Ленинский. Неизбежность бури. - Василий Александрович Бурцев

– Аккуратнее, вот так, – вполголоса произнес Миллер.

– Потерпи немного, – сочувственно произнес Эванс, стараясь особо не трясти пострадавшего.

– Фух, ну и тяжелый же ты, – вздохнул Миллер, усаживая боевого товарища, и посмотрел на напарника. – Надо бы его осмотреть.

Тот кивнул.

– Как ты себя чувствуешь, бойскаут? Выглядишь неважно. – Принялся осматривать пострадавшего Эванс. Лицо Кесаря побледнело, на лбу выступила испарина. Грудная клетка медленно вздымается и так же медленно опускается, дышит тяжело, слегка хрипя на вдохе. При поднятии века видно, что глаз замутнен, зрачок, почти не реагируя на свет, медленно сужается.

– Помоги-ка мне, Нэш, – попросил напарник, передав ему винтовку.

Уложив товарища на спину, Эванс снял плотные резиновые перчатки, чтобы лучше чувствовать инструмент, извлек из ножен крепкий клинок и принялся аккуратно освобождать бойца от снаряжения, срезая ремни разгрузки, потом и бронежилета.

Миллер поудобнее перехватил единственный оставшийся у бойцов винторез и расположился у проема окна с края так, чтобы не быть замеченным со стороны завода при наблюдении за прилегающей к магазину территорией.

Пыль, поднявшаяся после взрыва, смешалась с туманом и превратилась в непроглядную мелкодисперсную смесь, облаком заволокшую территорию вокруг завода. Повсюду с высоты медленно опадали особо крупные хлопья пепла вперемешку с пылью.

Эванс срезал с тела Кесаря и отложил в сторону снаряжение и броню. Расстегнул защитный костюм в области груди и живота. Задрав кверху толстовку, он обнаружил обширную гематому с левого бока. При пальпации чувствовалось смещение осколков ребер.

– Нехило его приложило, – произнес Ридпат и посмотрел на Нэша. – У него почти все ребра поломаны. Непонятно, есть внутреннее кровотечение или нет. Нужно его аккуратно уложить на какую-нибудь твердую поверхность, иначе можем не донести.

– Как насчет этой двери? – кивнул напарник, указывая на стеклопластиковую межкомнатную дверь, кем-то вырванную из проема подсобного помещения и брошенную в стеклянную витрину.

– Честно говоря, больше вариантов я тут не вижу, – оглянувшись в поисках таковых, согласился Эванс.

Укутав пострадавшего в остатки снаряжения и вколов промедол, Кесаря приготовили переложить на уложенную рядом пластиковую дверь. Рядом положили и несколько рулонов широких полимерных лент с логотипом магазина для фиксации пострадавшего, обнаруженных тут же в подсобном помещении.

Повеяло сквозняком, потом с другой стороны торгового зала, там, где располагаются складские и служебные помещения, хлопнула дверь. Тут же возник шум быстро перебирающих когтистых лап, скребущих пол в спринтерском забеге.

Нэш, дежуривший у окна с винторезом в руках, только и успел, что обернуться на неожиданно возникший в помещении бывшего магазина шум, как заметил мчащегося через весь торговый зал здоровенного пса. Он и рта не успел раскрыть, чтобы предупредить напарника, как вдруг тяжелая мускулистая туша мутанта с короткими ушами на уродливой голове и с коротким хвостом черной молнией промчалась средь стеллажей и со всей скоростью, подпрыгнув, бросилась на Эванса, который в этот момент склонился над раненым бойцом.

Отреагировать на появление пса Эванс не успел и, получив удар массивной головой мутанта, был опрокинут на пол. Удар пришелся в грудную клетку, в самый центр металлических пластин бронежилета. От столкновения с металлом пса оглушило, однако тот быстро пришел в себя и, перекатившись, встал на лапы, потряхивая головой.

