Герой туманной долины - Пола Гарнет

Только тогда Делла улыбнулась. Так же, как раньше — искренне и тепло, зарываясь пальцами в рыже-коричневую шерсть, упоенно закрывая глаза и не отворачиваясь от гладкого языка Виски, который норовил ее умыть.

— Привет, родной, — прошептала она, беря пса в охапку и залезая на переднее сиденье. — Я по тебе скучала.

Парень улыбался, глядя на них, а закрыв дверь в салон, грустно поджал губы.

Виски тоже по ней скучал. Как и Шеннон, которого Делла решила проигнорировать.

— Не знала, что у тебя есть права, — тихо проговорила девушка, когда машина свернула с парковки и выехала на трассу.

— Получил два года назад, но они не пригодились — не стал ездить за рулем, — объяснил Шеннон, убавляя музыку и через плечо глядя на подругу. Он хотел сказать что-то еще, но запнулся, заметив покрасневшие щеки, дрожащие ресницы, загнанный взор и покусанные, потрескавшиеся губы. Она выглядела измученной.

— Это машина Кайла, — добавил Шеннон, вернувшись к дороге, против воли сильнее выжимая газ.

— Слишком много полетов за две недели, — с легкой улыбкой хмыкнула Делла, разворачивая Виски и прижимая его к груди. Тот угомонился и был готов уснуть, уткнувшись мордой в ее шею.

— Почти три, — поправил ее Шеннон. Он считал, поэтому точно знал, сколько прошло времени с момента, когда они сели в самолет, направляющийся в Стамбул.

— Почти три, — протянула она, потупив взор.

Они ехали в тишине, бросая друг на друга взгляды исподлобья и переключая радиостанции, пытаясь найти песню повеселее, поживее, чтобы совсем не скиснуть и не сойти с ума от опустившегося на них безмолвия.

— Это не из-за тебя, — проговорила вдруг Делла на подъезде к Реверипорту. — Не из-за тебя я такая побитая.

Шеннон не нашелся, что ответить, только перехватил руль поудобнее, с силой вцепился в него пальцами и закусил щеки изнутри, до колючей боли.

— Я ненавижу к ним ездить, — добавила девушка, поглаживая дремлющего Виски по загривку. Уточнять парень не стал, и без лишних вопросов было ясно, что она говорит о родителях. — Я потом тебе все расскажу, если будешь готов выслушать.

— Я готов. Знаю, как тяжело открываться.

— Тебе мне открываться не тяжело, мистер Паркс, просто… — Делла задумалась, а Шеннон выдохнул, услышав знакомое обращение, от звука которого напряжение пошло на убыль. — Просто слов сейчас не подберу, да и голоса не хватает, чтобы объяснить.

Девушка шумно втянула носом воздух, склонилась над Виски и поцеловала его в макушку, откинулась на спинку сиденья и запрокинула голову.

— Как там Лейла и Кайл?

— Позвали нас на ужин, — отозвался Шеннон, поправляя сползающие на нос очки. — Устали — много работы, но держатся молодцом.

— Ну и славно. Камерон все так же дымит, рисует и донимает тебя?

— За пять дней ничего не изменилось, Делла, — тише, чем хотел, проговорил он, еле заметно покачивая головой.

Она пыталась разбить вставший между ними барьер тишины и холода, искала выход из ледяной клетки, задавая пустые вопросы, которые не имели смысла. Впервые в жизни им не о чем было поговорить, впервые в жизни, сидя рядом друг с другом, они разваливались, отдалялись друг от друга, а Шеннон продолжал проклинать «Биографию неизвестного» вновь, считая ее отправной точкой.

«Зачем ты появилась сейчас, а? Зачем поломала все?»

Шеннону было проще списать все на книгу в черно-белой обложке и думать, что, если бы не она, Делла точно рассказала бы о тревожащих ее мыслях еще до поездки, точно бы открылась и тогда удалось бы избежать пролитых ею слез и этого тяжелого молчания.

Они провели в безмолвии остаток пути — тот казался как никогда длинным, а напряжение, повисшее между ними, впитывалось в поры, проникало в кровь и бежало к сердцу вместе с ней. Шеннону хотелось сбежать, найдя совсем глупую причину, спрятаться от ее грустного взгляда, прокричать через плечо, чтобы помощи, которая ей явно нужна, от него не ждала и на него не надеялась — он ведь и сам такой же заблудший.

Он не привык видеть ее такой — растерянной, помятой и заплаканной. Она такая ему собой не казалась, виделась какой-то иной Деллой, живущей в другом измерении, более реальном и полном боли.

Шеннон вздрогнул от мысли, которая уколола его ядовитой иглой: в такой Делле он не видел свое спасение. И помочь ей тоже не мог — сил не хватало даже для помощи самому себе.

Добравшись до ее дома, он припарковал машину, но двигатель не заглушил. Быстро вышел, вытащил чемодан из багажника и выудил из кармана ее ключи, которые она доверила ему на сохранение вместе с Виски, надеясь, что Делла вот-вот попрощается с ним и сегодня больше не придется сталкиваться с ней взглядом, что пройдет ночь, и прежняя девушка вернется — напишет сообщение утром, после работы вытащит его из офиса за рукав и выпьет с ним латте, без устали треща о театре.

Но Делла стояла поодаль, все так же держа пса на руках, глазами бегала по сторонам, силясь не смотреть на друга, и казалась еще более маленькой и хрупкой, чем обычно. И ее ресницы дрожали сильнее, чем пару минут назад.

— Шеннон? — позвала Делла вполголоса, когда тому удалось-таки снять ее ключи со своей связки, когда он направился к невысокому забору, таща за собой чемодан.

Он обернулся, тяжело моргнув от горечи, — его имя, которым девушка к нему почти никогда не обращалась, стало звучать слишком часто.

Он вспомнил, как нервничал, когда слышал из уст Деллы «мистер Паркс», как возвращался воспоминаниями к озлобленным воплям матери, как первое время просил подругу так его не называть, и усмехнулся. Нет, пусть называет. Пусть только так его и называет.

— Ты можешь остаться со мной? — спросила она, вогнав Шеннона в замешательство. — Хотя бы на пару часов, — поспешила добавить, переминаясь с ноги на ногу, боясь быть неправильно понятой. — Мне это очень нужно, — всхлипнула она, делая шаг к Шеннону.

Он не мог устоять, не мог сбежать в собственное подполье и оставить Деллу одну, когда она так просила не оставлять. Только поэтому медленно кивнул, выдыхая, расслабленно опустил плечи, опустив вместе с тем и чемодан, и протянул к Делле руки, мысленно проговорив: «Будь что будет».

Если ее мечта покажется сейчас, значит пришло время. Шеннон больше не станет избегать прикосновений, которые нужны им обоим.

— Иди сюда.

Делла смахнула слезу, сбежавшую по щеке, и подалась вперед, утыкаясь носом Шеннону в плечо, а потом тихо, невесело засмеялась, когда зажатый между двумя телами Виски пискнул. Девушка вцепилась в пальто парня и с