Из Тени (Dragon Age) - Krilena

точная подгонка обмундирования позволила женщине даже в парадном костюме вполне без ограничений исполнять роль Левой руки, а привычки барда помогли ей даже в скудном на складки и карманы одеянии вооружиться до зубов.

Одеяния Искательницы и Командора соответствовали их более армейскому и боевому нраву. Пусть основой костюма оставалась ткань и кожа, однако металлические вставки эту основу никак не портили. И в отличие от иных господ на балу, которые руководствовались правилом: чем больше и причудливее будет металл, тем воинственнее и солиднее будет вид, а функциональность неважна, их металлические детали были выкованы с умом. Защищались ноги, на перчатках количество защитных пластин разнилось в зависимости о того, какая рука держит щит, а какая — меч, под защитой была даже шея. В таком виде оба бойца, привыкшие к доспехам, чувствовали себя менее уязвимо и признавали, что костюм вполне способен помочь своему носителю пережить настоящий бой. Также оба одеяния отличались и между собой. Кассандре, избравшей наступательную тактику ведения боя, в общем-то и не нужно было громоздкое обмундирование, а скорее более дорогой и лучше зачарованный материал, чтобы даже маги Венатори не были проблемой, тогда как Каллену, обученному по-храмовничьи держать оборону, лишняя защита не помешает, как и не помешает наглядно самому последнему остолопу показать, кто именно тут командор и почему с солдафонами лучше не связываться. И, конечно, всё это бронирование было в пределах разумного: лишний блеск никого не ослепит.

В общем никого не удивит то, что вид советников Инквизиции совершил фурор среди знати, которая из скуки обычно очень охотно перенимает новые потенциальные веяния в моде. Быстро затишье в момент появления новых лиц сменилось гомоном взбудораженного двора. Поутихнуть их заставила только Селина, вышедшая поприветствовать долгожданных гостей: перебивать её уж точно не осмелится никто.

— Добро пожаловать, посланники доброй воли Новой Инквизиции. Отрадно, что Совет решил принять участие в сегодняшнем торжестве. Не могу не выразить восхищение тому, как отважно Инквизиция привносит просветление и порядок в умы, заблудших во страшной лжи всем нам известного врага. Надеюсь, сегодняшний столь прекрасный вечер оставит у вас столь же светлые впечатления.

В приветственной витиеватой речи Селина не заставила себя ждать. На фоне её манер и движений даже ровный строй советников уже не выглядел столь ровным: кто-то шёл очень грациозно, плыл, словно в танце, кто-то твёрдо вышагивал, будто на марше, а кто-то ступал так аккуратно, будто не шёл, а крался, тогда как Императрица двигалась очень выверено, можно сказать с идеальной точностью. Не будь её голос столь оживлён и завораживающий орлесианских акцентом, а маска не скрывала бы лица лишь наполовину и не утаивала мимику, то можно было подумать, что стоит не человек, а кукла.

Учитывая, какими безвкусными, вульгарными и пёстрыми могли быть наряды знати, платье Селины, к удивлению, было слишком строгим, но не бедным, а даже очень искусным в своей простоте. Преимущественно сапфировое платье лишь в подоле и рукавах пошито более темной тканью, что дополнительно подчёркивало его строгость, сдержанность. Зато золото, которое окаймляло наряд и преобладало в украшениях, сполна компенсировало всю простоту, не позволяя хоть кому-то заикнуться о бедности. Чего стоила только круглая конструкция за спиной императрицы, собранная то ли из отлитых золотых перьев, то ли лучей солнца. Из-за неоднозначности смотрящий может принять это украшение как за хвост птицы, павлина, так и за солнце — лик самого Создателя.

Сновидец не без ехидной ухмылки отметит, что наряд правителя Орлея в некоторых важных деталях очень похож на наряд архонтов Древнего — ненавистного на юге — Тевинтера. За спиной императрицы был не только лик солнца, но и широкая горизонтальная конструкция, на которую крепилось полотно, подобно плащу, до пола. Ровно такую же конструкцию носят главные люди Тевинтера, чтобы визуально увеличить плечи и спину. Даже маска обрамляла её голову, подобно шлему, как и корона кобры на голове архонта Радониса, отличие только в том, что маска не переходила в широкий капюшон кобры, а заканчивалась большими синими, в тон платья, перьями.

В приветственных словах императрицы опытные игроки увидят не только формальность. Говоря о борьбе с известным врагом, она точно имела в виду штурм крепости Адамант, расположенной на территории Орлея, и благодарила за то, что Инквизиция взяла под личный контроль орден Серых Стражей, разгневавших своей последней выходкой всё южное общество. Также командор может вздохнуть спокойно: почти что прямо Селина сказала, что закроет глаза на проход армии Совета почти через весь Орлей, чтобы добраться до Адаманта, и не назовёт это актом агрессии, вторжением или неудачной попыткой аннексии со всеми вытекающими из такого заявления последствиями.

После общего поклона Жозефина спасла коллег и сама ответила на формальную любезность другой льстивой формальностью от лица Совета. Это было лучшим вариантом, поскольку отчётливо слышно, как заскрипели зубы храмовников во время поклона: настолько сильно они старались держать себя в руках, оказавшись под пристальным взором сотни лживых глаз и тратя время на эту обязательную показуху. А в сторону Сенешаля и вовсе все, Селина в том числе, старались без лишней нужды не смотреть: репутация Левой руки уже давно шла впереди неё.

— Позвольте узнать, каковы ваши впечатления о Зимнем Дворце? — после обмена приветствиями Селина спросила.

— В этом вопросе Совет будет единогласен: он превосходен, Ваше Величество, — при новом обращении к Совету у остальных даже мускул не дёрнулся на лице в попытке изобразить отвращение — леди Монтилье могла искренне погордиться проделанной ею работой по обучению соратников Игре хотя бы на том уровне, чтобы Инквизиции не проиграть с порога. — Правда, пока мы смогли увидеть лишь малую часть его красот.

— Что ж сегодня вы сможете оценить оставшуюся: вечер будет долгим, — улыбнулась Селина.

Теперь, кто не очаровался обманчивой добротой правительницы, поймёт о её прекрасной осведомлённости в том, что Инквизиция прибыла не для развлечения гостей собой в качестве молчаливого дополнения к балу, а вполне себе нагло сунет нос в дела Орлея. Однако Селина была не против по крайней мере до тех пор, пока действия Совета не противоречат её интересам.

Понял этот намёк, очевидно, не только Совет. Лелиана, уже начав внимательно следить за залом, сразу заметила, как подозрительно дёрнулся до этого спокойно стоящий неподалёку цветасто разряженный шут. Сложно пока сказать, кого это так испугало, что Инквизиция получила официальное разрешение совать свой нос не свои дела, но женщина порадовалась: нашёлся первый кандидат, за которым стоит пристально наблюдать, а если он решится покинуть людный зал, то схватить и допросить.

Никто из советников не брался точно