Миллер, вскинув винтовку, никак не решался спустить курок, опасаясь задеть напарника. Тем временем мутант в коротком прыжке снова бросился на диверсанта. Изловчившись, Ридпат подставил ноги, зажав шею пса в захвате. От накатившего адреналина сердце бешено заколотилось, дыхание участилось, стало коротким и душным. Стекла противогаза вмиг запотели, скрывая картинку. Пес, повиснув в захвате, передними лапами рассекал воздух, стараясь нащупать опору и дорваться до шеи жертвы. Стремлению и мощи мутировавшего пса можно было позавидовать. Отталкиваясь задними лапами с короткими когтями от пола торгового зала, пес медленно, но верно уволакивал лежащего на спине человека вперед к стене. Эванс махал руками по сторонам в тщетной попытке зацепиться или нащупать какой-нибудь предмет для защиты.

Отвлекшись на схватку, Миллер пропустил момент, когда в помещение торгового зала из темного проема складского помещения скользнули две быстрые и одна помедленнее тени. Одна из них, обогнув стеллажи, зашла человеку во фланг. Заметив краем глаза движение, Нэш развернулся и увидел еще двух псов, а за их спинами неясный, размытый силуэт человекоподобной твари. Разглядеть ее он не успел – псы бросились в атаку. Все произошло настолько быстро, что диверсант не успевал прицелиться и выстрелил навскидку в голову ближайшему псу. Получив порцию свинца, пес взвизгнул и шарахнулся куда-то в сторону. Второго пса, мчащегося сразу за первым, Нэш встретил ударом приклада наотмашь. Послышался хруст. Получивший удар пес отлетел в сторону и уткнулся мордой в стену, в судорогах суча ногами.

Рев раздался в противоположном темном углу помещения, и какая-то тень метнулась вдоль стеллажей. Миллер вскинул винторез к плечу и несколько раз утопил спусковой крючок, выцеливая движущуюся мишень. Винтовка вздрогнула. Пули, взвизгивая и выбивая искры о металлические стеллажи, рикошетили в стены магазина, впиваясь фонтанчиками кирпичных брызг.

Слева послышалось рычание, и сразу раздался хруст. Повернув голову, Нэш вздрогнул.

Пес, получивший пулю в череп по касательной, пулю, которая разорвала мутанту шкуру до самой кости и вырвала ухо, истекая кровью, вцепился в горло бесчувственному Кесарю, сжимая и подергивая челюстями. Шейные позвонки хрустели. Человеческая и псовая кровь смешались в единый кровавый поток, лужей растекавшийся вокруг тел.

Вмиг оказавшись возле них, Нэш быстро обнажил сверкнувший сталью клинок и по самую гарду вогнал его мутанту в затылок между ушей. Пес дернулся и обмяк прямо на тело Кесаря, так и не разжав челюстей.

Наконец головы Эванса коснулась стена. Дальше скользить уже некуда, и напор мутанта показался сильнее. Диверсант, позабывший в горячке схватки о своем ноже, но уперевшись в стену, после того как ножны натянули плечевой ремешок разгрузки, напоминая о себе, вспомнил. Натужно пыхтя, удерживая оскалившуюся пасть на расстоянии и смотря на тварь сквозь запотевшее стекло противогаза, он, выхватив нож, махнул наугад в направлении рычащей пасти, рассекая щеку и отколов мутанту клык. Пес взвыл, брызнув кровью, но напор не унял. Резко, одним движением Эванс стянул с себя противогаз, предательски лишивший его зрения и сдавливающий дыхание. Теперь картинка ясная. В стороне Миллер добивает мутанта, который вцепился в горло их соратнику, всадив нож ему в голову. Пес, нависший над Эвансом, хрипя и брызгая кровью, щелкает массивными челюстями, уставившись в глаза жертве. Из пасти капает слюна, смердя гнилью. Ноги Эванса дрожали от натуги, из-за этого туша мутанта, казалось, потяжелела на целую тонну. Сдерживать его уже нет сил. Эванс перехватил нож поудобнее, сделал глубокий вдох, напряг