Игра Эндера - Орсон Кард

Подразделение С осторожно скользнуло вдоль стены, они летели на врага согнутыми коленями вперед. Безумный Том, командир подразделения С, по-видимому, приказал своим бойцам заранее подстрелить себя в ноги. Это была хорошая идея, особенно в условиях плохой видимости сумеречного боя, так как в подобном свете яркие люминесцирующие костюмы становились темными в замороженных областях. Это сделало их вообще невидимыми. Эндеру следует похвалить его за подобную находку.

Подразделение С стало теснить наступление Армии Кроликов, и прежде чем им удалось убраться под прикрытие одной из звезд, С удалось расчленить передовую линию и вывести из строя дюжину Кроликов. Но звезда находилась позади формирования Кроликов, что означало, что теперь они станут легкой добычей!

Хан Тзи, прозванный Горячим Супом, был лидером подразделения Д. Он быстро скользнул к тому краю звезды, где находился Эндер.

— А что, если обойти с севера и свалиться на них коленями вперед?

— Действуй, — сказал Эндер, — я брошу В в обход с юга, чтобы выйти им прямо в спины.

Затем он громко скомандовал:

— А и Е медленно двигайтесь вдоль стен! Он соскользнул вниз на брюхо звезде, с помощью хука уперся ногами в ее поверхность, затем резко выпрыгнул, ударился о верхнюю часть стены и рикошетом отскочил в то место, где укрывалось подразделение В. В тот же момент он самолично повел их вниз, к южной стене, они оттолкнулись от выступа и оказались позади двух звезд, где засели солдаты Кена Карби. Все оказалось подобным резанию масла горячим ножом. Армия Кроликов стала хаотично разбегаться, так что осталось лишь подчистить остатки. Эндер разбил каждое подразделение на два, они начали последовательный обход по периметру, замораживая остатки вражеских солдат. Через три минуты командиры подразделений доложили, что комната свободна. Только один из бойцов Эндера был полностью заморожен — один из подразделения С, он принял на себя главный удар — и всего пять с легкими повреждениями. Некоторые были легко ранены, в основном в ступни и ноги по методу самоповреждения. Все прошло даже легче, чем мог ожидать Эндер.

Эндер предоставил командирам подразделений почетную обязанность пройти через вражескую калитку. Четверо держали под прицелом четыре направления, а Безумный Том прошел через калитку. Большинство командующих используют для прохода через вражескую калитку того, кто остался в живых; Эндер мог выбрать практически любого. Хорошее сражение. Просто отличный бой.

Огни вспыхнули и комната залилась светом. Майор Андерсон самолично вышел из учительских дверей на южной стене. У него был напыщенный вид, с особой торжественностью он передал Эндеру учительский хук, который согласно школьному ритуалу вручался победителю. Эндер разморозил им костюмы своих солдат, затем построил их по подразделениям, и лишь затем стал размораживать вражескую армию. Он хотел, чтобы обретя контроль над своими телами, Карби и его Армия Кроликов увидела боевую подтянутую армию соперника. Они могут проклинать нас, наговаривать кучу небылиц, но они запомнят, что мы начисто разбили их; и не имеет значения, что они расскажут о нас другим солдатам и командирам, они и сами смогут увидеть в их Заячьих глазах нас, как новую боевую армию, победоносную и сильную армию, вышедшую из первого сражения целой и невредимой. Армия Дракона больше не будет пребывать в безвестности и прославит свое имя.

Кен Корби подошел к Эндеру, как только был разморожен. Ему было двенадцать лет, он принял командование армией меньше года назад. А значит он был еще сосунком в этой должности, как те, которые становятся командующими в одиннадцать лет. Я буду помнить об этом, думал Эндер, когда одержу очередную победу. Нужно держаться с достоинством, отдавать должное уважение не только победителям, но и проигравшим. Проигрывать нужно тоже уметь и не ронять свое достоинство. Но я полагаю, мне не придется много проигрывать.

Андерсон задержал Армию Драконов и отпустил их после того, как Кролики покинули комнату баталий через ворота Эндера. Затем Эндер повел своих солдат через вражеские ворота. Сигнальные огни в верхней части дверей напомнили им о том, где верх, а где низ при возвращении в зону гравитации. Они пружинисто приземлились на ноги и побежали. Коридор наполнился гомоном и шумом.

— Сейчас семь пятнадцать, это значит у вас есть пятнадцать минут на завтрак до начала утренних практических занятий.

