Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

― Пассажирский флот — это возможность быстрой эвакуации лучшей части населения, — веско произнес Ларнэон. — Каждую декаду лайнеры забирают с Метрополии около десяти миллионов человек и везут их на Кронтэю. При этом, на каждом корабле есть достаточно обширные зоны досуга, а каждая семья имеет отдельную каюту. Если полностью пренебречь удобствами, эти корабли возьмут за раз сорок миллионов, а весь флот за четыре дюжины дней — триста пятьдесят миллионов. Мне как управителю колонии известна концепция полутора процентов. В соответствии с ней для полноценного функционирования общества необходимы всего полтора процента его членов — высококлассные профессионалы, знающие все важнейшие технологии, творческие люди, способные создать новые идеи и концепции, управленцы, умеющие организовать любые процессы. Безусловно, им необходимы и остальные 98,5 %, являющиеся исполнителями и всевозможной обслугой, но на крайний случай восстановить погибшую цивилизацию смогут и «элитные» полтора процента. Каждый губернатор, каждый управитель, каждый окружной начальник должен иметь такие списки и знать поименно эти полтора процента на своей территории. И, по странному совпадению, пассажирский флот в состоянии быстро эвакуировать с Метрополии именно около полутора процентов элитного населения вместе с членами их семей.

― Причем, готовность к эвакуации — это не паранойя и не выдумка, — снова добавил Кхаэро. — Есть такая планета-форпост Мидлауранти. Она формально находится за пределами Зоны Действий — тридцать один стандартный световой год от Метрополии. Ни в каких списках она не значится и официально ее не существует. Однако там создана небольшая сельскохозяйственная колония, в которой живут, в основном, отставники Звездной Гвардии. Условия там прекрасные: климат подходящий, местная фауна не слишком агрессивна — в общем, живи не тужи. А самой большой достопримечательностью Мидлауранти являются склады длительного хранения — совершенно гигантские комплексы, расположенные в различных точках планеты. Если это не аварийный запас на случай массового переселения туда эвакуированных из Метрополии, — тогда что?!

― Выходит, мы ждем нападения? Этих богов? — изумленно спросил Кэноэ.

― Нет, — покачал головой флаг-маршал Гдэаск. — Все эти меры — создание гигантского пассажирского флота, резервная база на Мидлауранти, еще несколько мероприятий, о которых я не упоминал, — были приняты в далеком прошлом. Двести пятьдесят — двести восемьдесят лет тому назад, при Тинкоу или его ближайших преемниках. Если непосредственная опасность тогда и существовала, то сейчас ее нет. На моей памяти Военный Космофлот ни разу не приводился в повышенную боеготовность.

― Многое забыто, — заметил Ларнэон. — Я не уверен, что в нынешнем Совете Пятнадцати владеют информацией на этот счет.

― Что вновь возвращает нас к главной задаче, — Кхаэро встал и достал из шкафчика большую бутыль кробро и четыре бокала. — Даже если Тинкоу банально перетрусил, и никаких грозных богов не существует, это не снимает с нас необходимости принятия мер по взятию власти. Просто чтобы остановить вопиющую деградацию державы.

― И каким вы хотите видеть мое место в этом предприятии?

Кэноэ насторожился. Не так давно в одной умной книжке — из тех старинных, что спрятаны в дальнем углу дворцовой библиотеки — он прочитал о методах вербовки новичков с помощью предварительной идеологической обработки. Не то, чтобы он не верил Кхаэро и Ларнэону, но и не хотел полностью идти у них на поводу.

― Что, не хочешь лезть в авантюру? — засмеялся Кхаэро, разливая напиток по высоким бокалам. — Осмотрительность — это хорошо. Нам бы тогда…

― Дело в том, что, говоря о захвате власти, мы в последнюю очередь имеем в виду вооруженное выступление, — продолжил Ларнэон. — Эта идея уже давно стала тривиальной и безнадежной. Планы монархического переворота существовали всегда, порой, их даже пытались воплотить в жизнь…

― Например, мы, — криво усмехнулся Кхаэро.

―…Но все они неизменно заканчивались провалом еще на ранних стадиях. Служба Безопасности имеет огромный опыт по предотвращению подобных выступлений. Мы по сравнению с ней лишь жалкие дилетанты.

― Но послушайте, — удивился Кэноэ. — Технически это, наверное, не так сложно. Вы ведь все занимаете высокое положение…

― И при этом совершенно безопасны для властей предержащих, — Ларнэон осторожно отпил из полного бокала. — Я, например, постоянно нахожусь на Таангураи. Захоти я что-то сделать, например, превратить колонию в свое личное сепаратное владение, меня не поймут мои же граждане. Империя легко поставит нас на колени экономической блокадой. Метрополия как-то обойдется без нашего мяса или без нашей шерсти, а вот мы без товаров из Метрополии — нет.

