Договоримся о любви - Александра Александровна Бузина

Кстати, и как так вышло, что портрет Жюли в спальне Воздвиженского висел на жалкой бечевке? Неотлучно находившийся в доме Игорь вполне мог подменить прочный шнур на эту потрепанную веревку. Стася как-то обмолвилась, что дом перестраивали два года назад. А сколько Игорь состоял на службе у Кирилла Андреевича? Те же два года. Наверняка во время ремонта и узнал, как портрет крепится на стену.

Возможно, такой умелый прохиндей смог более-менее точно просчитать, когда именно упадет картина. И, если можно так выразиться, подкрепил успех, отравив босса. Совсем чуть-чуть, не до смерти, только чтобы вызвать сонное состояние или легкие галлюцинации. Я поднапрягла память и вспомнила, как во время ужина Игорь отвлекался якобы на телефонный звонок. Запросто мог забежать на кухню и сунуть что-то в порцию босса. Явно не в крем-брюле, раз потом мастерски отвлек нас байками про Распутина!

– Ой, не могу, прямо сюжет для романа. – Услышав мою гипотезу, Игорь расхохотался так, что крошки от пирожного в его руке усеяли брюки. Бросив недоеденный эклер на стол, он смерил нас чуть ли не восторженным взглядом и захлопал в ладоши. – Браво! Ей-богу, друзья мои, я закажу вам книгу с описанием моих легендарных похождений! И чем же я, по-вашему, отравил босса? Ну же, Майя, пусть твоя хорошенькая головка поработает! Уж кому, как не тебе, знать…

Игорь задорно подмигнул мне, и в этот самый момент, перехватив взгляд темных глаз, я в полной мере осознала: это он. Да, мы с Ником попали в точку. Доказательств того, что именно Игорь намеренно сводил Воздвиженского с ума, не было, но сомнений в этом не осталось. На юрфаке нас учили полагаться исключительно на факты, и все-таки игнорировать подсказки интуиции мы не могли.

Этот мерзавец продолжал с вызовом смотреть на меня. Ладно, так и быть, поработаю головой! Люди, особенно такие просчитанные насквозь, как Игорь, ничего не делают просто так. Заведя глаза к потолку, я старательно вспоминала обстоятельства того памятного ужина в усадьбе: переполох с картиной, нездоровый вид Воздвиженского, случайно брошенная Игорем в коридоре фраза… Да вот же!

– Ник, – я повернулась к другу, ища поддержки, – что такое белена?

Как это бывало всегда, Ник понял меня с полуслова и обошелся без лишних расспросов. Не успела я облечь новую мысль в форму, как он уже читал информацию с экрана телефона.

– Белена – род травянистых растений семейства Пасленовые. Ядовитый куст, с желтыми цветами. Нет, не то… – Друг старательно копался в данных из сети. – А вот это уже интереснее. То же семейство, но растение другое – дурман обыкновенный. Особенно опасны семена, черные, похожие на орешки. Симптомы отравления: охриплость голоса, посинение губ, бессвязная речь, расстройство глотания, расширение зрачков, галлюцинации, светобоязнь… Так вот почему ты приглушил тогда свет! А семена сунул, наверное, в соус из калины? Здесь написано, что такое отравление может вызвать смерть. Выходит, рискнул жизнью человека ради короткого «спецэффекта»? Чудовище, какое же ты все-таки чудовище…

Я уже не слушала друга, во все глаза глядя на изображение дурмана обыкновенного из Интернета. Пышный куст был усеян белыми граммофончиками – теми самыми, что живут всего один день. Нежными цветами, непостоянными и быстро увядающими, совсем как чувства крайне опасного, низкого человека.

* * *

– Знаете, я что-то начинаю уставать от ваших баек. – Игорь многозначительно взглянул на украшавшие его запястье массивные часы. – Дела ждут. Даю вам еще пять минут, и то по старой дружбе. Что вы там хотели прояснить? Время пошло.

– Да мы уже почти все поняли, – невесело усмехнулся Ник. – Попал на работу к небедному человеку, узнал, что он до сих пор оплакивает жену, решил воспользоваться его чувствительностью… Вынудил Воздвиженского поверить в собственное безумие, чтобы он переписал активы на Стасю. Оклеветал ее жениха, обманом заставил согласиться на брак с тобой. А дальше – дело техники. Справиться с наивной девчонкой проще простого, достаточно каждый день внушать ей, какая она глупая и никчемная. Я читал о подобном поведении, это называется «газлайтинг», разновидность психологического насилия. А мы с Майей, видимо, понадобились в качестве свидетелей сумасшествия отца Стаси. Для этого ты подтолкнул босса к знакомству с нами?

