Четыреста капель крови - Вадим Кленин

на своем языке и вспыхнуло сизым пламенем, наполнив ближайшую ямку дымящейся фиолетовой слизью.

Остальным участникам цветочной банды такой исход боя явно не понравился. Круг шипастых булав пришел в движение, и через секунды в Стеллу полетел целый ливень разноцветных костяных шипов, будто ее атаковало целое войско лучников. И все они, что характерно, попали в цель.

Блондинка в панике ткнула в лапу дракона всеми четырьмя когтями на двух передних лапах.

– Просыпайся же, просыпайся, гад! Нас тут сейчас всех перебьют! –прокричала она.

Истыканная, словно дикообраз, шипами Стелла обернулась на ее голос, который для ее ушей прозвучал, вероятно, как испуганный рев. Она снова подняла оружие, Блондинка зажмурилась, но выстрела не последовало. Наоборот, выживший каким-то чудом призрак – яда, капавшего из торчавших в ее теле шипов хватило бы на большое драконье племя – улыбнулся. А потом спокойно убрал оружие в чехол на бедре и взял в руки черную пластину, уже знакомую дракоше. Ткнула в нее, поводила пальцем и что-то нажала.

И тут Блондинка услышала над собой уже знакомый лязг. Красный дракон, наконец, соизволил пробудиться, в очередной раз подтвердив, что подчиняется он исключительно призракам. Раздался трубный звук, и в поле вытянулся широкий красный луч. Он начал двигаться по кругу, постоянно расширяя охват. В конце концов, дотянулся и до членов банды. Один за другим хищные цветки вспыхивали, быстро превращаясь в бесформенные кучки черного пепла. Лишь один цветок избежал печальной участи – самый трусливый и, вероятно, самый сметливый. Он первым понял опасность, разорвал круг и стал улепетывать подальше от места битвы.

Блондинка радостно оскалилась и даже нежно погладила лапу Красного дракона. Гигант был силен и обладал разрушительной магией.

– Вот бы такому научиться… – мечтательно произнесла Блондинка.

Однако поздравление с победой, которое она попыталась передать с помощью телепатии Красному дракону, снова осталось без реакции с его стороны. Дракоша подергала его за лапу, прокричала в полный голос, и даже попыталась его укусить. Красный оставался глухим к ее словам и мольбам.

Очередная попытка растормошить дальнего родственника и вовсе завершилась печально. В его огромном и плоском брюхе открылась дыра. Из нее выпала белая паутина, накрыла Блондинку, стянулась, и уже через секунду дракоша не могла не то что кого-то бить, а пошевелить даже лапой.

Она заревела, напрягла мышцы, но сетка не поддалась. Попыталась разрезать ветви своим самым острым когтем – снова неудача.

– Что же делать?

Блондинка перестала дергаться и застонала. Она ошиблась! Она попалась! И теперь станет рабой призрака!

«С другой стороны, ты сможешь летать среди звезд», – вдруг в голове возник чужой голос. И принадлежал он почему-то Стелле.

Блондинка недоверчиво посмотрела на второго призрака. Но та лишь смотрела на нее внимательно, и рта не раскрывала.

– Призраки превратят меня в зомби, – почему-то решила ответить внутреннему голосу Блондинка. – Я не хочу!

И в голове ее возник смех.

– Что за чушь? – теперь голос звучал не в голове. Вопрос задала Стелла.

Она подошла к связанной Дракоше. Призрак по-прежнему напоминал иглобрюха – иголки торчали со всех сторон. Но почему-то выглядел вполне живым, а не умирал в конвульсиях от чудовищной дозы яда, который те содержали.

За этим разговором Блондинка не сразу заметила новый звук, появившийся на поле. Он доносился откуда-то сверху, а тело Красного дракона закрывало небо. Но когда прислушалась, ее радость стала очевидна даже для призрака. Блондинка оскалилась, и снова дернула сеть.

Поднялся сильный ветер, который прижал остатки травы к земле. Прямо перед мордой стального дракона, широко расправив передние перепончатые крылья, медленно и величественно опустился огромный дракон. Надежда в сердце Блондинки вспыхнула яркой и теплой искрой. Ведь это был ее любимый Яростный Де, и дракоша была его любимой внучкой.

Дед мельком взглянул на нее, потом на стального дракона и расправил крылья. Так он делал, когда хотел поставить наглеца на место, не прибегая к ударам когтями или укусам. Стеллу он игнорировал, обращая свой повелевающий взор на главного, как он считал, соперника.

Дед был величественен. Когда его задние лапы мягко коснулись земли, он встал на дыбы, показав противнику всю свою мощь, призывая либо покориться, либо отступить.

Стелла хмыкнула, зачем-то попросила Блондинку «минуточку подождать», и снова достала свою странную черную пластину.

Первый луч не пробил броню деда! Убийственный красный свет лишь опалил старый мох, который нарос на шкуре старика от частого засыпания на болотах. Дед нахмурился, набрал в легкие воздуха и выдул огромную струю раскаленной плазмы. Сок из желудка деда, который убивал любого соперника практически мгновенно, не причинил Красному никакого вреда.

Сколько лет старику, Блондинка не знала. Он руководил родом еще в те времена, когда Большой Па был таким же маленьким дракончиком, как она сама. В роду было много смелых и дерзких самцов, но уже двести лет никто не решался бросить вызов деду.

– Надо же, какая древняя магия, – хмыкнула Стелла. – Прям ожившая легенда.

Сказано это было с пренебрежением. Никакого почтения Блондинка в ее голосе не уловила. Словно на поляну пожаловал не местный князь, а вообще не пойми кто. Просто слишком большое насекомое. Навроде хозяйственных триклов – орды которых шастали по планете, не замечая никого вокруг и делая только одно им известное дело. Таскали всякую всячину, из которой строили свои домики в корнях могучих деревьев леса.

Яростный Де расправил крылья, вскопал передними лапами землю и выпустил еще одну струю раскаленной плазмы прямо в плечо Красного. Кипящая слюна лизнула металл, но никакого ущерба опять не нанесла. Она тягуче стекла на траву, которая тут же вспыхнула и превратилась в пепел и дым. На плече металлического дракона не осталось ни царапины, ни даже ожога.

Яростный Де рассвирепел: Блондинка прямо почувствовала его ярость. Слова он думал страшные и совсем не культурные. Тяжело переступая лапами, Дед двинулся в сторону пришельцев.

– Аккумуляторов на вас не напасешься, – пробурчала Стелла непонятные слова, нажала на кнопку панели и… к деду вытянулись две красных нити.

Одна ткнула в левый глаз и вышла с другой стороны головы, срезав задний левый рог. Вторая – проткнула грудь где-то в районе драконьего сердца. Гигант вздрогнул всем телом и, выпустив из пасти клуб пара, рухнул на траву.

Стелла выпустила из рук планшет – тот повис у нее на плече, словно сумка – и двинулась к черной