Двор очаровательный и жестокий - Стасия Старк

муки лицо. Порой даже люди со сломанными конечностями выглядели более спокойно.

Удивительно, но, увидев, как выбили Гэлона из колеи мои слезы, я немного успокоилась и неуверенно улыбнулась ему. Он протянул руку и взъерошил мне волосы.

Я вновь смахнула слезы с лица.

– Тебе вернуть плащ?

Мы дружно взглянули на испачканный грязью пресловутый предмет гардероба. Он оказался слишком длинным для меня, и подол, который все это время волочился по земле, был теперь весь в дырах.

– Оставь себе. – Гэлон скривил губы.

– Спасибо.

Слезы хлынули по новой. На его лице вновь отразилось страдание.

– Всегда пожалуйста.

Он отступил назад и лихорадочно махнул Лориану, приглашая занять его место.

Все это было странно. Я ведь почти не сомневалась, что не могу доверять этому отряду наемников. И тем не менее они сберегли мне жизнь, научили пользоваться магией и более умело защищать себя, а еще – в свойственной им манере – поддерживали мой моральный дух.

Несмотря на их негласное стремление хранить секреты, я буду по ним скучать.

Даже по Лориану.

Он подошел ко мне вместо Гэлона и пристально уставился на меня, как будто запоминал черты лица.

– В другой жизни, – проговорил Лориан, глаза его потемнели.

Слова прозвучали как обещание.

Я судорожно вздохнула, в полной мере ощутив смысл его слов. Возможно, в другой жизни мы стали бы другими людьми и смогли бы быть вместе.

– В другой жизни. – Я выдавила улыбку.

Он перевел взгляд на мои губы.

А после запустил руку мне в волосы, подался вперед и поцеловал.

13

Приска

Теплые, твердые губы Лориана нежно ласкали мои, как будто нам принадлежало все время мира. Словно бы этот поцелуй мог длиться вечно. Я приоткрыла рот, и его язык скользнул между моих губ, затеяв танец с моим языком.

Я прижалась к его твердому, крупному телу и ощутила тепло внизу живота. У меня ослабли ноги.

Этот поцелуй совсем не походил на те, что дарили мне деревенские парни. Лориан целовал умело, основательно, удерживая на месте одной твердой рукой, тогда как другой скользнул на поясницу и прижал меня к себе еще ближе. Я задрожала от желания.

До слуха донесся голос Тайбриса, выкрикивающего всевозможные угрозы. И это мой обычно спокойный брат! Райтос и Мэрт удерживали его на месте.

Лориан отстранился и заправил мне за ухо прядь волос.

– Прощай, Приска.

– Прощай, Лориан.

Тайбрис схватил меня за руку и почти оттащил прочь от наемника. Наверное, к лучшему, поскольку я все еще не могла прийти в себя.

– Ты спятила? – прошипел он, другой рукой потянув за собой лошадь. – Наемник? Серьезно?

– Это он меня поцеловал, – прорычала я в ответ.

Слабый довод. Ведь в тот миг, как губы Лориана встретились с моими в поцелуе, я самозабвенно приняла в нем участие.

У Тайбриса дрогнули губы, будто в улыбке, но он безжалостно сжал их.

– Отлично. А теперь, может, накинешь капюшон и попробуешь идти прямо?

У меня вспыхнули щеки. Да, я двигалась нетвердой походкой, как будто выпила лишнего. И это после единственного поцелуя. Хорошо, что Лориан сейчас меня не видел. Я не желала лишний раз льстить его самолюбию.

О чем он вообще думал?

Хотя понятно. Он нашел еще один способ сбить меня с толку и хотел заставить о нем вспоминать.

Что ж, я не доставлю ему такого удовольствия. Та часть моей жизни закончилась. Теперь мы в столице. Нужно заняться спасением Асинии и до полнолуния успеть сесть на корабль. Но, боги, я буду скучать по наемникам.

– Где ты взял лошадь? – поинтересовалась я.

– Украл, – нарочито небрежно отозвался Тайбрис.

Я вздохнула. Мой брат, добрейшей души человек, из-за меня превратился в разыскиваемого преступника. Стал вором. Ах да, и мятежником.

Я кивнула и вдруг заметила кое-что необычное. Рядом со мной замер Тайбрис.

По улице ехала бело-золотая карета. Но не роскошь экипажа привлекла мое внимание. Дыхание перехватило по иной причине. Карету везла не лошадь. Она словно двигалась сама по себе.

– Что это за волшебство? – выдохнула я.

– Украденная магия. – Слова брата сочились горечью.

– Шевелись! – прокричал кто-то, и Тайбрис поспешно утянул лошадь на обочину дороги.

Мимо нас промчался еще один экипаж, на этот раз запряженный лошадью. Возможно, безлошадными каретами пользовались только самые влиятельные горожане.

Лориан не предупреждал меня об этом. Судя по тому, как он говорил о короле, было ясно, что наемник его ненавидел. И все же он не рассказал, что жители столицы использовали так много магии, что любому становилось ясно: им вернули гораздо больше силы, чем любому из обитателей северных деревень.

Он хотел, чтобы я увидела все своими глазами, прекрасно понимая, насколько потрясет и разозлит меня это открытие. И не стал ничего говорить заранее, чтобы ко времени приезда в столицу мои чувства не успели остыть.

– Где Вайсер? – поинтересовалась я, не сводя взгляда с женщины, которая шла по улице и с помощью магии заставляла сумку плыть рядом по воздуху.

– Он прислал мне адрес. – Тайбрис вытащил из кармана письмо, и я узнала наш код.

– Ты знал об этом? – Я кивнула в сторону небрежно использующей магию женщины.

Тайбрис пожал плечами.

– Вайсер кое-что рассказывал. Но предупредил, что худшее нужно увидеть своими глазами, чтобы по-настоящему в это поверить.

После въезда в город мы свернули налево и теперь оказались на юго-западной окраине столицы. Тайбрис вытащил грубо нарисованную карту, вероятно, тоже полученную от Вайсера, и начал хмуро ее изучать.

– Нам нужна конюшня для лошади, – пробормотал он. – В нескольких улицах к северу отсюда должна быть одна.

Я кивнула, и мы, закрыв головы капюшонами, отправились в путь. Меня даже не волновало, что это могло выглядеть подозрительно, поскольку здешние люди…

Торговцы носили одежду вроде нашей – туники, штаны и плащи. Среди них на улицах мелькали дворяне, мужчины в сшитых на заказ куртках и женщины в платьях такого фасона, что, случись им драться, подобные наряды могли бы стать помехой и даже стоить им жизни.

Хотя зачем им драться? Горожане здесь, похоже, жили сказочной жизнью, посещая книжные лавки, чайные заведения, таверны и швейные мастерские. На одно безумное мгновение мне захотелось сровнять этот город с землей, хотя бы просто для того, чтобы посмотреть, как эти равнодушные состоятельные люди будут спасаться бегством.

– Приска, – прошипел Тайбрис.

Я вздрогнула и очнулась. Как оказалось, я неосознанно сбросила с головы капюшон и сердито взирала на людей, занимающихся своими делами.

Да уж, не самый лучший способ сохранить нам жизнь.

– Прости.

– Я чувствую то же самое, но…

– Нужно вести себя умнее. Знаю.

Тайбрис