Марионеточник - Татьяна Владимировна Корсакова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– А мы можем дорогу показать. До рассвета ж управимся? – Анюта вопросительно посмотрела на Василя. Тот нахмурился. – Вась, ну пропадут же они на болоте ночью. – Анюта снова вздохнула.
– Пропадём, – поддакнул Стэф, стараясь одновременно не выпускать из вида и пса, и этих двоих.
– А я короткий путь знаю, – продолжила Анюта. – До утра точно управимся.
– Хорошо бы, чтобы не так, как в прошлый раз. – Василий всё ещё сомневался.
– А что было в прошлый раз? – спросил Арес.
– Не успели. Нору пришлось рыть на полпути. – Василь посмотрел на свои широкие ладони. – Все ногти обломал.
Его досада была одновременно такой человечной и такой сюрреалистичной, что Стэф помимо воли улыбнулся. Таких приключений и таких партнёров жизнь ему ещё не подкидывала.
– Ну, хорошо! – Василь сунул руки в карманы дождевика. – Только вы это… Близко к нам не подходите.
– Почему? – не понял Арес.
– Вы мокрые, – объяснила Анюта. – А болотная вода на нас сами видели, как действует.
– Не хотелось бы повторения эксцесса, – закончил за неё Василь.
– Вы от воды можете и обратно перекинуться? – уточнил Арес, с явной неохотой вставая на ноги.
– А кто ж знает? – сказал Василь смиренно. – Может, от воды, а может, от дневного света. Вы бы это… поторопились. И зверя своего держите от нас подальше. – Он кивнул в сторону мечущейся на границе видимости чёрной тени. – С псами у нас отношения сложные. – Он задумался, а потом добавил: – Кажется.
Глава 16
Поначалу Арес опасался этих восставших из ада ребят, но довольно быстро адаптировался. Анюта с Василем вели себя смирно, близко не подходили, нападать не пытались. Но Стэф и Арес всё равно старались держаться подальше от своих неожиданных провожатых. Пёс тоже сохранял дистанцию, но из темноты до них то и дело доносилось его тихое рычание.
Анюта с Василем шли бодро. Им явно нравилось снова чувствовать себя живыми. Время от времени Анюта останавливалась, срывала какое-нибудь растение и бережно складывала в связанный узелком платок. Василь тоже пару раз задерживался у поваленных деревьев, внимательно их осматривал, гладил по стволам, вздыхал тоскливо и шёл дальше.
– А каково это? – Не выдержал Арес.
– Чего каково? – спросил, не оборачивая, Василь.
– Каково быть такими? – Назвать этих двоих угарниками у него не повернулся язык.
– А кто ж его знает? – Василь пожал плечами. – Я себя того… Ну, когда на той стороне… Почти не помню. – Он неопределённо махнул рукой. – Только жрать всё время хочется.
– А я вот припоминаю, – сказала Анюта смущённо. – Не всё, но кое-что. Помню, как мы вас, – она замялась, а потом решительно продолжила, – в озеро загнали.
– Жрать больно хотелось, – мрачно поддакнул Василь.
– Вы уж простите. – Анюта шмыгнула носом.
– А сейчас? – осторожно поинтересовался Арес. – Как у вас сейчас с аппетитом?
– Сейчас не хочу, – сказал Василь. – Сейчас мне бы рубанок и стамеску. – Он посмотрел на свои ладони. – Истосковался я по работе, хлопцы!
Помолчали. Арес со Стэфом сочувственно, Анюта с Василем задумчиво.
– Можно вопрос? – Арес ускорил шаг. Теперь от угарников его отделяло всего несколько метров.
– Ну? – сказал Василь, не оборачиваясь.
– Вы кого-нибудь видели на той стороне?
– Таких, как мы? – спросила Анюта.
– Нет. – Арес мотнул головой. – Девушек. Двух. Обеим около двадцати. Одна из них с короткими волосами. Такая… синеглазая.
Прежде чем ответить, Анюта долго думала, а потом покачала головой.
– Не видели. Простите. Собак этих адовых видели иногда. Росянку-людожорку пару раз…
– Пожрали тогда знатно, – сказал Василь и тут же смущённо закашлялся.
– Росянки-людожорки – это такие… цветочки, – объяснила Анюта причину его смущения.
– Цветочки… – простонал Арес.
– Растения, – поправилась Анюта. – Они большие, мухами им не наесться. Вот они и заманивают всяких зверей.
– В прошлый раз был кабанчик, – поддакнул Василь и снова замолк.
– Нам они ничего сделать не могут, потому что боятся огня. – Анюта посмотрела на Василя с тихой жалостью. – Вот мы того кабанчика и… отобрали. Он к тому времени уже задохся! – добавила она поспешно. – Мы его не убивали. А девушек ваших мы не видели. Да и не выжили бы они…
– А узнать у кого-нибудь про них можно? – Арес не сдавался. Сложившуюся ситуацию он собирался использовать по максимуму. – Как у вас отношения с марёвками?
– Мерзкие твари, – буркнул Василь.
– Бедные детки, – вздохнула Анюта, а потом продолжила: – Нет, мы с марёвками не общаемся. Они не его дети. Он их не любит.
– Кто? – спросил Стэф.
– Огнекрылый, – ответил Василь.
– Тринадцатый, – отозвалась Анюта. – На торфяниках он всему хозяин. И зверям, и… нам.
– А разве не Марь тут всему хозяйка?
Арес подошёл к Анюте почти вплотную, и она испуганно отшатнулась. Наверное, посчитала, что он ещё недостаточно просох.
– Марь на болоте всему хозяйка, а тут главный он. Огнекрылый.
– Вы его видели? Как он выглядит? – Арес притормозил, давая Анюте перевести дух.
– Он Огнекрылый. – Анюта взмахнула руками, изображая крылья. – Очень большой и очень горячий. И всё время злой. А когда он злой, торф начинает гореть.
– Только пригреешь себе нору поуютнее, а тут раз – и пожар, – проворчал Василь. – Всё время приходится новую искать. Никакого покоя.
Их разговор был будничным, словно речь шла о поисках новой квартиры, но в то же время сюрреалистичным, если вспомнить, кто перед ними.
– Живых людей на торфяниках нет, – сказала Анюта и виновато улыбнулась. – Условия такие, что живое сразу становится… неживым. Марёвки иногда заглядывают пошалить. Дразнятся, землёй бросаются. Что с них взять? Они ж дети малые.
Василь ничего не сказал, лишь многозначительно хмыкнул.
– А про домик на болоте вы что-нибудь знаете? – спросил Арес, понимая, что толковой информации от этих двоих не добиться.
– Нет, – отозвался Василь. – Нам туда хода нет. Если только с проводником. Слишком много кругом воды.
– А проводником кто может быть?
– Марёвки. Кто ж ещё? Но нам к большой воде без надобности. Если только… – Василь растерянно замолчал, словно сам удивился сказанному.
– Если что? – спросил Стэф.
– Если только она сама позовёт.
– Кто?
– Марь, – ответила вместо Василя Анюта. – Так-то она почти всё время спит, но когда просыпается, может чудить. Может марёвок наслать, чтобы дразнились. Или псов. С псами особенно страшно. – Анюта поёжилась. – Они разрывают норы. Ну… наши. Понимаете?
Арес сочувственно кивнул. Кому же понравится, когда рушат твоё жилище?
– И убить могут. Если захотят.
– В каком смысле убить? – подключился к разговору Стэф. – Вы же и так… не совсем живые.
– Вода… – сказал Василь. – Нам от
