Воспоминания и мысли - Жозефина Батлер

и изумления, которое он испытал, слушая добрую весть о том, что Господь Славы признал и принял единственное доброе дело всей его жизни.

«Что сделаете для одного из малых сих, сделаете для меня». Не в древние времена, а очень недавно, в Гайд-Парке в Лондоне в один удушливый, знойный день лежала под деревом бедная овечка. Она изнемогала от жары, тяжело дышала и положительно умирала от жажды. Уличный мальчишка, весь в лохмотьях, стоял возле нее на коленях; слезы струились по его щекам, оставляя следы на грязном лице. Он несколько раз бегал к ручью, набирал воды в свою шапку и пытался поить овечку; он смачивал ей глаза и ноздри, пока животное не проявило слабых признаков жизни. В то же время мальчик обращался к овечке с ласковыми словами, которые, вероятно, сам когда-то слышал из уст своей матери. Одного из прохожих, по-видимому, позабавила эта сцена. Он остановился и сказал ему: «Тебе, кажется, очень жаль это животное». Мальчику обидно стало от насмешливого тона прохожего. Он вспыхнул и ответил голосом, в котором слышались слезы: «Это овечка Божия». Прохожий что-то пробормотал и удалился…

Я почувствовала чье-то присутствие. Кто-то говорил ребенку: «Что сделаете для одного из малых сих – сделаете для меня».

…Когда пророк Иона был раздражен, потому что не исполнилось его предсказание о разрушении Ниневии, а также потому, что тамарикс, под которым он укрылся, завял, Господь сказал ему: «Тебе жаль тамарикса, который вырос в одну ночь и в одну же ночь погиб. А я ли не пожалел Ниневии, большого города, в котором больше ста двадцати тысяч жителей, не умеющих отличить правой стороны от левой, да еще есть там много животных».

Любовь

Я не раз слышала, как вполне порядочные женщины говорили, будто от мужчин нельзя требовать той чистоты и нравственности, какие требуются от женщины. Такое мнение поражает меня и огорчает. «Мужчины не могут быть вполне целомудренными. Мы не знаем, с какими искушениями им надо иногда бороться». Таково почти общее мнение женщин. Они не думают о том, что, рассуждая таким образом, они бессознательно, конечно, бросают обвинение Богу. Они представляют Его непоследовательным и жестоким.

Бог создал человека, существо, которому даны воля и совесть. Бог дал законы и установил известную ответственность за несоблюдение этих законов. И вы говорите, что мужчина создан так, что он не может повиноваться этим законам. Если подобное убеждение принято большинством женщин, то нечего удивляться тому, что многие из них, в сущности, атеистки. Как можно почитать такого Бога, каким они его представляют? В таком случае можно также обожать Ваала, Молоха или Иаггернаута.

Но все это не так. Посмотрите только поближе.

Много раз приходилось мне, благодаря делу моей жизни, говорить об этом вопросе с мужчинами, и не только с мужчинами безукоризненной жизни, но и с такими, которые очень низко пали.

«Правда ли, – спрашивала я их, – что для вас нет никакой возможности противостоять искушениям?» Обыкновенно мне отвечали: «Я мог бы противостоять искушениям, если бы захотел» – или: «Раньше я, пожалуй, мог бы бороться, но теперь…» – Вот она, печальная истина, вот в чём дело! После многих падений воля человека слабеет и пропадает. Человек тогда поражен самой ужасной из болезней духа: у него парализуется воля. Болезнь эта смертельна. То, что он мог сделать когда-то, того не может сделать теперь.

Воля – что осаждаемая крепость города: раз сдалась – город весь в руках неприятеля. Тогда и только тогда действительно можно сказать, что человек не способен больше бороться.

Такие случаи очень серьезны. Но можно ли сказать, что все кончено, когда видишь мужчин и женщин, очень низко павших и все еще продолжающих скользить по наклонной плоскости. Можно ли сказать, что нет больше надежды, что никогда уже не подняться им? Будем ли мы повторять фаталистическое учение, что «так должно быть, иначе не будет, человек должен продолжать идти по пути греха и порока: невозможно ему опять подняться». О нет, тысячу раз нет. Все возможно Богу. Он может вернуть парализованной воле ее силу, Он может воскресить мертвого. И Он делает это: сколько раз мы были свидетелями тех чудес, которые совершал Господь своей любовью.

Вы спросите, каким образом удавалось воскрешать духовно умерших?

На это я могу ответить, основываясь на собственном опыте, что часто чудеса эти совершаются при помощи воли других людей, а не воли самих несчастных. Женщины, особенно хорошие женщины, любимые Богом, много могут сделать, будь то матери, жены, сестры, подруги, если они по вдохновению свыше поняли, какую силу имеет молитва, для них доступно самое недоступное. Кто-то сказал, что самый краткий и прямой путь к сердцу человека проходит через престол Господа. Это верно. Советы, просьбы, с которыми обращаешься к заблудшим, могут, конечно, иметь какое-нибудь влияние, особенно если имеешь дело с молодыми; большей же частью всё это бесполезно и даже вызывает протест. Напротив того, любовь, могущество и обещания Божьи всегда оправдывают самые смелые ожидания.

«Да, скажете вы, но я недостаточно чист и добр для того, чтобы молиться за других и надеяться на то, что молитва моя будет услышана».

Это большая ошибка. Что такое наша доброта перед лицом Господа? Никто из нас не добр. Подумайте о тех толпах, которые ходили за Иисусом. Что притягивало их? Ведь не их же доброта! Следовали они за Христом, искали Его, потому что были в нужде, в нищете, страдали от болезней физических и духовных, сгибались под гнетом горя своего и своих близких. Единственное, что нужно, когда мы приходим к Богу, – это великая нужда в Нем, в каком бы смысле ни было; мы открываем в Его любви неоцененные сокровища, когда молимся за тех, кто нам дорог.

Иногда говорят: «Но я молился за такого-то недели и месяцы и не получил никакого ответа». Мне это напоминает одного маленького мальчика, который обратился к Богу с какой-то детской просьбой и окончил молитву следующими словами: «Господь милостивый, добрый, я буду ждать три недели, но не больше». Мы хотим ограничить Бога, мы измеряем дела Духа Господня мерой нашего кратковременного существования. Надо стать выше подобного понимания, надо ждать терпеливо и не сомневаться, помня, что месяцы, годы Господа не имеют конца. В Его руках вечность для его дел, вечность, чтобы исполнить их.

Но бывает иначе. В часы тяжелых испытаний, мучительной тревоги и тоски, помощь нужна сейчас же: нельзя медлить, спасение, облегчение должны явиться немедленно, иначе будет поздно. Тут-то Господь и являет Себя нам и, как сказано в Св. Писании, «неизменно, быстрой помощью в нашем несчастии».

Некоторые из нас, вероятно, испытали на себе эту помощь, которая является, «как молния сверкающая и блестящая с одного края неба до другого в