Сан. На чужой земле - Полина Люро

Хохот друзей вогнал меня в краску, за всех ответил Крэг:

― Оглянись вокруг, Сан! Выбирай на свой вкус ― ломай, что хочешь, тут простор для твоей фантазии…

Бессовестный засмеялся, и не только он один. Пришлось улыбнуться в ответ. Селим подошёл, ткнувшись носом в руку:

― Фонтан ― в порядке, просто переместился в другую часть города, это же магический предмет. Предлагаю всем вернуться в убежище, твои напарники наверняка устали и проголодались. Пока мы с Лисом сходим на охоту, Хлоя отведёт вас на место.

Проводив взглядами хвостатых друзей, вместе с Расом и Крэгом я отправился к временному жилищу. Хотя ситуация была тяжёлая, и никто из нас не представлял, как из неё выпутаться, неунывающие друзья всю дорогу шутили и балагурили. Глядя на этих оптимистов, я тоже поверил в успех…

Оставшуюся часть дня напарники обустраивались на новом месте, расспрашивая о том, что со мной случилось, и рассказывая свои истории. Когда вернулся Селим, Крэг сам взялся готовить добычу, и вскоре мы шумно отмечали наш праздник воссоединения друзей ― кто за столом, а кто и под ним… От обилия бурных воспоминаний и шуток к вечеру распухла голова, и лишь когда все разбрелись по своим местам, я выдохнул спокойно. Глядя, как напарники укладывают на пол рядом с моей кроватью пыльные матрасы, радостно улыбался, посматривая в сторону уже спящих Стражей.

― Однако, ребята, вы здорово «уболтали» моих старых друзей ― бедняги спят без задних ног. Наверное, устали от насмешек Раса или твоих шуточек, Крэг…

Избранный, поправив косу, сдвинул меня к стене и улёгся рядом, привычно задрав сапоги на спинку кровати. А Крэг с серьёзной физиономией плюхнулся рядом с ним, так что «ложе» жалобно заскрипело, грозя разломиться в любую минуту. Я хотел было поворчать на него, но Рас тряхнул за рукав балахона, приложив палец к губам:

― Они спят, Сан, и не от наших забавных историй, а потому что, Крэг добавил им в еду несравненного самогона Дарси ― он кого хочешь свалит с ног.

Я удивлённо смотрел на изменившиеся лица друзей, не понимая, что происходит: куда пропало их весёлое, благодушное настроение?

― Вы решили их разыграть? Уверены, что утром Стражам понравится похмелье? ― я пытался пошутить, но меня не поддержали. Крэг опустил глаза, его голос звучал негромко и ровно, но от каждого слова перехватывало дыхание.

― Сан, ты моложе нас, и, конечно, неопытней. Тебе простительно попадаться на такое… Не сверли меня сердитыми глазищами, напарник, просто послушай старшего. Мы с Расом давно в разведке, насмотрелись и наслушались всякого, а меня так вообще невозможно обмануть. Ты же знаешь ― это дар. И вот, что я тебе скажу, малыш ― твои старые друзья не просто не договаривают всей правды, а умышленно о чём-то молчат.

Возмущённо пытался ему возразить, но Рас закрыл мне ладонью рот, зашипев в ухо:

― Не дури, а то я подумаю, что ошибся в твоих умственных способностях. Слушай Крэга, он порой говорит очень разумно.

После таких слов пришлось прикусить язык. Наклонившись, полудемон нежно погладил меня по голове:

― Не сердись, Сан, я же не утверждаю, что Стражи ― наши враги, но многое в их поведении настораживает. Ты ведь не помнишь никого из них, всё, что тебе известно ― слова Селима, которому ты сразу поверил, забыв, чему я учил тебя целый год. А что, если всё не так? Или ты ― не тот, кем они пытаются тебя представить? Когда этот Тёмный Господин в последний раз наводил тут «шорох», наверняка полетело много невинных голов. Кто знает, кем ты был на самом деле. И ещё ― за то время, что вы не виделись, многое могло измениться. Не скажу за всех, но у меня есть подозрение, что один из Стражей работает на обе стороны.

Он вздохнул и продолжил:

― Конечно, это лишь догадки, и, если я ошибся, обещаю ― на коленях буду молить твоих друзей о снисхождении. А пока прошу ― подумай над моими словами и будь осторожен, принимая решения…

Рас как ни в чём не бывало слез с кровати, устроившись на полу, Крэг лёг рядом с ним, закрыв глаза. На душе было так плохо, словно посреди зимы меня бросили в реку, заставив глотать ледяную воду. Она обжигала внутри, раздирая лёгкие и не давая нормально дышать, но при этом отлично прочищала мозги.

Свесив голову с кровати, в отчаянии смотрел на друзей:

― Ещё несколько минут назад, глядя на ваши весёлые лица, казалось, что всё замечательно… Неужели Вы… притворялись?

Рас поднялся на локте, ухмыляясь:

― Разведчики всегда действуют по обстановке, бы пора знать, ведь это наша работа. Кстати, не забывай, что твои Стражи долгие годы провели «при дворе», а в этом гадюшнике невозможно выжить без прекрасных актёрских способностей, ― он немного помолчал, словно не решаясь спросить, ― не могу понять, Сан, что у тебя с лицом?

― Меня здорово покалечило и обожгло, когда, пролетев колодец, я свалился на эту пылающую землю. Селим сказал ― через несколько дней шрамы сами заживут…

Избранный хмыкнул:

― Ну да, «Селим сказал»… А он не объяснил, почему вдруг у тебя так резко изменились черты ― разрез глаз, нос и скулы, совершенно другая форма губ и никаких ямочек на щеках. У тебя чужое лицо, Сан, может, поэтому они заставляют своего Повелителя носить этот ужасный балахон с капюшоном, наверняка ни разу не дав тебе посмотреть на своё отражение? Я прав? На-ка, возьми моё зеркальце и полюбопытствуй…

Похолодев, я поднёс маленькое зеркало к лицу. Глубокий капюшон не позволял как следует себя рассмотреть, и, поколебавшись, откинул его назад. Крэг негромко охнул, зашептав Расу:

― Зачем, узкоглазый болван? У тебя что, совсем нет сердца?

После этих слов я испуганно взглянул в зеркало: оттуда на меня смотрел неприятного вида человек с крючковатым носом и сросшимися на переносице бровями. Тонкие губы словно ножом разрезали и без того искалеченное ожогами лицо. Он был страшен, этот «прекрасный» Повелитель Мёртвого города…

Без сил уронил голову на свёрнутые тряпки, заменявшие мне подушку, похолодевшие руки беспомощно цеплялись за жёсткий матрас. Выпавшее из пальцев зеркало полетело вниз, но Рас перехватил его, не дав разбиться. Поднявшись с пола, он сел рядом, прижав мою тёмную, словно поджаренную ладонь к своему белоснежному лицу, повторяя:

― Прости, прости меня, Сан…

Я смотрел на него невидящим взглядом, едва шевеля губами, хотя от