Рок-звезда - Б. Б. Истон

свой титул самого высоко-задирающего-ноги-и-светящего-задницей чемпиона в мире.

Но вместо этого я застыла в дверях Рая, а весь мой мир обрушился кусками вокруг меня.

Канкан закончился.

Соревнование завершилось.

У меня перед глазами было красным-красно.

Красный бас Ганса, болтающийся у него на спине.

Красные блестящие когти, вцепившиеся в его плечи.

И красная блестящая помада, размазанная по его лицу возле рта, когда Красная Шапочка наконец от него отлепилась.

Я пошатнулась, как будто меня внезапно ударили в живот. Я не могла дышать. В глазах у меня защипало. Колени подогнулись. И тошнота, которую я успешно уняла, снова с утроенной силой поднялась в горле.

Я хотела визжать. Я хотела плакать. Я хотела снять свой ботинок со стальным носом и лупить им по этому милому личику, но мои конечности начали двигаться по собственной воле. Правая рука зажала рот, а ноги повернулись и понесли меня вниз по ступенькам.

Вниз, в Ад.

Где и было мое настоящее место.

Как только подошвы моих ботинок коснулись цементного пола, я пронеслась мимо всех сияющих вывесок и афиш навстречу холодному ночному, бьющему в лицо ветру.

Но я не остановилась. Ноги продолжали топать по асфальту, унося меня подальше, вдоль плохо освещенных улиц, туда, где стояла моя машина. Очевидно, мое тело решило, что мне пора убираться. Мой мозг же, напротив, так же явно вышел из-под контроля.

«Он ее целовал! Не могу поверить – он ее целовал!»

«Технически, это она его целовала».

«А он целовал ее в ответ!»

«Ты этого не знаешь».

«Но он же мужик, Биби! Он пьян, он на сцене, она вся такая крутая, и к тому же его девушка куда-то смылась прямо посреди концерта. Конечно, он поцеловал ее в ответ».

«О боже. Он точно поцеловал ее в ответ».

«И даже если он не поцеловал ее в ответ на сей раз, это все равно будет продолжаться. На каждом концерте. На каждом поцелуйном конкурсе. Ты пропала».

Собственный голос в моей голове сменился голосом Девы-Гота, вновь и вновь предупреждающим меня: «У него есть подружка. Он всегда флиртует, как напьется».

«Офигенно. Теперь эта подружка – я. Как я могла оказаться такой идиоткой?»

Завернув за угол, я, погруженная в свои мечущиеся мысли, промчалась мимо Старого Вилли. Он подскочил и захромал вслед за мной, но я его почти не заметила.

– Мисс! Мисс! Не ходите туда! Тот грузовик, о котором я вам говорил, он бли…

Голос Старого Вилли исчез в ту минуту, как я посмотрела вперед и увидала его. Там, в конце квартала, на обочине, с выключенными фарами стояла Боевая Колесница Смерти. Повозка Дьявола. Носитель самого Зла.

Белый проржавевший адский грузовик Рыцаря.

По моим полным алкоголя жилам пронесся адреналин. Звук собственного сердца застучал в ушах, как барабанная дробь Луиса. Я знала, что могу убежать. Моя машина была прямо тут. Я бы успела вскочить в нее прежде, чем он поймает меня. Но в этот конкретный вечер мое желание наорать на кого-нибудь оказалось даже сильнее, чем желание остаться в живых.

И я направилась… прямо… туда.

Если честно, я представления не имела, что может случиться, но подойти к машине Рыцаря и обнаружить, что она пуста, определенно было не то. Я обошла машину кругом, напрягая все чувства, в ожидании, что сейчас выскочит большой, злобный волк, который сожрет меня на месте.

Я знала, что он за мной наблюдает. Я чувствовала это. От мысли, что он смотрит, как я, привстав на цыпочки, заглядываю в окно его грузовика, мне стало еще страшнее.

Откинув голову назад, я заорала вверх, в густые разросшиеся ветви деревьев, заслоняющие свет фонарей.

– Где ты, на хер? Я знаю, что ты тут!

Стоя позади грузовика, я вертела головой направо и налево, вглядываясь в тень, окружающую полуразрушенные дома на всей улице, пока не заметила крошечный оранжевый уголек. Тоненькая струйка дыма вилась от него, поднимаясь вверх. Вся моя храбрость тут же развеялась вместе с ней, стоило мне разглядеть рядом пару ледяных голубых глаз.

Глаза зомби.

Рыцарь стоял на накренившемся балкончике крошечного дома, возле которого был припаркован его грузовик. Свет в доме не горел, и, судя по всему, уже много лет. Окна были забиты досками. Крыша просела. А на ободранной входной двери висел оборванный листок белой бумаги.

– И этот твой приятель позволяет тебе ходить тут одной?

Голос Рыцаря был точно таким, как я его помнила. Ясный. Низкий. Дрожащий от ярости. Готовый в любую секунду по любому поводу сорваться в безумие.

Но мне было что предъявить в ответ.

– А это не твое сраное дело! – заорала я.

– Ты всегда будешь моим сраным делом, Панк, – Рыцарь направил на меня огонек сигареты. – Всегда.

– Нет! Ты потерял, на хер, все права на меня в тот момент, когда сказал мне, что возвращаешься в свой Ирак. Что, как мы видим, тоже было полным дерь…

Я не успела договорить свое обвинение, как Рыцарь спрыгнул с балкона. И пошел ко мне в своих военных ботинках и камуфляжных штанах, яростно расшвыривая в стороны осенние листья при каждом шаге. Затаив дыхание, я замерла, как олень, а Рыцарь вышел из тени на улицу.

Обхватив толстой, твердой рукой мой рот и челюсть, он направил свою сигарету мне в лицо и прошипел:

– Ты, блин, не будешь говорить мне, на что у меня есть права, а на что нет, – тут Рыцарь глубоко втянул носом воздух, отчего у него затрепетали ноздри. – Ты моя. Не знаю, что еще нужно, чтобы это вошло в твою чертову тупую башку, но ты – единственный человек на всей планете, на которого мне не насрать. Поэтому ты моя. Ты больше не будешь моей подружкой, но ты всегда будешь моей чертовой девчонкой.

Прищурив глаза, я пробормотала что-то в его ладонь. Рыцарь убрал руку с моего рта и отшвырнул окурок на тротуар.

Секунду пошевелив челюстью, я сказала:

– Если тебе не все равно, то почему ты наврал мне, что возвращаешься в Ирак?

– Я никогда ни хера тебе не врал, – стиснул зубы Рыцарь. Его мертвые, призрачные глаза были в нескольких сантиметрах от моих. – Я записался в очередную экспедицию в ту же секунду, как тебя увезли на скорой. Я уезжаю на той неделе. С октября по май, как в прошлый раз.

Я уставилась на него, выпуская пар из ноздрей.

– Так, значит, ты просто болтался вокруг, гоняя балду, и месяцами преследовал меня, пока я волновалась до усрачки, думая, что ты все это время находишься в зоне боевых действий?

Взгляд Рыцаря смягчился.

– А ты волновалась?

– Иди к черту.

– К черту? К черту? Да ты хоть представляешь, чего мне стоило держаться от тебя подальше, Панк? Иди, да? – Рыцарь начал расхаживать передо мной туда-сюда, схватившись за свою бритую светлую голову. – Смотреть, как ты уходишь с работы. Смотреть на тебя по утрам на станции. Смотреть, как