Королевская кровь-12. Вороново сердце. Часть 1 - Ирина Владимировна Котова

размером с три ладони, крылатый водяной щенок с зубастым клювом и красными глазами. Он увернулся от большой пасти, низко рыча, рванул выше, врезался острым клювом в глаз — и тот лопнул. Стрекоза, мотнув башкой, сбросила щенка, наступила на него лапой — тер-сели растекся лужицей, но тут же собрался рядом — еще меньше и слабее.

Раньяр дернулся в сторону Лариди — она, уже стреляя во второй глаз, вспомнила, что инсектоиды дуреют от запаха крови, а затем бросилась дальше по улице за мгновение до того, как в дом, у которого она стояла, врезалась ослепшая стрекоза. Чудище завертелось и поползло в другую сторону. Серенитка бежала вперед, туда, где тряс башкой оглушенный берман.

Рядом с майором вдруг запрыгал водяной дух, ударяя по воздуху крылышками, требовательно, басом, затявкал. Она остановилась под аркой недалеко от медведя, который уже пришел в себя и поднялся на лапы, и присела, протягивая щенку испачканные в крови руки.

— Ты храбрый боец, — сказала она, — бери. Хорошо, что я могу помочь.

Тер-сели быстро и жадно слизывал с ее рук липкую кровь и потихоньку рос, набирался сил. Лариди не была старшей аристократкой, но и капли крови прародительницы в жилах достаточно, чтобы помочь таким духам.

Медведь покачал башкой, обернулся в человека и вколол себе в бедро что-то из аптечки. Понаблюдал за Лариди и псом. Тер-сели слизал все — и подрос выше колена, и окреп, и глаза засветились ярче. Он подпрыгнул и рванул в воздух.

— У нас дев-воительниц называют виренами, — сказал Ровент. — Не думал, что встречу такую при жизни.

— У нас целый остров вирен, — усмехнулась Лариди, вытирая обслюнявленные руки о брюки. — Закончится война — приезжай посмотреть.

Сверху раздалось хлопанье больших крыльев, верещание — и они пригнулись, бросились к стенке. Но то были не стрекозы. Над головами, сбивая раньяров, хватая их за крылья, делая невозможные развороты, невероятно быстро носились белоснежные драконы с красными гребнями.

— Хорошо, — прорычал берман, снова оборачиваясь, и большими прыжками помчался к своим.

— Хорошо, — согласилась Лариди, глянула на часы, зафиксировав: восемнадцать тридцать, — и побежала на новую позицию.

Впереди начиналась плотная городская застройка — сплошные стены старых двух— и трехэтажных домов, кварталы, узкие улицы. Меньше места для маневра, больше — для того, чтобы их могли зажать и истребить.

Из большого отряда осталось человек восемьдесят. Около двадцати убитых и раненых за последние часы, а ведь пока даже не вошли в старый город.

До центра городка было еще с десяток кварталов.

Часть 1

Глава 9

Пятое мая, графство Нестингер, Инляндия

Нории

Нории пролетел замок Вейн чуть позже четырех часов дня — время он отметил на часовой башне Виндерса, столицы графства. Он видел сверху огонь Марины Дармоншир, который стал куда мощнее, видел пламенные пятна привязанных огнедухов и золотистые ауры магов. Спускаться не стал — лучше успеть на помощь, чем потратить время на объятья и отдых. В его крови все еще плескала сила, полученная ночью от Ангелины. А бойцам крыла Четери, расположившимся у Владыки на спине, и вовсе требовалась лишь пара коротких привалов — для них, стремившихся в ученики Мастера, лучшим отдыхом был бой, а разминаться они ухитрялись и в полете.

Из переписки и общения с Люком в Милокардерах дракон знал, где окопался Ренх-сат и представлял по картам, где искать дармонширскую армию. Чтобы поднабраться еще силы, решил часть пути пролететь над морем — стихией Матушки, которая одним своим присутствием заряжала и снимала усталость. А затем, когда он окажется ближе к месту боев, то найдет двух змеев воздуха по возмущениям ветров, которые ощутил сразу, как перелетел форты.

Через полчаса стремительнейшего полета вдоль береговой линии Нории почувствовал, что нужно поворачивать направо. Но тут же увидел слева множество кораблей, которые плевались огнем, отстреливаясь от нападающих на них стрекоз. Дармоншир рассказывал, что на помощь из эмиратов пришли корабли, на которых есть орудия, способные стрелять на дальние расстояния.

Кем бы ни был враг Дармоншира, действовал он умно, отправив часть сил на уничтожение таких орудий и потопление судов — а значит, снижение боевой мощи противника. И как верно оказалось решение Нории лететь ближе к воде! Все же Инлий награждал своих детей немалой долей удачи.

Спустя пару минут драконы атаковали раньяров, напавших на эмиратский флот, и после полуторачасового боя последний из инсектоидов был уничтожен. А Нории, вновь собрав на спине воинов из крыла Четери, под приветственные крики матросов и офицеров стрелой помчался туда, куда тянули возмущения родной стихии.

Спустя короткое время он услышал отзвуки большого боя, а потом и увидел — мельтешение стрекоз, задымленную долину с лежащим в ней городком, сияние огромных аур невидимых змеев и мощную ауру волшебницы Виктории на окраине города.

Нории тоже накинул невидимость, накрылся щитом — и понесся к Дармонширу, который вился справа над городком и, как лягушка на болоте, бросками врывался в стайки раньяров, зачем-то выхватывая оттуда одного-двух, а по остальным бил огромным хвостом. Владыка с удовлетворением учителя отметил, как ловко Люк манипулирует щитом, то позволяя раньярам проходить сквозь него, то используя как большой таран. Вокруг, по полям и лесам, на улицах и крышах городка, стрекоз было разбросано великое множество: дохлых, разорванных, раздавленных, — но и тьма их роилась в воздухе, атакуя наземные цели. Стало ясно, что помощь драконов пришлась как нельзя кстати.

Нории с ходу ударил по группе раньяров холодом — те попадали вниз как большие сосульки. Люк, мотнувший хвостом, затормозил, обернулся. Невидимым он мерцал как сплетение перламутровых вихрей.

«Ты здесь, брат», — прошипел он с облегчением.

«Где же мне еще быть? — знакомо ответил Нории, и змей понимающе курлыкнул-усмехнулся. — Рад, что застал тебя в добром здравии. Гляжу, твоя аура стала еще мощнее».

«Марина прилетала ночью», — признался Люк, и теперь уже Владыка с пониманием фыркнул, ничуть не удивившись. Он достаточно уже узнал Рудлогов и Марину, чтобы понимать, что это в ее духе.

Они поднялись выше, осматривая поле битвы. Драконы на спине Нории склонялись, чтобы тоже все рассмотреть.

«Что нам сейчас делать? — спросил Владыка, с улыбкой проводив взглядом крылатого тер-сели. — Со мной три десятка мощнейших бойцов. Они могут помочь как в воздухе, так и на земле. Они не Владыки и, сойдя с моей спины, станут видимыми, но каждый обучен ставить щиты и обладает родовыми силами воды и воздуха. На земле им нет равных в ближнем бою, а в боевой форме охонги для нас — не больше