- А, что, если он прав? – полушёпотом уточнил молодой архимаг у своего старшего товарища. – Что нам делать? От них реально исходит что-то… зловещее.

- Уничтожить его! – рыкнул старик. – Он - один из тех, кто начал устраивать погромы в нашем любимом городе! В нашей любимой Империи! Такие как он, заслуживают только смерти!

- В прошлый раз я сдерживался, - спокойно ответил игрок, после чего с его рук сорвалась молния, а он в полный голос выкрикнул. – А на этот раз я не буду! Чем вас меньше останется, тем проще будет завершить начатое ему!

Молния ударила быстрее чем за мгновение. Глазом никто не успел моргнуть. Но