Он мог слышать их безмолвное ликование. «Пошли! Мы выиграли! Нужно отпраздновать первую победу!»

«Правильно, — так же молча ответил им Эндер, — имеете полное право». А вслух добавил:

— Считайте, что я вам разрешил бросаться едой во время трапезы!

Они рассмеялись и расслабились. На этой радужной ноте он отпустил их в барак. В последний момент он окликнул командиров подразделений и сказал, что он никого не ждет на практику раньше семи сорока пяти, кроме того практика окончится раньше, чтобы у мальчиков было время принять душ. Полчаса на завтрак и никакого душа после боя — это тоже не слишком щедро, но выглядело царским подарком по сравнению с куцыми пятнадцатью минутами. А Эндер хотел, чтобы отмена скупых пятнадцати минут шла не от него, а от командиров подразделений, а вся спешка и прижимистость только от командующего. Это еще больше должно связать их, прикрепить к его подолу еще одной маленькой булавкой.

Эндер не пошел завтракать. Он не был голоден. Вместо этого он пошел в душ. Сняв костюм и разложив его, чтобы можно было одеть его в любой момент, он встал под сильную струю воды. Он уже дважды намылился и смыл пену, но все еще продолжал стоять под струей воды. Он наслаждался. Пусть каждый вкусит от моей славы. Они дали ему абсолютно неподготовленную армию, но он выиграл. Он выиграл, с шестью, только с шестью ранеными солдатами. Теперь посмотрим сколько времени командующие еще будут пользоваться всякими формами атаки и массовыми тактиками, когда они на деле увидят насколько мобильна и успешна его гибкая стратегия малых групп.

Он парил в центре комнаты баталий, когда в дверях появилась его армия. Естественно, никто даже не пытался заговорить с ним. Он сам заговорит, когда будет готов, но не раньше.

Когда все были в сборе, он подтащил себя на хуке прямо к ним, и посмотрел на всех по очереди.

— Отлично для первого сражения, — сказал он.

Это было достаточным оправданием их безудержного веселья и празднования счастливого начала Армии Дракона. Поднялся гомон. Но он быстро остановил чрезмерное веселье.

— Армия Дракона вела себя очень достойно по отношению к Кроликам. Но не все же враги окажутся такими слабыми. Если бы противником оказалась более сильная армия, то для подразделения С с подобной полусонной атакой все закончилось бы весьма плачевно. Они бы все превратились в ледышки еще в пути, даже не выйдя на нужную позицию. Вам следует скользить и двигаться одновременно в двух направлениях, чтобы вас невозможно было обойти с флангов. А и Е — ваша стрельба никуда не годится, отчеты показали, что у вас приходится лишь одно попадание на двух солдат. Это значит, что большинство попаданий было сделано во время атаки в непосредственной близости от врага. Это не совсем верная тактика — хороший противник вряд ли подпустит вас близко к своим позициям, поэтому необходимо учиться стрелять с дальнего расстояния. Я хочу, чтобы каждое подразделение научилось в совершенстве вести прицельный огонь по движущимся и неподвижным мишеням с разного расстояния, причем находясь в движении. Разберитесь на отряды и стреляйте друг в друга. Через каждые три минуты я буду размораживать костюмы. Пошли.

— Можно использовать звезды? — спросил Горячий Суп. — Для обозначения цели?

— Нет, я вообще не хочу, чтобы пользовались чем-то обозначающим или стабилизирующим цель. А так же не хочу, чтобы вы использовали опоры для рук при стрельбе. Если не можете обрести твердость руки, подстрелите себя в локте. Все, пошли!

Командиры подразделений быстро освоились с ситуацией и самостоятельно стали вести занятия со своими отрядами. Эндер внимательно следил за тренировкой, переходя от группы к группе, давая рекомендации и советы, а так же помогая тем, у которых плохо получалось. Солдаты знали, что Эндер мог быть грубым и язвительным в обращении с подразделением или целой армией, но когда он работал индивидуально с отдельным солдатом, он всегда был сдержан и спокоен, объясняя и поправляя ошибки столько раз, сколько это требовалось, ненавязчиво вносил свои коррективы и внимательно выслушивал вопросы и солдатские соображения. Он никогда не смеялся, когда товарищи по подразделению начинали дразнить и подшучивать над нерадивым солдатом, и вскоре уже никто не пытался смеяться над ошибками других. Он был командующим во всем, а они были его подчиненными, но они были единым целым. Ему не нудно было лишний раз напоминать об этом. Он просто был и все.