Невоздержанность - Al Steiner

и начали разбирать оборудование со сцены, к столику Джейка и Хелен пробилась очередная волна фанатов. К этому моменту Хелен была чертовски пьяна и в отвратительном настроении. Само выражение ее лица удерживало большинство женщин от того, чтобы предложить Джейку что-либо, кроме вежливой похвалы за его музыку.

В 9:30 вечера свет снова погас, и Мейер представил программу промывания мозгов. На этот раз толпа бурно приветствовала, все они стояли на ногах, когда трое мужчин и две женщины из группы вышли на сцену.

Джейк всегда в глубине души верил, что то, как выглядит группа, не имеет абсолютно никакого отношения к качеству их музыки. Однако его первое впечатление от Brainwash, когда они заняли свои места на сцене, было не очень хорошим. Они вообще не были похожи на рок-н-ролльную группу. Они выглядели именно так, как и были: группа обычных, повседневных учителей — основной срез профессии педагога, — одетых в джинсы и натянутые поверх футболки вместо преподавательской одежды. Вокалист был высоким, с небольшим пивным животиком, его грязные светлые волосы были немного длиннее профессиональной стрижки, но ненамного. Только красно-белый Fender Stratocaster в его руках выдавал его личность как музыканта. Соло-гитаристкой была невзрачная женщина с короткими каштановыми волосами и легким намеком на мужественность. Она взяла с собой черно-белую гитару Hamer Standard — инструмент, который, как знал Джейк, был очень дорогим и, вероятно, достался ей недешево. Клавишница, которая, как помнил Джейк, была замужем за вокалистом, была высокой, пышногрудой блондинкой с пропорциями фермерской девушки, слегка полноватой в бедрах и умеренно большой грудью. На носу у нее были очки с толстыми стеклами, а волосы были собраны сзади в конский хвост. Басист и барабанщик оба были коротко стриженными типами, похожими на бухгалтеров, в собственных очках.

"Они похожи на команду гиков", - прошептала Хелен Джейку, ее дыхание сильно пахло виски.

"Они это делают, не так ли?" он согласился. "Но вы слышали, как эта толпа приветствовала их?"

Первоначальное впечатление Джейка о группе было испорчено самой первой песней, которую они исполнили. Они вообще не представились и ничего не сказали толпе. Они даже не заставили барабанщика отсчитать четыре раза своими палочками. Они просто начали играть. Клавишница начала первой, сыграв пьесу в умеренном темпе на классическом фортепиано, которая прошла через звуковую систему кристально чистой. Она начала петь, ее голос был приятным, успокаивающим контральто. После ее первого куплета заиграли гитары, лидерство заиграло слегка искаженный электрический рифф из пяти аккордов, ритм заиграл строгое акустическое звучание. Во время припевов песни — она, по-видимому, называлась Night Is Falling, и Джейк интерпретировал текст как повествующий о взаимном влечении между двумя людьми, которое возникает только в опасных местах после наступления темноты, — трое певцов пели ее в унисон, используя гармонию трех частей. Когда заиграло соло, немного мужеподобная соло-гитаристка сыграла его до совершенства, ее пальцы со знанием дела танцевали по ладовой доске, плечи легко покачивались в такт. Как сказал Мейер, это было не совсем то, что соло Мэтта Тисдейла, но, тем не менее, это было чертовски хорошо.

Следующие две песни в сете были исполнены мужчиной-ритм-гитаристом. Он обладал сильным тенором и знал, как им хорошо пользоваться. Первой частью была хард-роковая мелодия под названием All The Way Down, которая, казалось, была о спирали ошибок, приведших к полному провалу. Вторая называлась Going Out Tonight, которую певица представила толпе, спросив: "Есть ли там сегодня вечером одинокие девушки?", что, конечно же, вызвало сотни визгов, когда одинокие девушки присоединились. "Это то, что я написал для вас", - сказал он им. Затем он спел медленную, завораживающую пьесу, подкрепленную сильным басом и повторяющимися ударами барабанов, в которой говорилось об опасностях и тщетности поисков любви в клубах и барах, описывалось, на что готовы пойти мужчины и на какую ложь они готовы пойти, чтобы заполучить одинокую женщину. Это была пронзительная и резко реалистичная мелодия, которая показалась Джейку крайне странной, исходящей из уст такого занудного на вид мужчины.

"Эти ребята довольно хороши", - сказал Джейк Хелен, в то время как публика бурно аплодировала после сегодняшнего выхода.

"Да", - согласилась Хелен, снова закуривая одну из сигарет Джейка. "Они намного лучше, чем я думала".

Немного мужеподобный соло-гитарист спел следующую песню. Это была пьеса в умеренном темпе, из трех аккордов, которая, по-видимому, называлась I'm Gone. Несмотря на свою мужественную внешность, гитаристка обладала приятным голосом меццо-сопрано с впечатляющим диапазоном, который был способен погружаться как в полное сопрано, так и в контральто. Текст песни касался того, чтобы разорвать плохие отношения, просто уйти, не оглядываясь назад и даже ничего не объясняя.

После вступительного сета группа остановилась на пяти песнях, в которых они не исполняли ничего, кроме медленных баллад. Клавишник спел две из них, соло—гитарист одну и ритм-гитарист-мужчину одну - глубоко трогательную песню о любви, которую он посвятил "той единственной особенной женщине в моей жизни", взглянув на свою жену, играющую на клавишных. Когда в песне о любви затихла последняя нота, группа приступила к исполнению зажигательной хэви-металлической композиции под названием Улицы зовут о вырождении и безнадежности, которые можно найти в типичной городской среде.

Самой пронзительной и незамысловатой мелодией вечера, по крайней мере, по мнению Джейка, была та, которая завершала сет. Певец представил ее как новую песню, написанную в ответ на "определенных лицемеров, которые заседают в определенных школьных советах и думают, что определенные учителя не годятся для выполнения своей работы, потому что они поют о реалиях жизни на определенных сценах в регионе Новой Англии". Песня, по его словам, называлась Accusations. Это была еще одна мелодия, основанная на хэви-металле, с большим количеством изменений темпа. Текст песни был исполнен с выражением отвращения и ненависти к этим "определенным лицемерам", что было блестящим и почти леденящим душу исполнением. Толпа согласилась с такой оценкой мелодии. Они бурно приветствовали и устроили овацию стоя, когда песня закончилась.

Brainwash вернулись на сцену и исполнили на бис три песни, причем каждый из вокалистов вставил по одной песне. Ведущий гитарист спел последнюю мелодию вечера, которая, казалось, была посвящена неравенству, с которым женщины сталкиваются в современном обществе. Когда она закончилась, они получили еще одну овацию стоя, еще один громкий вызов на бис, но они придерживались главного правила выступления. Они ушли, а их аудитория хотела большего.

Мейер поднялся на сцену, как только группа покинула ее, и поблагодарил публику за то, что пришли. Он также напомнил им, что участники Brainwash начнут распространяться по всему клубу, как только у