Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

Ураганный ветер пытался сбить с ног, но из-за напряжения на такие мелочи внимания никто не обращал. От яркого свечения розовых небес хуже видно экран сканера, и Стас боялся, что они в самый важный момент пропустят приближение эри. Но вот тишина следующего блока заполнила всё вокруг, и створчатые металлические двери закрылись за их спинами. Такая резкая смена уровня шума поначалу вызвала лёгкую дезориентацию, однако землянин резко вспомнил, что рядом может находиться раздражитель посерьёзнее.

Питание в помещении отсутствовало, но остеклённая стена пропускала приглушённый розоватый свет, окрашивающий комнату в причудливые оттенки. Повсюду стояли столы с различными узорами на прозрачных панелях. Вероятно, при подключённом питании они выполняли роль голографических проекторов или же рабочих станций. Нижняя половина стен несколько выступала относительно верхней, и на этом выступе стояли длинные белые контейнеры с растениями. Обстановка комнаты при таком освещении навевала странный уют и заведомо ложное чувство спокойствия. До цели – десяток метров, какое уж спокойствие.

Дошли до следующей двери. Велайн подошла ближе и сверилась со сканером.

– Орт, показания верные? – спросила Альма.

– Мои сенсоры не теряли сигнала, – отчитался компьютер. – Но есть одна проблема: искажение с самого момента обнаружения не меняло своей локации.

– Вряд ли спит или отдыхает, – на удивление иронично сказала лиса. – Готовьтесь, скорее всего, это ловушка. Не стойте на проходе.

У Стаса пробежал холодок по спине. Ловушка? Для него-то? Он судорожно вздохнул и поднял криф, отойдя чуть вправо.

Альма коснулась панели, и дверь открылась, открывая проход в очередную тёмную комнату. Она включила ночной фильтр и осмотрелась. Из комнаты вели два дополнительных выхода с левой и правой стороны. Судя по показаниям сканера, эри находился буквально в пяти метрах перед ними.

– Хансу, следи за левой дверью, Стас – за правой, – скомандовала она. – Оружие не опускать. Я посмотрю, на что указывает радар.

Они без вопросов подчинились. Стас направил криф на свою дверь. Перед ним нет цели, винтовка не перехватывала управление над скафандром, что сразу бросалось в глаза по дрожащим рукам. Он старался дышать ровно, даже от такого простого действия сейчас зависело многое.

Альма абсолютно бесшумно подошла к перегородке складского помещения. Примерно метр в высоту. Эри просто сидит за нею? Лиса резким движением отбросила заслонку и в тот же момент отпрыгнула назад метра на два, вскинув оружие в боевое положение. Пусто!

Заслонка прикрывала металлический табурет, на котором лежало то ли кольцо, то ли браслет с ромбовидным выступом на внешней стороне.

– Орт, здесь датчик отслеживания. Видимо, совмещён с маскировочной системой, чтобы сбить нас.

– Это было очевидно, – отозвался компьютер. – Сигнал слишком долго оставался неподвижным. С другой стороны, я недавно закончил полное сканирование станции. Здесь больше нет живых организмов.

– Более продвинутая маскировка? Может ли что-то подобное быть у нашей цели?

– У эри? Сомневаюсь. Но других вариантов нет, он где-то поблизости. Советую быть более осторожными.

– Ты прав, Орт, – после секундного раздумья сказала Альма. – Ситуация вышла из-под контроля. Если эри обладает подобными технологиями, мы не сможем гарантировать безопасность новичков. Будем следовать другой тактике.

– Мы что, уходим? – нарочито озадаченно спросил Стас, упорно подавляя нотки облегчения в голосе.

– Да, на корабль. На станции нет персонала, это нам только на руку. Мы поднимемся в воздух и уничтожим блоки жизнеобеспечения города, а заодно и все помещения, где находятся резервные. Выкурим его за несколько дней.

Услышанное несколько шокировало Стаса. Это не была какая-то благородная стратегия, какая-то тактика по мгновенному захвату цели. План будто принадлежал отпетому негодяю.

– Повреждение целого города? – удивился Стас. – И… как к этому отнесутся власти?

– Плохо, конечно же, – усмехнулась лиса. – Придётся выложить круглую сумму за восстановление. Но ради этого эри я готова пойти на многое.

– Так что в нём такого особенного? – с неким вызовом воскликнул Стас. – Я же помню, как ты сначала не хотела брать заказ, но потом увидела что-то. И после этого резко передумала. Я понимаю, у тебя свои секреты, но всё же. Ведь сейчас ситуация изменилась.

Она ответила далеко не сразу.

– Да, я должна была рассказать. В тот момент я думала о другом, не посчитала это необходимым. В досье эри я нашла имя… того, кто однажды принёс мне много зла.

Альма помолчала несколько секунд, обернувшись к выходу.

– Именно поэтому мы и сворачиваемся. Я не хочу подвергать вас опасности из-за личных счётов.

Не то, чтобы большие подробности, но такой ответ вполне устраивал. Стас расслабился, опустил оружие.

– Что ж, месть – дело благородное, так что…

– Стой! – крикнула Альма Хансу.

Шакал застыл на месте. Он хотел сделать шаг, но вовремя остановился по приказу командира. Так и остался стоять на одной ноге. Лиса указала винтовкой куда-то на пол.

– Ловушка.

Стас пригляделся. Сейчас, когда он сосредоточился, стали едва заметны красные лучи лазера, исходящие из ромба на приманке. Хансу едва не попался. Землянин отключил фильтр. В темноте их видно куда лучше. Он посмотрел на остальные лучи и заметил один слишком близко от себя. Взглядом продолжил его траекторию. Луч смотрел прямо ему в ногу. В голове что-то щёлкнуло. Он вскрикнул и подался назад. Лазер коснулся стены. Устройство издало короткий писк. Альма смерила Стаса неодобрительным взглядом.

– Уходим, быстро!

Но уйти не получилось. Дверь за ними закрылась. Альма попыталась открыть – безрезультатно. Но сейчас, в такой критический момент, паники не было. Было лишь осознание своей ничтожности.

– Твою мать… – причитал Стас. – Мудак, мудак, мудак…

Лиса мигом кинулась сначала к левой, затем и к правой двери – тоже заперты.

– Орт, нужен контроль над дверьми, срочно.

И как она продолжала быть такой спокойной?

– Пытаюсь обойти защиту станции, – ответил Орт.

Альма приказала всем искать выход. Стас боялся произнести хоть слово. Вскоре послышалось странное шипение. Лиса взглянула вверх, на решётки вентиляции. Металлические элементы потрескивали и отваливались один за другим.

– Орт! – вызвала она. – Что это?

– Наблюдаю резко повышающуюся концентрацию кислот в вашем помещении, – ответил компьютер.

– Коррозионный газ, – подытожила Альма. – Разъест сначала скафандры, а потом и нас.

– Что будем делать? – подал голос Хансу, видимо, поняв, что его товарищ в ближайшее время будет лишь позорно молчать.

– Орт, удалось перехватить контроль?

– Отключено питание сектора. Двери теперь откроются лишь при физическом взаимодействии.

Альма сжала свободный кулак, незанятый оружием. Затем тяжело вздохнула.

– С каким же трудом мне досталась эта штука…

Она подняла винтовку и принялась что-то вводить в её интерфейсе. Ствол засветился.

– Все назад! – скомандовала она.

Стас и Хансу молча повиновались, отошли ближе к тому месту, где лежала приманка. Альма подняла винтовку, и из её ствола