Я украла личность своей госпожи и стала женой принца - Лера Андерсон

— Все касторийцы очень ценят красоту и изящество, Ваше Высочество. Уверен, вы бы пришли в восторг при виде наших дворцовых оазисов, нашего искусства и нарядов.

— Культура другого народа всегда кажется загадкой. Уверена, в Кастории можно найти много привлекательных вещей.

Взгляд посла стал мягче, а аура засияла более тёплыми оттенками. Я невольно улыбаюсь, точно подставляя лицо этому свету.

— Надо же. Немногие здесь согласятся с вами, миледи. Ваша улыбка здесь — точно свет, пробивающийся сквозь арканийские тучи. — В голосе мужчины появляется странная нежность, от которой по моему телу расходятся приятные мурашки.

За плечом мужчины я вдруг замечаю лицо Каса. Он смотрит прямо на нас. Его эфир приобрёл тёмно-фиолетовый цвет, и кажется, будто барон вот-вот направит в меня заряд молнии. Что происходит?

Нужно разузнать.

— Арканийские тучи защищают мир людей от бурь, мистер Каррас. И я являюсь частью этого мира, как и вы. — Я делаю вежливый поклон. — Спасибо за беседу. Надеюсь, вы не против, что мне придётся оставить вас.

Посол не возражает и не препятствует, лишь кланяется и деликатно провожает меня взглядом.

— Буду надеяться на продолжение нашей беседы в дальнейшем, Ваше Высочество.

Когда я отдаляюсь от его светлой ауры, направляясь в сторону назревающего шторма, мой Эфир начинает невольно тосковать по этому приятному чувству спокойствия и лёгкости.

И вот я оказываюсь рядом с Касом. Взгляд его фиолетовых глаз кажется сейчас слишком тяжёлым, опасным. Он… взбешён.

— Не окажете мне удовольствие прогуляться со мной, подышать воздухом, миледи?

Я коротко киваю. Мы выходим из зала, оказываясь на просторном каменном балконе. Прохладный ветерок обдаёт мои плечи. Подойдя к самому краю, я бросаю короткий взгляд на барона.

— Рядом с нами есть кто-нибудь? — Спрашивает он полушёпотом. Теперь барон спрашивает меня об этом всякий раз, когда нам нужно поговорить наедине. Из соображений безопасности.

Сосредоточившись, я пытаюсь распознать ближайшие к нам ауры. Лёгкое головокружение одолевает меня. Я отшатываюсь, но Кас слегка придерживает мой локоть, не давая мне упасть.

— Мы одни. — Отвечаю я, потирая щёки.

— Хорошо. — Он шумно выдыхает. — Прошу тебя, держись подальше от Аргеса Карраса.

Я смотрю на Кассиана с недоумением. Его аура бушует подобно шторму, но он всячески старается её успокоить.

— Аргес Каррас — один из самых опасных людей в Кастории. Мастер шантажа и манипуляций, который чешет языком так, что никто не посмеет усомниться в его словах.

Да быть того не может! Я же вижу его ауру. Она точно не соответствует образу, о котором говорит Кас.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь. Мы просто перекинулись парой слов.

— Даже этого может быть достаточно, чтобы он нашёл в тебе слабость. Это он умеет. И вертит он слабостями людей так, как хочет. Каррас может казаться обаятельным, делать вид, что понимает тебя, заинтересован в тебе, — Кас снова делает усилие, чтобы усмирить свой пыл, — но это иллюзия. Ему это нужно лишь для того, чтобы воспользоваться тобой. Через тебя он захочет получить секреты арканийского и велмарского двора.

Барон смотрит на меня так, что становится не по себе. Интересно, откуда у него такая явная неприязнь к этому послу? Обычно Кас спокоен и сдержан, но здесь не может сдержать переполняющую его ледяную ярость.

— Да поняла я, поняла… — Отвечаю я, облокачиваясь о перила балкона. Ночной воздух наполняет лёгкие ароматом леса. Ветерок подхватывает жемчужные локоны, опрокидывая из с моих плеч за спину. — Я не велась на его уловки. Хотя пока что мне сложно распознать в нём то, о чём ты говоришь.

Взгляд Каса вдруг приобрёл оттенок удивления, как и его аура.

— То есть?

— Его аура… Она весьма светлая, приятная. — Отвечаю я, про себя невольно вспоминая то тёплое чувство, которое я испытывала при контакте с его аурой. — Сложно сказать, что он плохой человек.

Кас вдруг складывает руки на груди, тоже найдя спиной каменные перила. Он о чём-то сосредоточенно размышляет.

— Интересное замечание со стороны мага-менталиста. И тем не менее, помни… Он не видит в тебе принцессу. И уж тем более не видит в тебе женщину. Для него ты — ключ, и он будет поворачивать его в нужную сторону, пока не откроет дверь в комнату, ведущую к нашим тайнам. Не стоит заигрывать с ним.

Если это правда, то они с Касом весьма похожи. Может, потому у барона такая неприязнь к послу?

И тем не менее… В его ауре читается беспокойство. Он говорит мне всё это не просто так. Кас действительно верит в то, что мне стоит держаться подальше от Аргеса Карраса.

— Хорошо, я услышала тебя. Постараюсь по возможности избегать контактов с ним.

Тогда я ещё не знала, насколько тяжело мне будет сдержать данное обещание.

Глава 31

Комната для чаепитий всё такая же душная. Зелёные обои, картины в золотых рамах, герб королевской семьи, направленный на меня со всех сторон… Но в этот раз в комнате витает запах благовоний. Вероятно, их привезли восточные гости в качестве подарков. Пахнет чем-то пряным, изысканным, волнующим обоняние и даже Эфир. Этот аромат напоминает мне тот, что исходит от свежеиспечённого хлеба, но есть в нём нечто чужеродное, манящее. Я невольно вспоминаю посла из Кастории. Такие же нотки пропитывают и его загадочный образ. Кас предупредил меня, что он может быть опасен, но чем именно?

Сейчас это не имеет значения.

Я сижу, идеально выпрямив спину и держа в руках чашечку чая с блюдцем. Тонкий фарфор уже гораздо увереннее лежит в пальцах. Мне всё так же противно пить эту травянистую жижу. Хотя признаться честно, на вкус она не столь ужасна, сколь противна компания, в которой приходится делать это. Моя спокойная, практически естественная улыбка время от времени играет на маске лица.

Привычное облако аур окружает меня. Холодная отстранённость королевы, насмешки придворных дам, ядовитая неприязнь леди Ранхейм и чёрная зависть её дочери Дораны. Однако, к моему удивлению, в этот раз за столом гостиной оказывается парочка молодых фрейлин, явно симпатизирующих мне. Их светлые ауры с лёгким розоватым оттенком смущения — словно глоток свежего воздуха в этой душной комнате.

Чаепитие начинается со светских бесед. Женщины обсуждают моду, изредка обращаясь ко мне, дабы узнать, как принято одеваться в Велмаре летом. К счастью, я много времени проводила с принцессой, а она могла часами говорить