Ратибор. Возмездие - Александр Фомичев

внеплановое совещание. — Мой человечек докладывает, что у орлят усё по-прежнему: Ратибор на пару с Благаной засели в замке Изяслава и на люди практически не вылазят. Говорит, совместно с князем, егошним воеводой Светозаром, а также Емельяном-живчиком и Мирославом всё пируют да обсуждают, чего дальше делать; похоже, там разногласия у них, и существенные!..

— Славно, коли так и есть на самом деле!.. — задумчиво пробурчала Урсула.

— Что тебя тревожит, наставница? — Лютега, сидевшая во главе стола, вскинула правую бровь, внимательно наблюдая за нервно семенившей туда-сюда черноволосой красавицей, в которую за два года на Руси преобразилась иберийская волшебница. Помимо княгини, Урсулы и Тихомира, в зале присутствовал лишь Брадигост, по обыкновению безмолвной тенью застывший за креслом своей любимой.

— То, что они столько времени бездействуют! На рыжего топтыгина не похоже!.. — обеспокоенно проскрипела заморская колдунья. — Начали-то наши недруги шустро; с помощью Благаны, будь она неладна, сняли моё проклятье с семьи Изяслава!.. Причём старая каркуша знала, что я тут же ента почую!.. И всё равно разрушила мои чары! Значит, нас они не боятся, раз решили действовать в открытую… Но что это: завышенное самомнение аль простая бравада? А может, незыблемая уверенность в своих силах?

— Я так понимаю, у них теперь за плечами орлы со своим воинством, — неожиданно прохрипел до сих пор не проронивший ни слова Брадигост. — Ну раз Благана сумела спасти родню Изи… Или я не прав?

— Хороший вопрос, между прочим, — Лютега холодно воззрилась на неловко заёрзавшего Тихомира. — Но уверена, глава Тайной Канцелярии нам давно бы доложил, коли подобный союз образовался, не так ли?

— Так! Именно так! — тут же поспешно хрюкнул тощий прощелыга, потянувшись за третьим жбанчиком с хмелем. — Может, Ратибор и просил Изяслава дать ему войско, но тот, похоже, отказал. Во всяком случае, никаких намёков на выдвижение орлиной рати в сторону наших границ нет! Изя ведь тоже не дурак, затевать с нами войну, в общем-то, из-за чужих разногласий. Медвежьи разборки его не касаются.

— Они не касались его ровно до тех пор, покудова я не усыпила семью пернатого владыки! Теперь же Изяслав имеет на нас зуб, — Урсула вдруг заплакала, как дитя, затем завыла, а после раскатисто загоготала. Очередной приступ иберийской ворожеи сидящие за столом восприняли спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Лишь Тихомир незаметно скривил губы, про себя отметив, что истеричные припадки ведьмы учащаются, когда та начинает нервничать.

— Ты всё так же не можешь более нащупать присутствие Ратибора? — дождавшись окончания приступа Урсулы, робко проронила Лютега, обращаясь к своей наставнице.

— Нет! — раздражённо всхлипнула заморская волшебница. — Могу предположить, что Благана повесила на него некий магический заслон от моего колдовского ока, но природа столь мощной защиты мне неизвестна! И как она ента сотворила, остаётся лишь гадать.

— Позволь нескромный вопросец, — осторожно промычал Тихомир. — Кто из вас более сильная чародейка: ты или Благана? — главный советник заинтересованно вытаращился на Урсулу. Его примеру последовали и Брадигост с Лютегой. Вопрос и правда был нескромным. Но очень занятным.

— Мы всегда балансировали примерно на равных. Ну разве что на полвершка я была помастеровитее, — немного пошевеля извилинами, не спеша прошамкала наконец иберийская ведьма. — Сейчас же, после того как я напиталась живительной силой на Руси, считаю, что уделаю её без особых сложностей! Плюс каркуше надо регулярно поддерживать свою магическую защиту на рыжем богатыре, а ента значит, что она ослабляет себя в первую очередь!

— Это хорошо… — Тихомир довольно крякнул. — А почувствовать её присутствие ты сможешь?

— Благаны-то? — Урсула на миг задумалась. — На дальнем расстоянии нет, иначе давно бы её сыскала. А вот вблизи… Ну, ежели она обернётся вороной и проскользнёт в Мирград, то, пожалуй, смогу. А если заранее настроиться, так точно словлю её ведовской фон! Перевоплощение всегда оставляет магический след. Пусть и слабый, но поймать его можно.

— Вообще прекрасно! — Тихомир радостно потёр потные ладошки. — А раз так, то, коль Благана окажется в городе, значит, и Ратибор будет недалече, правильно? Вряд ли она сунется к нам без рыжего медведя!..

— Правильно, — согласно пролаяла Урсула. — Хочешь как-то выманить их к нам? Устроить ловушку? Но каким образом?

— Да очень просто, — Тихомир противно захихикал. — Увеличим вдвое, а то и втрое количество казней во славу Ахримана! Заодно обвиним в этом Ратибора! Мол, нечего бормотать его имечко где ни попадя!

— А ты проказник!.. — спустя пару мгновений иберийская ведьма сначала неприятно ощерилась, а затем громогласно захохотала. — Но твой донельзя примитивный план мне нравится! Сегодня же и начнём!

Урсула взглянула на Лютегу и визгливо, повелительным тоном прокудахтала: — Вели Горибору, чтоб перед сегодняшними казнями обвинил в оных нашего рыжего шатунца!

— Слушаюсь, наставница, — Лютега покорно кивнула осунувшимся, страшно посеревшим за два года личиком, и всем в комнате в очередной раз стало ясно, кто нынче в городе за главного. — Будет сделано.

Глава 17

Расплата

Спустя три часа

Стояла середина дня, но солнце, нещадно испепеляющее последние несколько суток Русь-матушку, с утра спряталось за огромными кудрявыми облаками, которые ещё ночью укутали небосвод чуть ли не до самого горизонта. Пару раз начинался, но тут же прекращался столь желанный в жару грибной дождик, словно горючими слезами, лишь слегка смочивший сухую землицу.