Из Тени (Dragon Age) - Krilena

Вот это открытие мужчину по-настоящему удивило, поскольку если что-то он и помнил, так это то, что находился на юге Тедаса, в Ферелдене, недалеко ушедшем от своих варваров-прародителей. Поражённый этим фактом мужчина чуть не подскочил с кровати, желая ещё раз всё осмотреть, но не успел, потому что его побеспокоили раньше.

Открыв дверь, в комнату вошли двое имперцев. Один из них тут же подскочил к только-только проснувшемуся человеку и начал его осматривать, одновременно расспрашивать про самочувствие. Второй же сначала получил какую-то информацию от солдат, всё это время стоящих безмолвными наблюдателями по периметру комнаты, а потом встал в весьма недружественную позу и стал сверлить хромого мага нехорошим взглядом.

Если первого Безумец не узнал, но правильно догадался, что перед ним целитель, то вот второго он мог смело назвать. Это был глава организации под прямым руководством Звёздного Синода, его смело можно было назвать Тайным Канцлером. Он и его люди, подобно Тайной Канцелярии, выполняли секретные поручения Жрецов, вели шпионаж, и, подобно Ордену Храмовников нового времени, являлись личной гвардией Синода, и выслеживали, и карали еретиков, посмевших покуситься на святой лик Древних Богов. Этот командир, как и его возвышенные хозяева, откровенно терпел невзрачного на вид, но могущественного магически магистра, поскольку заметное безразличие последнего можно было запросто отнести к еретичеству. Однако, как ответственный за безопасность, он признавал, что уж лучше среди приближенных Верховных Жрецов будет кто-то такой — чрезмерно полезный своими знаниями, проверенный долгой службой Синоду и абсолютно безразличный к гонке за власть и влияние других магистров, — чем какой-то чужой человек со стороны, от которого только и жди предательства. Так что Канцлер хоть в гости на бокал вина чудаковатого учёного никогда бы не позвал, но и вмешиваться в его работу, организовывать травлю тоже бы не стал.

Безумец мог бы отметить, что сейчас пронзительный взгляд кажется чем-то непривычным, да только более шокирующим было то, что этот человек вообще сейчас стоит перед ним. Если Канцлер когда-то и жил, то это «когда-то» было тринадцать веков назад, и магистр его никак не мог встретить в настоящем Тевинтере. Маг нашёл единственное этому оправдание: всё происходящее сейчас — это также сон, Тень, происки демона. Однако когда он про себя воскликнул, что не будет вестись на очередную уловку, то ничего не получил в ответ. Ни голосов, попытавшихся его убедить в обратном, не возникло, ни он не начал чувствовать этот мир как-то иначе. Только солдат вопросительно глянул на целителя, требуя разъяснить странное поведение выжившего.

Не обращая на них внимания, мужчина поспешил осмотреть собственные руки. Зачастую демоны, породив иллюзию прошлого, не успевают или не могут накинуть такую же иллюзию на саму жертву, и для последней это становится самым очевидным путём к осознанию. Ведь если перед глазами прошлое, а сам маг выглядит взрослым, настоящим, то этого уже достаточно, чтобы усомниться в правдивости происходящего. Но сейчас сновидцу этот способ не помог. Кожа его оказалась слишком бледной по сравнению со смуглой кожей его сородичей-имперцев, но как раз это и было нормально: он всю жизнь выделялся болезненной бледностью, зато неестественной белизны, которую ему подарил новый мир, не было. А ещё важнее, не было главной причины для беспокойств последнего его года жизни — Якоря. Осмотрев левую руку, Безумец не нашёл никакого признака нахождения чужеродной аномалии: ни шрамов, ни боли, ни даже проблем с моторикой.

Буквально злясь, что до сих пор он не находит подтверждения, сновидец сунулся в Тень, где был чуть ли не оглушён энергией других магов-сновидцев. Пространство не было пустым и безвольным, а вокруг находилось слишком много тех, кто способен ему навредить, если он будет пренебрегать защитой.

Всё было ему так знакомо, словно он… вернулся домой.

С этим результатом активной умственной деятельности мужчина поспешил глянуть на тех, кто нарушил его покой. Канцлер, увидев оживление выжившего, уже рот открыл с желанием завалить вопросами, но Безумец оказался быстрее и затребовал пояснений.

Командир рассказал о произошедшем в день, когда Жрецы совершили ритуал. Сам мужчина не принимал участия в великой задумке святых лиц, а должен был явиться с подкреплением, когда всё уже закончится, чтобы встретить хозяев в их новом великом облике. Однако, прибыв, как было велено, он обнаружил лишь разруху и смерть. Точно был сильный взрыв, который и снёс все каменные сооружения, и тел рабов почти не было, хотя на ритуал их вели тысячами. Но солдата рабы не интересовали: ему было важнее, что, пробившись в эпицентр, он никого не обнаружил. Ни доброй половины своих людей, которых Жрецы затребовали у него для поддержания порядка, ни их подчинённых — других магов, — ни самих жрецов. Выжил только один — хромое недоразумение.

«Как и на Конклаве: я один посреди разрушений», — задумался Безумец о сходстве услышанного сейчас с якобы приключившемся с ним в новом мире. И за этими мыслями он не заметил ярого желания командира подскочить и вытрясти из выжившего все признания в измене, предательстве и успешном покушении на главных людей Империи. Сдерживали его лишь авторитет и упрёки пожилого целителя, для которого было важнее восстановить и без того только с милости Богов спасшегося пациента, чем допрашивать.

Но в дальнейшем Безумец всё же должен был ответить. Ему же лучше, если он расскажет как можно больше о произошедшем во время ритуала, чтобы избежать обвинений. Однако он не смог поделиться такой информацией в виду её отсутствия, а начала рассказывать, о чём помнил: новом мире. Новом мире, в котором от великой Империи Тевинтер остался лишь жалкий клочок территорий, которым правили сопорати, в котором Древние Боги — предатели, в котором есть Моры и страшные существа, полностью, не считая двух последних гномских городов, захватившие огромные Глубинные тропы.

Неудивительно, что стоило ему закончить, как мужчина увидел лишь удивление на лице слушателей. Канцлер даже обоснованно усомнился в здравости рассудка пациента и набросился с новыми вопросами на целителя. Сам целитель, также слушатель этих «сказочек», мог только неуверенно пожимать плечами, ведь повреждений на пациенте он не находил, однако сам убедился, что с ним не может быть всё в порядке. В дальнейшем он предположил, что всё, сказанное выжившим, было масштабной иллюзией Тени или могущественного демона, которого приманила воистину глупость Жрецов. Когда Завеса рухнула, участников ритуала захватила Тень, погрузила в иллюзию, воистину неотличимую от реальности, и лишь один из них мог вырваться из её чужеродных объятий — так подытожил свои