Сан. На чужой земле - Полина Люро

― Как объяснить Селиму, что не было другого выхода ― поневоле пришлось выбирать… Не стоило, конечно, так на них кричать ― какой же я всё-таки дурак. Поверят ли мне теперь Стражи, захотят ли понять и простить?

Крэг стоял рядом, протягивая кружки с лечебной водой:

― Ты не перестаёшь меня удивлять, напарник! Эти шпионы, как там его ― Тёмного Господина, чуть меня не убили, а наш добренький Сан хочет истратить магическую воду на…

Я перебил его:

― Замолчи, Крэг, умоляю… Произошло страшное недоразумение: это не шпионы, а старые и верные друзья. Они напали на тебя, решив, что мне угрожает опасность, и пришлось остановить их таким ужасным способом, чтобы вы с Расом могли жить. Поверь, друг. Я виноват перед ними и должен помочь, потом всё объясню, ладно?

Помолчав мгновение, словно обдумывая мои слова, Крэг рявкнул:

― Так какого толстобрюхого демона ты тянешь, болван? Скорее лечи ребят; я помогу, говори, что делать… ― при этом он бросил на меня задумчивый взгляд, уже спокойнее добавив, ― однако, быстро же ты умудрился обзавестись друзьями, да ещё такими необычными…

И в его голосе почудилась ревность…

Я быстро исцелил Селима и Лиса, а вот помочь Хлое оказалось непросто ― воды из Фонтана почти не осталось. Спотыкаясь и проклиная себя за нерасторопность, бросился к каменной чаше, но недавно дрожавшие краны снова замерли, еле держась после моего удара. Теперь при малейшем прикосновении всё могло рассыпаться в прах…

Оглянувшись назад, увидел, как стоящий на коленях перед раненой птицей Рас читает заклинание исцеления, но, похоже, оно не действовало. Селим лежал в пыли рядом с подругой, тыкаясь носом в её неподвижное тело, а Лис, нервно тявкая, бегал кругами. Я сцепил зубы и, повернувшись к Фонтану, осторожно коснулся палкой бортика, произнеся на удивление властным, словно чужим голосом:

― Повелеваю ― дай воды.

В тот момент вместо меня говорил настоящий Повелитель Мёртвого города…

Краны снова захрипели, и из них едва заметной, прерывистой струйкой потекла тёмная, почти красная, как кровь, жижа. Мы с Крэгом разделили кружки и набрали в них по нескольку последних капель. Стоило отойти на шаг, как Фонтан рухнул, рассыпавшись осколками. К счастью, чтобы вылечить Хлою хватило даже этой малости. Слегка пошатываясь, она встала на лапки, и, шарахнувшись от моей протянутой руки, осторожно взобралась на плечо Селима, нежно потёршись клювом о его голову.

И тут я понял: Селим и Хлоя любили друг друга, вот почему она не отвечала на мои чувства. Повелитель, привыкший к всеобщему обожанию, не заметил очевидного, а верный друг промолчал. Похоже, и сотни лет назад я был простодушным дураком… От этих мыслей стало неловко. Третий лишний ― подумаешь, невидаль. Мне и не обидно совсем, а вот тому, с кем приходилось делить душу ― было несладко, иначе почему вдруг так защемило сердце?

Честно говоря, этот вопрос беспокоил меньше всего, а вот старые друзья… Хоть я и не помнил их, но потерять не хотел. Поэтому решил спросить напрямую, однако, повернувшись, увидел, что они собрались вместе и, кажется, что-то обсуждали. Неужели бросят нас здесь и уйдут?

Рас и Крэг молча подошли, глядя на Стражей с подозрением. Их тела только выглядели расслабленными ― руки лежали на рукоятях мечей, они встали чуть впереди, закрывая меня собой. Зажмурившись на мгновение, я вздохнул:

― Вот так ситуация, лучше не придумаешь: трое на трое, стенка на стенку… Разве этого я хотел? Они все мне дороги, почему же глупая голова не находит нужных слов, чтобы их примирить. Ну же, Сан, соберись, нельзя допустить ошибку…

Ободряюще улыбнувшись, положил руки на плечи напарников:

― Попробую всё уладить. Прошу вас, ребята, не вмешивайтесь…

Ответом стала тишина, и под её нерадостный аккомпанемент я медленно побрёл к Стражам. Они тут же развернулись в мою сторону, и ладони предательски вспотели, а по спине потекли горячие ручейки пота. И чем ближе были старые друзья, тем страшнее становилось: я не представлял, как убедить их поверить, но, оказалось, волнения были напрасными…

Селим опустился у моих ног, виновато склонив голову:

― Прости, Сан, я наговорил тебе ужасные и несправедливые слова. Ты поступил как настоящий друг: спасибо, что излечил наши раны. Мы очень волнуемся, как бы наш Повелитель, разочаровавшись в своих неблагодарных Стражах, не отвернулся от нас… Скажи, что это не так.

Я присел на корточки и обнял его за шею, поцеловав в мокрый нос:

― Селим, как ты мог так плохо думать о своём друге? Вы все мне очень дороги, и в том, что я надолго о вас забыл, виноват только негодяй, проклявший город. Наступит день, и этому мерзавцу придётся ответить перед нами и городом за всё, что он натворил. Клянусь.

Прислушивавшиеся к нашему разговору Лис и Хлоя тут же оказались рядом и вместе с Селимом прижались к моим ногам. Чёрная птица взлетела на плечо, но я осторожно пересадил её на спину Первого Стража.

― Жаль, что почти не помню, как выглядела моя первая любовь. Уверен, ты была прекрасна, Хлоя, и не сержусь, что другу в любви повезло больше. Ребята, вы чудесная пара, и когда — нибудь я хорошенько напьюсь на вашей свадьбе.

Шек тут же закрутился волчком:

― И не только ты, о Повелитель! Я мечтаю об этом десятилетия. Как же они меня достали своим воркованием, вот поженятся и начнут ругаться, хоть вздохну спокойно…

Довольно махнул рукой не спускавшим с нас глаз напарникам, и они тут же подбежали ко мне. Взаимное представление было недолгим и весьма забавным. Пожелав, чтобы Рас и Крэг понимали Стражей, уже через минуту я с удовольствием слушал хохочущий раскатистый бас полудемона и весёлый голос Селима, перебиваемый хмыканьем Лиса. Эти трое «спелись» практически сразу.

Рас и Хлоя переговаривались шёпотом, но потому, как выразительно поглаживал свою косу Избранный, а Хлоя, вспорхнув на его плечо, заинтересованно крутила головой ― сомнений в том, что мой напарник рассыпает комплименты девушке, не было. Оставалось надеяться, что Селим не очень ревнив…

Благополучно разрешив этот вопрос, я облегчённо выдохнул, удивлённо заметив, что друзья прекрасно обходятся и без меня. Потому с озабоченным выражением лица спросил:

― Смотрю, всем весело, может, кто-нибудь подскажет, что теперь делать?

«Компания» обернулась с таким выражением на лицах и мордах, словно им помешали развлекаться, даже неловко стало. Я не придумал ничего более умного, чем спросить:

― Ну, серьёзно. Фонтан