Четыреста капель крови - Вадим Кленин

Теперь очередь удивляться пришла Блондинке.

«О тебе. Ты же призрак? Только маленький? Больших я уже видела на поле – они убили все хищные цветы».

– Не-а, я не призрак. Кажется, я понимаю, о ком ты, но они тоже не призраки. Мы – люди, человеки. Точнее, я нормальный, настоящий живой человек. А они – искусственные. Роботы. А призраки выглядят совсем по-другому.

«Как?»

– Ну, сам-то я их не видел. Но в мультиках они такие… бестелесные. Прозрачные, на туман похожие, только не туман. И в форме людей и разных животных. Хотя в виде животных – это не призраки, а оборотни. Кажется.

Маленький призрак, называвший себя человеком, замялся и почему-то засмущался. Долго не решался задать следующие вопрос, но потом все-таки сказал:

– А ты девочка или мальчик?

«Я – самочка. Если я правильно поняла, то по вашему – девочка. А ты мальчик, самец?»

– Самец – мне нравится. – Первый раз за беседу он улыбнулся. – Но у нас говорят – мужчина. Я таким стану, когда вырасту. А пока – да, мальчик.

Ноздри Блондинки расширились – от мальчика снова отчетливо запахло пищей. Голодный желудок запротестовал, но она лишь сглотнула и сдержала охотничий порыв. Даже если бы не решетка, которая больно бьет при приближении, мальчик ей понравился. И у него наверняка можно многое узнать про призраков. А если получится, то и сбежать.

Мальчик подошел к клетке и задал странный вопрос:

– А можно тебя погладить?

«Ну… ну давай. А ты сможешь?»

– Попробовать могу. Ты только это… не кусайся, ладно?

«Я же не дикая. Почему я должна кусаться?»

– Ну, я так, на всякий случай говорю.

Он потянул руку. К ее удивлению, его ладонь свободно прошла между прутьев – рука оказалась совсем тонкая, и между прутьев было достаточно места. Блондинка встала, подошла и принюхалась к пальцам. Тонкая, розовая кожа – совсем не красная, как у металлического дракона, пахла жизнью. Блондинка прям ощутила, как в пасти появилась слюна. Стараясь не напугать своего неожиданного собеседника, дракоша сглотнула и потянула голову поближе, через секунду ощутив, как пальцы мальчика коснулись ее шкуры. Пальцы были нежными и теплыми. Они прошли по переносице и прикоснулись к ее губам.

Блондинка отпрянула, фыркнула и, почему-то занервничав, торопливо сказала:

– Достаточно.

И сделала шаг назад. В тот же миг рука мальчика выскочила из-за прутьев, а в глазах снова появился испуг.

– Ой, ты опять рычишь! Я не понимаю.

«Прости, – подумала она так, чтобы успокоить Ефрема. – это было очень необычно. Ко мне так нежно еще никто не прикасался. Не ожидала».

– Я не могу с тобой говорить на твоем языке, но у нас будет время научиться. Полет будет долгим. И если нам не помешают, я смогу научить тебя говорить на человеческом, а ты меня – на драконьем. Договорились?

«Конечно. А ты не поможешь мне освободиться?» – не то, чтобы Блондинка надеялась на положительный ответ. Но вдруг?

– Освободиться? Это не так уж и просто. Я пробовал.

Мальчик поник и сел на попу рядом с клеткой.

– Как ты сказала, тебя зовут? – странно, но голос мальчика не был расстроенным. – Зина?

«Ты такой забывчивый?» – удивилась она.

– Прости. Я обычно подключен к общей сети, и вся моя память используется для расчетов. Для себя практически ничего не остается. Я даже не особенно помню, как выглядят папа и мама, – сказал он и опять загрустил.

«Изилия. Полное имя Изилия, но короткое пусть будет Зина, я не против», – подумала Блондинка и постаралась подбадривающе улыбнуться.

– Мда, улыбочка у тебя под стать голосу. Пугающая, – сообщил мальчик.

«Ну так что? Поможешь мне? Вместе мы наверняка справимся!»

Ефрем задумался. А потом пробормотал:

– Два дебила – это сила, три дебила – это мощь!

Увидев недоуменный взгляд дракоши, он пояснил:

– У нас так в школе шутили. Нам бы кого третьего в компанию найти. Вот, школу совсем не помню, а какие-то поговорки еще всплывают в мозгу. В общем, я готов попробовать. Только надо понять, как мы сможем это сделать. Ты в клетке, я в компьютерной сети.

Дракоша снова осмотрелась. Темнота уже не была такой густой. Блондинка уже видела практически все предметы, которые, как она полагала, находятся в брюхе Красного дракона.

Тем временем мальчик, явно родив какую-то идею – у него даже просветлело лицо – направился в дальний темный угол. Оттуда послышался сначала скрежет, а потом лязг, и Ефрем вернулся с какой-то железной палкой. Подошел к клетке, примерился к замку, пару раз по нему шваркнул, но кроме оглушающего звона, заметавшегося по стенам трюма, ничего не добился.

– Вот видишь, не получается, – сообщил он и развел руками.

Блондинка уже хотела было предложить, чтобы они попробовали ударить с двух сторон. Один укус молнии она бы перетерпела, но за его спиной раздался хлопок. Потом с потолка вертикально упал столп света, и в нем появилась Стелла.

– А, ты опять отключился, Рема? А я все гадаю, почему упала скорость расчетов – целый блок, оказывается, вылетел.

Она подошла к мальчику. Тот насупился и напрягся, но призрак лишь положила ему руку на голову и потрепала волосы.

– Совсем ты от рук отбился, Рема. И позволь тебя спросить – зачем ты пытаешься освободить опасное животное? Я давала обещание твоей бабушке, что буду тебя беречь. Тебе уже двести лет, а разум – все еще десятилетнего мальчишки. Пора бы уже и повзрослеть. Твой мозг очень нужен нашему кораблю.

Блондинка округлила глаза. Это ж сколько живут призраки, ну хорошо – люди, если у них таким малышам двести лет?

Стелла была в новой одежде. И Блондинка очень удивилась, как изменилась ее фигура. Вокруг нее светилось лиловое облако, будто от ее разгоряченного тела шел пар.

– Чем же оно опасное? По-моему, оно очень даже милое, – ответил Ефрем и подмигнул Блондинке. Однако под строгим взглядом Стеллы все же отбросил палку на пол и, очевидно, расстроился.

Блондинка изумилась, но решила промолчать.

– На этой планете нет милых существ, Рема, – сказала Стелла. – Эта милая малышка уже сейчас готова тебя сожрать, если ей представится такая возможность.

Дракоша помотала головой, хотя в глубине души понимала, что самка призрака в общем-то права.