Сан. На чужой земле - Полина Люро

― Кто же я такой, Рас?

Глава 12. Новый поворот. Крэг

За долгие годы службы в разведке я многое испытал, сердце уже достаточно очерствело для того, чтобы научиться прятать боль за показной весёлостью. Чтобы в очередной раз, провожая напарника в последний путь, не рыдать над его могилой под снежной вьюгой или струями тёплого дождя, а, сцепив зубы, глушить тоску за кружкой дешёвого пойла. И равнодушно смотреть на новичка, повторяя себе:

― Этот слабак протянет пару месяцев. Не привязывайся к нему, Крэг, а то опять будешь стонать по ночам, проклиная себя, что не досмотрел и не защитил…

Такова уж участь полукровки: длинная жизнь вовсе не гарантирует, что радостей прибавится, а вот потерь точно будет больше ― проверено на собственной чёрной шкуре… Так было всегда, пока в отряд не пришёл вредный, самолюбивый, противный Избранный. Ох уж этот Рас. Сколько же мы с ним ругались, а порой и дрались, чтобы потом мириться, смеясь и подшучивая друг над другом. И не заметил, как он стал моим лучшим напарником и братом, за которого не жалко отдать одинокую, никому не нужную жизнь наёмника…

И вот сейчас я беспомощно смотрел, как струится из раны его кровь, и, прощаясь со мной, закатываются удивительные жёлтые глаза. Мне было плевать, что когти и распахнутые пасти дьявольских тварей мчатся навстречу, чтобы разодрать на части замершее тело, важен был только друг, нуждавшийся в помощи. Такой знакомый крик Сана раздался из-под плаща того самого незнакомца, в которого я только что запустил меч, и заклинание замедлило всё вокруг. Лишь мой ужас, подстёгиваемый осознанием ошибки ― ускорился, заполняя криком разум:

― Что ты творишь, полудемон? Убиваешь напарника…

И, зная, что всё равно не успеваю, я помчался ему навстречу. А Сан продолжал отчаянно выкрикивать незнакомые и страшные слова, повинуясь которым, случилось невероятное ― время остановилось… Меч упал у ног мага, а я, вцепившись в его плащ и не в силах произнести ни слова, потащил мальчишку к Расу.

Хорошо, что Сан не растерялся, показав себя отличным другом. Меня хватало только на то, чтобы послушно выполнять его приказы и после сумасшедшей суеты с Фонтаном, улыбаясь как последний дурак, сжимать ладонь живого Раса…

На радостях помог ему подняться с земли и даже отряхнул пыль с одежды, чем заслужил довольную ухмылку Избранного:

― Вот это я понимаю, забота, напарник, продолжай в том же духе…

Мои белоснежные зубки щёлкнули у его уха:

― Не обольщайся, Высокородный. Надо же было мне обо что-то вытереть руки ― твоя куртка вполне для этого сгодилась.

Его глаза радостно блестели, провожая широкий балахон Сана, отправившегося посмотреть на упавших шпионов. Я осторожно дёрнул его за рукав камзола:

― Не понимаю, почему Сан их не прикончил, и какого толстобрюхого демона он так странно вырядился? Что об этом думаешь, Рас?

― Пока не знаю, но скоро всё выясним. Он зовёт тебя, Крэг, помоги им, а заодно и присмотрись. Печёнкой чую, что-то здесь не так…

Удивительный рассказ Сана о «неожиданно обретённых старых друзьях» заставил нас с Расом насторожиться, хотя виду и не подали. Во мне проснулся азарт охотника, встретившего не добычу, а достойных соперников в игре «Кто-кого». Я видел, как пульсировала голубая жилка на виске Избранного: он был в своей стихии и привычно блистал остроумием, не спуская с наших новых знакомых внимательных, изучающих глаз.

Сана в происходящее мы решили пока не посвящать: он так искренне радовался, что «все друзья собрались вместе». Наивный, добрый мальчишка. Я вздыхал про себя:

― Целый год учил дурачка осторожности, и вот итог ― он поверил первому встречному… Погоди у меня, вернёмся домой ― «злобный полудемон» погоняет тебя палкой…

Но кроме этого, кое-что ещё не давало мне покоя. Бросая меч в Сана, я невольно попался на уловку врага, притворившегося Расом. Не сомневаюсь, что это он ранил напарника ножом; теперь найти вредителя и покончить с ним стало для меня делом чести. Кто-то серьёзно взялся за нашу команду, и подозрения прежде всего падали на старых друзей нашего младшенького. Лучше бы я, конечно, ошибался…

В убежище Рас протянул мне свою флягу с самогоном и улыбнулся. Дополнительных объяснений не потребовалось: уже скоро «старые друзья» спали на коврике у стены, похрапывая, и, проверив их, я, наконец, решился объясниться с Саном. Это было непросто. Кто же мог представить, что всё обернётся таким кошмаром?

― Рас, скотина, ну кто тебя просил это делать? Видишь, что натворил, белая ты образина…

Лицо Избранного покрылось пятнами волнения, он растерянно прижимал к себе руку плачущего друга, виновато бормоча:

― Прости, прости меня, Сан, я не хотел тебя так расстраивать… ― и гладил его тёмные волнистые волосы…

Понадобилось время, чтобы все немного успокоились. Наш юный маг накинул на голову капюшон плаща и молча отвернулся к стене. Мы с Расом сидели на кровати рядом, не смея поднять глаза. Обычно не в меру болтливые, в этот раз ни один из нас не мог подобрать слов утешения…

Вдруг Рас резко ударил ладонью по кровати:

― Ну хватит истерик! Сан, жизнь постоянно преподносит далеко не приятные сюрпризы и испытания. Да, твоя ситуация не из простых, но плакать и сдаваться пока рано. Во-первых, пусть и в чужом теле, но ты жив…

Голос Сана прозвучал глухо и насмешливо:

― Я что-то не очень в этом уверен, Рас… После падения с такой высоты, без возможности применить сдерживающие заклинания, и… жив? Да из меня, наверное, получилась прекрасная отбивная, ― и он горько засмеялся.

Меня тут же понесло:

― Для отбивной ты неплохо соображаешь, напарник. Вот проснутся твои старые дружки ― расспросим их, и с пристрастием. Кстати, о падении. Ведь не сам же прыгнул в колодец ― тебя утащило магическое облако, я тому свидетель. Думаю, у того, кто стоит за похищением, на тебя есть планы. Может, ты срочно понадобился друзьям, а тебе об этом не сказали? Все они маги, причём неслабые, да, Рас?

Избранный кивнул, положив руку на плечо Сана:

― Их магическая аура очень велика, мне, если честно, далеко до Селима, пусть он и скрывается под серой шкурой дворняги. Уверен, они могли бы прекрасно исцелить себя и без грязной жижи из Фонтана. Спрашивается, зачем тогда изображали обиженных деток, брошенных старым другом ради новых? Хотели вбить между нами клин? Не хочется обвинять