Грим - Анастасия Худякова

мир, как будто бы за лесом он исчезал вовсе. Сами же деревья тянули к сырому небу черные как смоль тела, руки, пальцы, а стоило выехать из долины – они белели. Особенно пальцы – белые и полупрозрачные, и во всем мире не было вида прекраснее усыпленных морозом и инеем деревьев по краям серой ленты дороги, с белыми длинными ресницами и снежными кудрями, заботливо приглаженными жемчужно-серым гребнем воздуха. Дальше становилось еще интереснее, потому что небо начинало розоветь, как белая щека, наливающаяся робким румянцем, а мира за границей деревьев по-прежнему не существовало.

На пассажирском сиденье зазвонил телефон. Роман так увлекся дорогой, что не сразу понял, откуда исходит звук. Взглянув на экран, он почувствовал, как сжалось горло, и тут же схватил телефон, но долго не отвечал. Ответил лишь, когда звонившая уже собралась сбросить вызов.

– Теодора!

– Доброе утро, – послышался знакомый голос, и Роман порадовался тому, что звучит он спокойно и как будто примирительно. – Я не слишком рано звоню? Прости, только сейчас взглянула на время.

– Я как раз еду на работу. Послушай, Теодора…

– Я лишь хотела спросить, во сколько ты планируешь выехать в пятницу? – Она как будто не услышала его попытки объясниться. Роман удивленно моргнул. Он даже не был уверен, правильно ли ее понял.

– Роман? Ты слышишь?

– Да-да… Прости, я думал…

– Тебя как-то плохо слышно. Так какой план на пятницу? Если ты, конечно, все еще хочешь, чтобы я поехала в Мандал вместе с тобой.

– Хочу! – выпалил Роман и тут же нахмурился, решив, что звучит глупо. – Очень хочу, просто я решил, ты этого не захочешь теперь, – сказал он тише.

Теодора помолчала. Роману почему-то представилось, что она улыбается.

– Я планировала отогнать машину в сервис на несколько дней. На выходных это было бы как раз кстати, к тому же я не знаю дорогу.

– Отлично, тогда поедем на моей. Так будет удобно.

– Во сколько ты планировал выехать?

– Сама свадьба в субботу, но в пятницу нужно быть на репетиции и ужине, а это примерно в три часа дня. Так что можно выехать около восьми, чтобы добраться без спешки.

– Хорошо.

– Я за тобой заеду.

– Да.

– Теодора, прости меня, это было просто ужасно. Чувствую себя отвратительно и… Нужно было позвонить, но я…

– Все в порядке, – оборвала она. – Я понимаю. К тому же, думаю, у нас будет время поговорить. Это ведь традиционная свадьба?

– В каком смысле?

– Алкоголь там будет?

– Естественно!

– Увидимся в пятницу. – Теперь в ее голосе отчетливо слышалась улыбка.

Бросив телефон на сиденье, Роман взглянул в зеркало заднего вида. Стало совсем светло, и первые лучи солнца, сумевшего растопить туман и сугробы облаков, словно в ловушке плескались в улыбающихся голубых глазах.

* * *

В пятницу он почти не спал и поднялся еще до зари, решив, что если заснет теперь, то рискует опоздать. Роман принял душ, надел брюки цвета хаки и бежевый джемпер и, пока высыхали волосы, уселся завтракать в гостиной. День обещал быть пасмурным, но у моря погода наверняка иная. Он взглянул на часы на запястье: оставалось не так много времени. Ему как-то не верилось в то, как именно он собирается провести выходные. Свадьбы его утомляли, но об этом он даже не думал. Все его мысли занимала Теодора и то, как ему следует вести себя, что говорить. Роман подумал, что слишком много думает. Сполоснул посуду, хмуря брови, и отправился за сумкой. Проверил, ничего ли не забыл. Накинув куртку и сунув ноги в ботинки, Роман погрузил вещи в машину и был полностью готов к семи часам утра. Но одна случайная мысль вдруг так и заставила его подскочить. Сумка с защитным плащом и оружием осталась лежать под сиденьем. Раньше с ним такого не случалось. Он никогда не забывал эти вещи в машине. Схватив сумку, он бегом вернулся в дом, привычно очистил нож, на котором оказалось сравнительно немного крови, проделал то же самое с плащом. Все эти действия были отлажены до автоматизма и не заняли много времени. Проверив каждый миллиметр одежды и вытерев руки, он снова спустился, запер дом и сел в машину.

И не услышал ничего, кроме икающих попыток мотора завестись. Роман пробовал снова и снова, но когда на десятый раз автомобиль так и не завелся, он выругался и вышел, чтобы заглянуть под капот. Внешне все было в порядке. Но Роман не смог бы наверняка утверждать это, ведь в машинах он действительно разбирался плохо. В нарастающей панике он стал думать, что делать теперь. Диагностика займет слишком много времени. Роман схватил телефон, чтобы рассказать Теодоре о случившемся и предложить поехать на ее машине, но тут же вспомнил, что и это не получится. Тогда он нашел номер фирмы по прокату автомобилей. Но после дискуссии, которая длилась четверть часа и практически привела его в бешенство, выяснилось, что ни одной свободной машины сейчас нет.

Роман стоял, прижавшись бедром к крылу автомобиля, и смотрел в сторону леса, нижняя часть которого была надежно укутана туманом, так что верхушки деревьев как будто парили в воздухе. Нечего было и думать о том, чтобы рассмотреть отсюда соседние дома. Их и в ясную погоду было почти не видно.

Нет. Роман даже головой покачал, как будто возмутился своим же мыслям. Снова посмотрел на часы. Он чудовищно опаздывал, и единственный вариант, который пришел ему в голову, привел его в чувство, сравнимое с расстройством желудка. Можно было, конечно, рассказать обо всем Теодоре и, возможно, она предложила бы решение. Но Роман вовсе не собирался снова все портить. Он чувствовал, что его отношения с Теодорой напрямую будут зависеть от того, как сложится эта поездка. Роман постоял еще минуту. Потом выругался так громко, что ворона, клевавшая что-то под забором, испуганно вспорхнула, и размашистым шагом направился в сторону леса.

Этот дом Роман видел близко всего несколько раз. Аккуратный, двухэтажный, облицованный светлым камнем, на фоне которого большие окна выглядели особенно темными, зеленоватыми. Просторное крыльцо взбегало к небольшой веранде под треугольным навесом. Теперь на ней стояло плетеное кресло и что-то еще, чего Роман не мог разглядеть издалека. Дом был обнесен довольно высоким забором, а калитку обрамляли столбы с небольшими каменными вазами на верхушках. Вокруг забора густо росли кустарники и деревья. Вероятно, кто-то находил это уютным. Роман же ворчливо подумал, что растительность не мешало бы проредить. Он засмотрелся на окна и небольшой аккуратный сад у дома, так что внезапно раздавшийся непонятно откуда голос застал его