Грим - Анастасия Худякова

В салоне пахло кожей, медом и хвоей. Непривычный запах, но совсем не неприятный.

– Нет проблем.

– Затем в город, за Теодорой.

Ульф кивнул. Свой неряшливый наряд, опять же не лишенный какого-то небрежного шика, подходящего ему, он сменил на черные джинсы, светлую водолазку и черную же куртку из кожи, похожей на шеврет.

– Прекрасно.

– Я задам ужасно бестактный вопрос, но все-таки спрошу. Вы говорите, что никогда не задерживались подолгу ни на одной работе, к тому же успеваете много путешествовать. Так откуда…

– Откуда столько денег? – продолжил за него Ульф, когда Роман все-таки смутился своих слов и лишь кивнул.

– Наследство. К тому же я умею зарабатывать.

– Простите, меня это не касается. Но машина просто роскошная!

– Да? Рад, что вам нравится. Знаете, я не слишком разбираюсь.

– Хотите сказать, прикупили первую попавшуюся?

– Нет. Первую понравившуюся.

– Ну конечно, – хмыкнул Роман.

Ульф затормозил у дома Романа и молча подождал, пока он переложит вещи в багажник его машины. Роман назвал ему адрес Теодоры.

– А ваша вчерашняя жертва – тот еще ублюдок. Был, разумеется, – сказал Ульф будничным тоном, как будто делал замечание о погоде.

У Романа внутри все похолодело.

– Да как вы…

– Бросьте! Вы ведь уже знали, что я слежу. Все это меня ужасно интригует.

– Надо же. Просто интригует? В следующий раз позвать вас с собой?

– А будет следующий раз?

– Ну вот что, я не собираюсь шутить об этом.

– Я говорил вполне серьезно. Этот его модельный бизнес… Он ведь убил несколько девочек, насколько мне известно. И вышел сухим из воды. Не собственноручно убил, конечно. Но он был тем еще абьюзером, как теперь модно говорить. Даже не знаю, какое насилие принесло больший вред – физическое или моральное.

Роман долго молчал. Очень долго. Боковым зрением он видел, как Ульф поглядывает на него, ожидая реакции.

– Откуда, черт вас побери, вы все это знаете? – Роман не мог заставить себя посмотреть на собеседника.

– Просто хобби.

– Хобби – следить за людьми? Тогда это уже не так называется.

– Вам не стоит переживать. Я нахожу всю эту историю занимательной, и если вы беспокоитесь о том, что я могу кому-то рассказать, то не стоит. Никакой лжи, помните? – добавил он в конце, предвосхищая вопрос Романа.

– Да кто вы, в конце концов, такой?

– Я ведь уже говорил, – вздохнул Ульф. – Не будем тратить время на то, что уже проходили.

– Как я вообще могу догадаться, когда вы словно черт появляетесь там, где не должны, и не даете ни одного конкретного ответа, кроме дурацких загадок?

– А вот обзываться не стоит. – Он пригрозил пальцем, будто втолковывал что-то ребенку.

– Вот что, в ваши игры я не играю! Ни слова при Теодоре. Вы знаете, на что я способен.

Роман впервые открыто посмотрел на Ульфа. Они остановились на светофоре. Ульф повернул голову, и их глаза встретились. Роман выглядел откровенно угрожающим, если не устрашающим. Гнев опалял его изнутри.

– Так она не в курсе?

Ульф перевел взгляд на дорогу и кривовато улыбнулся. Роман понял, что попал под еще большее влияние, вручив этому непонятному человеку еще один рычаг давления, перевязанный подарочным бантом. Он ничего не ответил.

– А вам бы хотелось рассказать ей?

– Это не имеет смысла.

– Сомневаюсь. Мне казалось, вы ищете чего-то большего, чем примитивная одноразовая близость… Понимания, например?

Они уже подъезжали к дому, где жила Теодора.

– Роман? – позвал Ульф, когда молчание слишком затянулось. – Я не собирался вас обижать. Боюсь, это всего лишь моя манера общения, и не всем она сразу приходится по душе.

– В таком случае заткните свою манеру хотя бы на то время, пока здесь будет присутствовать Теодора. Тормозите, мы приехали.

Роман потянул на себя ручку двери, но та не поддалась. Ульф не разблокировал центральный замок, и когда Роман обернулся к нему, тот выжидающе глядел, слегка нахмурив темные брови.

– Что еще?

– Можно на ты.

– Что?

– Мы уже достаточно хорошо знакомы, чтобы отбросить излишние формальности, разве тебе так не кажется?

– Нет. Откройте дверь. Пожалуйста, – добавил Роман в конце, все-таки не желая выглядеть законченным грубияном. Он не мог понять, почему его вообще заботили правила хорошего тона в эту минуту, грозящую привести к катастрофе.

Теодора ждала его в коридоре, поэтому открыла сразу. Роман оглядел ее с ног до головы и только потом вспомнил, что не мешало бы поздороваться.

– Ты прекрасно выглядишь. Готова? – спросил он, принимая у нее дорожную сумку.

– Похоже на то.

Теодора заперла дверь и стала спускаться первой.

– Послушай, мне ужасно жаль, что пришлось ехать так, но это единственное, что я смог придумать за короткий срок. Этот человек – настоящий сумасброд, но я взял с него слово, что он будет вести себя достойно.

– Не оправдывайся за него. Я как-нибудь потерплю.

Она улыбнулась, и все тревоги на какую-то долю секунды были забыты. Роман поместил вещи в багажник и придержал для Теодоры дверь. Он слышал, как Ульф наигранно вежливо поздоровался. Роман сел сзади, рядом с ней, и ему показалось, что их самопровозглашенный водитель метнул недовольный взгляд в зеркало. Впрочем, он предпочел думать, что ему показалось. Ульф включил навигатор, и машина тронулась.

Первые полчаса в пути прошли на удивление молчаливо и мирно. Ульф держался нейтрально, Теодора же уделяла ему не слишком много внимания. Она, казалось, была полностью поглощена привлекательным ландшафтом за окном, даже под пасмурным небом играющим нефритовыми, сизыми и изумрудными тонами. Теодора несколько раз оборачивалась к Роману, чтобы что-то сказать об убегающем в окне здании или поделиться предположениями о свадьбе. Каждый раз при этом Романа обдавало волной слегка пряного, как будто древесного, отдающего растертыми в ладони цветами, аромата ее духов, и он отвечал любезно, но поверхностно, не слишком вдумываясь в слова, потому что значительная часть его мыслей была занята тем, как пресечь опасные фокусы Ульфа, а остальные просто затихали в ее присутствии и терялись в абстрактных неясностях, потому что чувства оказывались сильнее. Это было новым для него. Относительно новым. Роман одновременно и обожал, и отчаянно ненавидел это ощущение, потому что все, что погружало его в состояние, когда он не мог ясно мыслить и думать, расценивалось им как злая нелепость.

– Так зачем вы едете в Мандал? Слышал, там довольно живописно, – спросил Ульф, когда они выехали из города.

– Мой друг женится, – ответил Роман.

– Мои поздравления! Теодора, а вы зачем?

– А я «плюс один».

– О, ну да, конечно.

Теодора распознала в его голосе нечто подозрительно похожее на презрение, но ничего не сказала.

– Думаю, мы будем на месте