Тайны Кипеллена. Дело о благих намерениях - Ольга Васильченко

домовой, понимая, что от незваной гости так просто не отделаться.

— В шахматы играют? — неугомонная панна озорно подмигнула вконец обалдевшему домовому. — Ну так я подожду. Мне панна Алана позарез нужна. Чаем-то напоишь? А то я на вашем крыльце чуть в снеговика не превратилась!

Пронька, уже набравший воздуха для решительной отповеди, вдруг не менее хитро прищурился в ответ, уже прикидывая, как перемоет косточки своим нерадивым хозяевам.

—А ить проходи! — приглашающе махнул он все ещё зажатой в лапах подушкой.

***

Когда мы наконец спустились в кухню, время уверенно шло к полудню. Может не спустились бы и вовсе, но Вильк вспомнил, что вчера умудрился напутствовать Марека заехать за ним, если пан капитан не появится с утра в Управлении. Я, конечно, поворчала, но согласилась, что лучше встретить бывшего капрала внизу. А то с не в меру исполнительного стражника станется припереться прямо в спальню, конечно же с самыми благими намерениями и по долгу службы. Но вот про встречу с Адель забыла напрочь. Посему, вид подруги, восседавшей за столом на высоком стуле в окружении домового, чайника и черничного пирога застал врасплох.

Судя по пустым чашкам и тому, что Пронька при виде нас вновь полез греть воду, чаёвничали они уже давно. Похоже, Делька и была тем неурочным гостем, о котором нам пытался доложить домовой.

Ой-ёй… Надеюсь, у подруги хватит такта не задавать лишних вопросов. Впрочем, о чем это я…

Адель приветственно махнула нам рукой, широким жестом приглашая присоединиться к чаепитию.

— Доску, так понимаю, наконец-то нашли, — вместо приветствия хмыкнула Делька, скармливая кусочек пирога мухоловке, нагло тянущейся к ней из горшка.

— Какую доску? — Вильк недоуменно вскинул брови, не зная, то ли поинтересоваться душевным здоровьем Адели, то ли вытрясти из Проньки, чем же эдаким он напоил панну Мнишек.

— Шахматную, — подруга откровенно наслаждалась замешательством Балта.

Я же, всхрюкнув, затряслась от душившего смеха и замахала рукой в ответ на вопросительный взгляд моего бравого чародея.

— По…потом объясню.

— Шуточки у вас, панны… — чуть смущенно проворчал он себе под нос.

Неизвестно, чем бы закончился наш странный диалог, если бы не забарабанили во входную дверь.

— А это, Бальтазарушка, оболтус твой рыжий приперся, — привычно-ворчливо буркнул Пронька, выглянув в окно. Снял чайник с плиты и припечатал. — Пускать не буду. Или сам к нему иди, или гони в три шеи. Неча тут по дому всяким олухам шастать.

Да-а… похоже, Пронька на нас обиделся. Давненько он так не ворчал.

Вильк не успел придумать, чем шугануть распоясавшегося домового, как на крыльце жалобно заголосили:

— Па-ан Вильк! Па-ан Вильк!

Орал, несомненно, Марек. Балт мученически возвел очи горе и направился к двери. Стоило ему скрыться в прихожей, как Адель мигом поманила меня к себе.

— Пани Кася преставилась, — заговорщицки прошептала она, стоило мне приблизиться.

— Что?

— Бабка с книгой померла! Поутру еще решила к ней заехать. Добралась на Наместную, а там вселенский плач, толчея, родственники голосят, слуги потерянные, лекарь докладную на смерть пишет, жрецы на четыре голоса отходную бубнят, благовониями на пол-улицы воняет.

— А с книгой что?

—Да откуда же мне знать, там всем не до меня было, — вздохнула Адель. — Давай сейчас опять съездим. Может поуспокоилось уже. Заодно расскажешь про… шахматы, — подруга хитро подмигнула.

Нет, когда-нибудь она меня все-таки доведет!

Из записок Бальтазара Вилька, капитана Ночной Стражи

Ругать горе-подчинённого совершенно не хотелось, ведь чувствовал я себя прекрасно, словно впервые за многие годы по-настоящему выспался. Но он продолжал орать, как озорной мальчишка под окном друга, и ядовитая желчь потихоньку впрыскивалась в кровь, смешивалась и выпячивала мои самые неприятные стороны. Не помогли даже мысли о том, что во всём надо искать положительные стороны.

Резко распахнув дверь, я сдержался в самый последний момент, и вместо того, чтобы рявкнуть, приставил палец к губам.

— У нас беда, пан Вильк, — зашептал Марек. — У бандита в книжной лавке отобрали странную склянку. Она, какая-то… В общем, за неё все перегрызлись. Наверное, она заколдованная. Её вашей… ну хозяйке… это… пане Алане пан Ремиц отдал… а она… вот этот и попытался… А теперь!

Сейчас он больше напоминал сиротливого рыжего кутёнка, чем ответственного сотрудника Ночной стражи, и поддаться жалости оказалось не сложно.

— Алана?! — крикнул я.

Кучерявая голова на мгновенье показалось наверху из-за лестницы.

— Простишь меня?..

Договорить не получилось, уж слишком облегченно она закивала в ответ.

— Сама хотела. Делька тут…

Вот так мы с ней и живём — непонятно для чего и почему. Чаще всего кажется, что для работы. Для того чтобы помогать друзьям, заботиться о подчинённых. Кланяться проходящим мимо панам и паннам, но главное вести себя достойно, чтобы ни добрые люди, ни городской голова, ни пресветлый князь, ни сами втройне светлейшие богини не смогли бы сказать ни одного плохого слова.

Захотелось вытолкать, уже влезшего в дверь Марека прочь. Да ещё хлопнуть ей посильнее, перед самым его носом. Вот только, что это изменит?

— Жди тут, — строго бросил я подчиненному.

Взлетел по лестнице, будто проклятый топляк никогда и не рвал мою ногу, успел подхватить возвращающуюся на кухню Алану, поцеловать и даже пообещать:

— До вечера!

На сборы ушло меньше минуты. Пальто, трость и сапоги, что ещё надо достойному пану, чтобы сходить на работу? Под руку попался припрятанный до поры до времени подарок для моей живописки, и сразу же отправился в карман. Мысль, до этого скромно топтавшаяся на задворках сознания, после вчерашнего приключения прочно обосновалась в мозгу. Осталось только подгадать момент. Я втянул воздух, его почему-то резко перестало хватать, и расстегнул пуговицу на рубахе. Пронька попытался ворчать и упрямо бормотать про надлежащий вид, но добился лишь моей ухмылки в ответ.

— Теперь всё будет по-другому!

Домовой даже поперхнулся на полуслове, так и не договорив про то насколько должны блестеть сапоги у капитана Ночной стражи. Да и Делька с кухни, удивлённо проговорила:

— Вот так шахматы?! Начинаю завидовать…

Довольный произведённым эффектом, я спустился к пританцовывающему от нетерпения Мареку.

— Коляску то хоть пригнал? Или на горбу меня повезёшь?

Бедняга захлопал рыжими ресницами, но тут же залепетал:

— А как же? Чтоб капитан, да на подчинённых ездил? Где же это видано?