Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

стороны космоса. Сейчас экипажа было сравнительно немного: двадцать тысяч дэлэинцев, примерно пять тысяч прочих подрас белолицых, ещё несколько сотен киртусов и один истинный атконец Саймилл, первый помощник капитана Ранмина. Иногда краем глаза можно заметить быстро несущихся чёрными сгустками равари по коридорам и отсекам. Но их вряд ли можно считать за экипаж. Так, посмотрят да и улетят к ближайшей звезде на подпитку. Все остальные сейчас были на мостике, Рион поспешил занять своё место. Сейчас здесь собралась от силы пара сотен руководителей. Не так много для управления подобным кораблём.

Первым делом проверив состояние и работоспособность главного реактора, киртус отметил тревожно низкий уровень энергии, отводимый на верхний щит, и тут же отправил данные о неполадках распределителям энергии в инженерный отсек. Табло с частой периодичностью выделялось бурой рамкой, что означало серьёзный сбой. Но такого просто не может быть: автоматика «Кирэлиэна» на высшем уровне. Неизвестный энергетический барьер блокировал полное поступление энергии на щиты. Спустя несколько нантаков напряжённого ожидания инженеры выдали решение проблемы – быстрая перезагрузка щита может нейтрализовать действие аномалии.

Рион понимал, что выключение одного из компонентов реактора не может серьёзно сказаться на работоспособности всего корабля, но лишать питания щиты, пусть и только верхние, накануне битвы казалось плохой идеей. Он отправил повторный запрос распределителям, подробно описав все риски и попросив найти альтернативу. Пока ждал ответ, на консоль пришло сообщение капитана. Необходимо составить отчёт о работе главного реактора, который ещё не поступил. Без него начинать какие-либо боевые действия крайне рискованно. Пока Рион размышлял, что ему ответить, пришло подтверждение от распределителей: перезагрузка необходима. С хмурым видом помассировав подбородок, он переслал все данные на капитанскую консоль. Даже как главный инженер он не имел права инициализировать подобные действия без ведома руководства. Уже спустя антак рядом раздались тяжёлые шаги Саймилла, вид его был озадаченный.

– Ноуорон, Ваш отчёт корректен? – металлическим голосом спросил он.

– Именно так, – взволнованно ответил Рион. – После прыжка я получил необычную телеметрию реактора, вот, взгляните. Некий энергетический барьер блокирует доступ энергии к внешнему щиту, распределители не могут перевести на него энергию, она будто заблокирована где-то.

– Значит, Вы считаете, что быстрая перезагрузка внешнего щита сможет решить проблему подачи энергии?

Помощник капитана будто вопрошал, готов ли киртус взять на себя полную ответственность за непредвиденные последствия. Рион напрягся, но быстро восстановил контроль.

– Да, согласно отчёту, это может решить проблему, – безэмоциональным тоном сказал он.

Казалось, что атконец колеблется, хотя его синеватое лицо с большими зелёными глазами и узким ртом не выдавало никаких эмоций.

– Я должен доложить капитану, – спустя несколько секунд раздумий последовал ответ.

Саймилл резко ушёл, хотя Риону и казалось, что тот продолжает наблюдать за ним затылком. Не то, чтобы киртус не доверял атконцам, однако у него вызывали дискомфорт все, кто живёт уже не один миллион циклов, а то и дольше. Гораздо дольше.

Внезапно на его консоли появилось уведомление о перезагрузке модуля внешнего щита, всё руководство корабля согласилось на этот шаг, и теперь перед глазами появилась голубоватая панель уведомления с надписью «Перезагрузить». Страх на мгновение вернулся, но, в конце концов, это необходимое решение, поэтому Рион медленно поднёс руку к панели и коснулся голографической кнопки. На схеме реактора погас участок, отвечающий за щит. Нантаки казались вечностью, киртус молил стирсов о том, чтобы всё получилось. Но компьютер быстро завершил перезагрузку, подача энергии восстановилась, консоли озарились белым светом. С облегчением выпустив воздух из груди, Рион составил отчёт о работе реактора. Он слышал не менее облегчённые вздохи с соседних рабочих мест.

Включились двигатели, корабль постепенно набирал скорость. Казалось, все уже забыли, для чего они прилетели сюда. Иррес виднелся на радарах, однако никакой активности не наблюдалось. Руководство приняло решение сблизиться с планетой. Вскоре из сияющей точки космический объект превратился в небольшой сероватый шар. «Кирэлиэн» медленно приближался к цели, однако все радиочастоты молчали.

– Командование ДКМ «Кирэлиэн» вызывает руководство планеты Иррес, – коммуникатор был переведён в громкий режим, и голос капитана раздавался по всему мостику. – Связь с командными пунктами не установлена, прошу разрешения выйти на дальнюю орбиту.

Капитан некоторое время стоял перед открытой панелью навигации, но ответа не последовало. Вопреки запретам пересекать границы того или иного космического объекта без полученных санкций, корабль вышел на дальнюю орбиту Ирреса. Были предприняты несколько попыток связаться с руководством, всё впустую. Щекотал нервы также факт сигнала тревоги, в котором предупреждалось о наличии кораблей вырожденных в этом районе, однако радары не видели ничего, кроме планеты. Командование приняло решение взять курс на обратную сторону шара, ведь геомагнитное поле могло блокировать сигналы противника, если он находился там. Лишь только показалась тёмная сторона Ирреса, все присутствующие на мостике узрели страшную картину: мир горел. Огонь отчётливо выделялся в темноте, особенно большие сгустки находились в скоплениях городов, теперь уже превращённых в обугленные руины. Пока экипаж с ужасом лицезрел картину уничтожения мира, «Кирэлиэн» меж тем пролетел дальше, и вскоре радар обозначил множество сигнатур, вылетающих навстречу из-за другой стороны планеты.

Очевидно, вырожденные каким-то образом прознали о местонахождении «Кирэлиэна», иначе не стали бы просто так выжигать целую планету. У них должен быть план. Судя по несметному количеству слабых и устаревших триктисов и сотне немного более мощных истребителей, они намеревались захватить или уничтожить дэлэинский керменель. Капитан без согласования приказал дать залп по многочисленному флоту из всех имеющихся орудий, и даже Истинный атконец Саймилл, всегда служащий голосом разума на корабле, не стал останавливать Ранмина в попытке предотвратить кровопролитие.

Первый луч главного лазера полосой прошёлся по рядам противника, на радаре тут же погасло с полсотни сигнатур. Более мелкие лазеры и энергетические орудия прицельно уничтожали отдельные мелкие корабли. Система перехвата ракет работала исправно и, сбивая курс грубых и некачественных ракет вырожденных, возвращала их отправителям. Уже более четырёх сотен судов было уничтожено, однако это казалось небольшой потерей для врага: их ряды будто и не поредели, и огромный флот продолжал наступление на «Кирэлиэн». Первая ракета достигла щита, но урона она нанесла больше, чем ожидалось: на мостике моргнуло освещение, хотя последствия всего одной примитивной ракеты никак не могли быть такими. От сбоя электроснабжения что-то произошло с консолью Риона, она вдруг замерцала. Понимая всю важность мониторинга реактора, он быстро устранил неполадки и в какой-то момент понял, что консоль уже долгое время отключена. То, что он видел перед собой последнюю половину така, являлось иллюзией, наведённой голограммой, однако её источника, равно как и смысла создания, он не видел. Но когда могла появиться эта иллюзия? Её