― Звездная Гвардия поддержала бы Императора, но гвардейцы разбросаны по колониям и форпостам, — добавил Кхаэро. — В метрополии базируется всего лишь одна церемониальная рота. К тому же, Гвардия не имеет своих кораблей и вообще тяжелого вооружения. В Военном Космофлоте у нас есть сторонники, но старшие командиры не пойдут на мятеж, в котором они могут потерять голову, ради новых чинов и наград, а младшие мало что могут.

― Вы совершенно правы, ваше высочество, — кивнул флаг-маршал Гдэаск. — Я не последний человек в Космофлоте и я здесь, с вами, но я никогда не поддержал бы планы, ведущие к гражданской войне. Да и мои возможности ограничены. Я командую только территориальными войсками Таангураи и приписанной к планете полудюжиной устаревших кораблей. На самом деле, мое назначение сюда было не более чем почетной ссылкой.

― Естественно, раньше мы могли строить различные планы, — усмехнувшись, сказал Ларнэон. — Например, настоящей жемчужиной среди них был захват пассажирского лайнера с высадкой десанта на одном из столичных космодромов в Метрополии. Но вся беда с этими «киношными» планами в их сложности. Совершенно невозможно учесть множество деталей, предусмотреть все случайности и проконтролировать всех исполнителей, каждый из которых может провалить все дело. Если будешь когда-нибудь что-то планировать, Кэно, делай свои планы максимально простыми. Простая конструкция — самая устойчивая.

Стоп, стоп, стоп! Ведь именно это он сам недавно говорил Уэрману. Интересное совпадение…

― Итак, я понял, чего вы не хотите и не станете делать, — сказал он вслух. — А теперь я могу узнать о ваших истинных намерениях? В частности, в отношении меня?

― Честно говоря, нас более чем устраивает то, что ты и так делаешь, — ответил Кхаэро. — Главное, чтобы ты не прекращал. Твоя поездка в 38-ю провинцию в прошлом году была просто великолепной. Тебя кто-то надоумил?

― Мне подсказали эту идею, — признался Кэноэ. — А все остальное вышло как-то само собой. Правда, потом получалось немного хуже.

― Нет, все получалось просто великолепно! — с энтузиазмом произнес Кхаэро. — Понимаешь, Кэно, все наши промахи — и нас, и наших отцов — во многом заключались в том, что мы всегда действовали одинаково. Пытались найти поддержку среди генералов, губернаторов, прочих людей, облеченных властью. Но при этом все мы были страшно далеки от простых людей и их повседневной жизни. Пока же они воспринимают Императора как символ, традицию, участника непонятных, оторванных от реальности церемоний и обрядов, он и будет оставаться не более чем символом! В нашем поколении не нашлось никого, кто смог бы покинуть Дворец и выйти к людям. Да, я служу в Гвардии, где начинал когда-то простым кандидатом, но вспомни, как редко я появлялся в Столице. Лар был вынужден и вовсе покинуть Метрополию, Свэрэон спрятался в космосе, а твой отец… извини… просто сломался.

― И вот тут появляешься ты! — подхватил Ларнэон. — Ты сам, без нашей помощи, начинаешь делать то, что оказалось не под силу нам. А теперь ты еще и стал Императорским Подручным. Принц-Подручный — такого не случалось уже много поколений! Мы не могли и мечтать о подобной удаче. Я слышал, в последний раз у тебя возникли проблемы с местными властями, но теперь их не будет! Твоя степень свободы резко возрастает! Как Подручный, ты сможешь сделать намного больше!

― Выходит, заговоры вы великодушно берете на себя, мне же предстоит заняться добрыми делами? Своего рода пожарная команда и скорая помощь в одном флаконе? — Кэноэ так и не смог удержаться от иронии. Его немного смешил пафос дядюшек.

― Нет, не только, — невозмутимо пожал плечами Кхаэро. — Во время своих поездок ты будешь встречать многих людей. Одни из них смогут в будущем стать нашими помощниками и соратниками, другие — просто хорошие люди, которых стоит поддержать или, скажем, подтолкнуть их карьеру. Твоя задача будет заключаться в том, чтобы замечать таких людей. А дальше ты просто будешь сообщать об этом своему секретарю — этой девочке, Наарит, а она уже передаст твои слова дальше.