– Не преувеличивай вашу роль, я прекрасно справился бы и один. Но подстраховаться, естественно, не мешало. Вы ведь сразу прониклись моей «историей любви». Конечно, Стася запросто могла бы сказать, что знать меня не знает. Но все это, естественно, просто из желания не подвергать возлюбленного угрозе увольнения. Классно придумал, да? – Игорь с гаденькой улыбкой всплеснул руками. Похоже, он в самом деле устал юлить и решил «порадовать» нас признанием. – Та наша случайная встреча в кафе оказалась мне на руку. Только представьте, почти год вынашиваешь блестящий план, не хватает только мелочи, и вуаля – на ловца и зверь бежит! Когда я узнал, что вы юристы, сразу понял: вот он, мой шанс! Наплел вам с три короба, вы тут же взялись мне помогать. Наивняк! Потом в случае необходимости подтвердили бы, что Воздвиженский сходил с ума, пока я занимался делами компании и заботился о Стасе, с которой меня связывают долгие романтические отношения.

– Это ты хватил. – Я немного оправилась от потрясения, в которое вогнала меня информация о белых цветах. – Неужели думаешь, что мы согласились бы помогать в твоих неблаговидных делишках?

– Я использовал бы вас втемную, – мгновенно парировал он и скользнул по мне похотливым взглядом. – Ты первая и побежала бы мне помогать! Что, не так? Я же видел, как ты смотрела на меня в кафе… Чутко откликалась на мои знаки внимания и, похоже, сразу сочла неотразимым. Не злись, ты мне тоже понравилась. Прямо в моем вкусе: маленькая, но шустрая. Думал, девка – огонь, покувыркаемся пару раз к обоюдному удовольствию. Кто же знал, что ты окажешься такой фригидной недотрогой и станешь читать мне морали! О, гляди, как твой Ромео напрягся, прямо пар из ноздрей повалил…

Ник и правда вскочил с места и сжал кулаки так, что костяшки побелели. Но издевавшийся над нами подлец и не думал затыкаться.

– Я не стал бы тратить на тебя столько сил и времени, но, прежде всего, меня это развлекало. Сидеть в этой унылой дыре, именуемой усадьбой, и прислуживать откровенному дураку – то еще удовольствие! Не лучше ли попробовать затащить в постель «видную» юристку в дешевых шмотках? Мне так нравилась эта игра – морочить тебе голову и видеть, что ты мечтаешь обо мне, что готова ради меня на все… А еще ты во всем меня поддерживала, стала свидетелем измены Петра. Но, главное, я сразу понял, что ты можешь влиять на него. – Игорь пренебрежительно кивнул в сторону застывшего в угрожающей позе Ника. – В случае чего подтвердили бы мою правоту, уж его-то ты всегда убедила бы! А два свидетеля намного лучше одного.

Что за чушь? Ну да, Ник обычно прислушивался ко мне. В универе именно меня считали заводилой нашей маленькой компании, но в глубине души я всегда знала, что друг всего-навсего проявляет мужское великодушие, уступая в мелочах. В серьезных делах я безоговорочно полагалась на него – и сейчас в полной мере осознала это. Все эти годы Ник был пресловутым крепким плечом, на которое я опиралась! С другой стороны, убедила же я его вопреки воле отправиться на званый вечер, причем сравнительно легко…

– Врубилась? То-то и оно. – Уголки губ, которые я когда-то имела глупость целовать, презрительно дернулись. – Я сразу стал подозревать, что этот придурок к тебе неровно дышит. И окончательно убедился в этом, когда он принялся помогать мне завоевывать Стасю. Спас мерзкую шавку, приготовил завтрак – и это только то, о чем ты знаешь! Вне твоего внимания остались его мудрые советы, которые доходили до босса под видом моих, грамотно составленные документы, тщательные проверки бухгалтерии… И все это – мне в плюс. Твой дружок активно помогал воссоединиться любящим сердцам, но бескорыстно ли?

Что? Я беспомощно взглянула на Ника в надежде на объяснения, но он неотрывно смотрел на Игоря, словно пытаясь испепелить его взором. А тот