Я – рысь. Время одиночества - Ева Шембекова

мне помогут духи рода, знающие правду. В Круг принято входит без одежды и оружия, если последнее не оговорено условиями. А потому я неторопливо разделся, оставив на себе только нижнее белье, и замер у черты. С другой стороны то же самое проделал Тьери. В круг мы вступили одновременно.

Круг Чести — это особое место. Оно здесь и не здесь одновременно. В него приходят свободно духи рода, и в любое время любой оборотень рода может прийти сюда, чтобы позвать своего предка, родича и спросить совета, благословения. Разумеется, каждый же знает, что родичей нельзя дёргать по пустякам. Так что приходят довольно редко, только когда Ульташ не может решить вопрос или спор. В момент, когда поединщики вступают в круг, именно духи рода пристально следят за ними. Круг даёт равные возможности всем. Сильный вполне может проиграть слабому. Духи рода встанут за спиной и направят руку, закроют щитом, вложат знания и силу. Если поединщик прав. Но страшен гнев предков, если вступивший в круг попытается обмануть!

По крайней мере, именно так нам рассказывали Мудрейшие, когда мы были ещё совсем детьми. А если коротко и от себя, то выглядит это так. Двое спорщиков входят в круг в одних штанах или даже нижнем белье. Смотря по времени года. Летом можно и без них обойтись. Наличие оружия обговаривается отдельно и озвучивается вслух перед входом в круг. И когти тоже считаются оружием. По умолчанию же оружия быть не должно, а все способности и дары, если они имеются, внутри работать не будут. Пользуйся тем, что природа дала. Расчёт Тьери именно на это и был. Он надеялся, что без дара берсерка я окажусь слабее и неопытнее матерого волка. Пожалуй, если бы я собственными глазами не видел один знаменательный поединок, я бы сейчас волновался. Но я видел.

В тот раз один из охотников рода был не согласен с решением Совета Старейшин. Есть у нас и такой. Что это было за решение я не в курсе, слишком мал был для таких вещей. Однако поглазеть на поединок-спор было жуть как интересно. Охотник был сильным и ловким! Он легко клал в одиночку тигра! И когда против него вышел один из Мудрейших я едва не засмеялся. Старик едва держался на ногах. Чтобы пройти десять шагов от общинного дома до Круга Чести ему понадобилась помощь внучки, державшей его, словно маленького. И раздеться тоже они помогли. Я был в недоумении. Разве это честный поединок? Но отец мне тогда сказал: смотри, слушай и запоминай. И вот, когда немощный старик вошёл в Круг, его глаза, вдруг, засветились серебром! Нет, старик не стал супергероем. Он просто стоял. Кажется, даже слегка покачивался от ветра. А охотник сначала смутился, не зная, как начать поединок. Потом осторожно попытался толкнуть. И промахнулся, едва не опрокинувшись на землю сам! Охотник попробовал ещё. Потом вошёл в раж. Он бил, бил, бил… и ни разу не смог попасть! Он падал, набивал шишки, вскакивал и снова пытался, но его руки, словно заговорённые, уходили в сторону. Мимо. Мимо. Мимо. В последний раз он умудрился сам себе зарядить в лоб, после чего сдался и признал, что был неправ. Это было настолько невероятно, что если бы я не увидел собственными глазами, то ни за что не поверил бы! Но я видел.

И потому войдя в Круг я был абсолютно спокоен. Мой дар просто уснул и я ощутил себя таким, как прежде. Странное ощущение. Я настолько привык уже к дару, что забыл, каково жить без этой, внутренней силы. Я чувствовал себя беспомощным котёнком, но все равно не боялся. Да, я слабее Тьери. Да, у меня нет опыта и знаний. Но я прав. И Тьери тоже знает, что я прав. И значит, он не сможет меня победить. Ну, а если будет хитрить, то ему же будет хуже. Рядом со мной появились призрачные фигуры, в которых я тут же узнал отца, бабулю и деда, бывшего вожака. Пару секунд призраки спорили, кто останется, но в итоге остался отец. Он был точно таким, как я увидел его во сне. А на груди горели зеленоватым светом руны. Защита, Род, Сила, Ярость. Отец улыбнулся и подмигнул мне и снова стал невидим. А по границе Круга плясало множество других теней, будто отрезав нас от прочего мира.

— Ну, что застыл? — усмехнулся волк. — Не ожидал? Здесь твоя Сила тебе не поможет. Здесь ты просто котёнок, едва прошедший совершеннолетие. Так и быть, я дам тебе фору. Нападай первым.

— Зачем? — весело оскалился я. — Мне нечего доказывать и некому мстить. Это ты пришёл ко мне.

— Не понимаю, — прищурился волк. — На что ты надеешься? Ты же обычный, ничем не примечательный салабон!

На подначку я не повёлся и по-прежнему стоял спокойно, в двух шагах от края круга. Волк попытался зайти с одной стороны, с другой. Потом неожиданно бросился, но совершенно невероятным образом споткнулся на ровном месте и полетел кувырком на землю. Я лишь краем глаза уловил смазанное движение тени отца. Вот, зуб даю, это он! Тьери вскочил, оглянулся кругом. Никого не увидел и с яростью посмотрел на меня.

— Ты труп, котёночек!

— Ты сам поставил условие до поражения, — ответил я, пристально следя за ним. — Изменить их уже нельзя.

— Смерть это тоже поражение! — зло оскалился волк.

На мгновение показалось, что это тот, первый Тьери, мой давний враг, восставший из могилы. Я вдруг почувствовал, как тень отца скользнула сквозь меня. Или внутрь? Тело ощутило привычный холод силы, растёкшийся по венам. А потом неожиданно ощутил его даже не движение, а ещё только намерение. Дар отца был иным, не таким, как у меня. Он не успел раскрыть память крови, как это сделал я. Но он мог предвидеть каждый шаг противника и читать его намерения! Воздух словно бы подсветился десятками разноцветных линий — вариантами вероятных атак. Моё тело ответило на атаку волка жёстким блоком и смачным пинком под зад!

— Улеш! — простонал где-то за пределами Круга дядя. — Боже, я хвост даю на отсечение, это он там развлекается!

— Капец волчонку! — хмыкнул чуть насмешливо Ольшан.

— Скорее, позор, — проворчал дядя. — Было же заявлено поражение. Именно его он и добьётся. Или я плохо знаю брата!

И он оказался прав. Я мысленно улыбался, потом хохотал и повизгивал. Правда, тоже мысленно. Моим телом всецело владел отец, и оно было стоически невозмутимо. Волк бросался снова и снова. Раз за разом. Он был в