Замок на Гиблых Болотах - Андрей Ливадный

«Хрустальная Сфера». Замок Рион. Внешние укрепления…

До сумерек я успел провести инспекцию укреплений.

В свете произошедших накануне событий надо принять решение, что восстанавливать в первую очередь?

Со мной отправился Тогиен. К моему удивлению у дварфа оказалась открыта профессия «строитель». На вопрос: «Зачем» он лишь пожал плечами.

– А ты сам подумай. Мы с Гвином в шахтах работаем. Где крепь сгнила, где кладку надо подправить, чтобы свод на голову не рухнул, кто этим заниматься станет?

Теперь понятно.

– Не прочь провести эксперимент?

– Давай. А что нужно сделать?

– Посмотри архив логов. Сколько ты получал экспы за кубометр кладки?

– Сейчас погляжу. Ага, вот нашел. Сотню за куб.

– А сколько надо до следующего уровня мастерства? Кстати, какой у тебя?

– Каменщика – седьмой. Плотника – девятый.

– Давай каменщика проверим.

– Так, до следующего уровня, у… еще кубов пять с половиной положить придется.

– Как думаешь, что тут использовали вместо раствора? – я указал на фрагмент кладки, разбитый попаданием тяжелого каменного валуна. Явно из требушета залепили.

– Без понятия, – осмотрев поверхности расколотых блоков, пожал плечами Тогиен. – Не видно никаких следов. А может Рион возвели при помощи магии? – предположил он.

– Тогда камни сами должны сцепляться? Ты чем обычно пользовался?

– Способностью. «Известковый раствор» называется.

– А ну попробуй.

– Алексатис, шутишь? Мне такую глыбу не поднять. Тут сила под сотню нужна!

– Ну, а если вот так? – приподнимаю массивный прямоугольный блок заклинанием «левитация». Тогиен молодец, не тормозит, быстренько взялся за дело, подтолкнул камень в нужном направлении, примерился, что-то прошептал, затем плотно прижал его.

Сработало! Тонкая белесая прослойка раствора на миг проявилась и тут же исчезла, словно растворилась в камне. Блок прочно сцепился с остальной кладкой.

– Что по опыту? Дали?

– Угу!

Дварф открыл для меня системное сообщение:

…

Вы восстановили фрагмент древней магической кладки.

+ 100 ХР к текущему уровню мастерства!

…

– Неслабо! – Тогиен даже немного растерялся. – Пять таких блоков, и я уровень подниму!

– Что и требовалось доказать, – довольно заключил я. – Как думаешь, захотят каменщики тут поработать?

– При такой скорости прокачки? Да они в очередь выстроятся!

– Интересно узнать, что значит «магическая кладка»? – фокусирую взгляд, получаю короткое сообщение:

…

Участок стены разрушен. Полностью восстановите его, чтобы получить доступ к характеристикам.

…

Незаметно подкрались сумерки. Дав разрешение на начало праздника, я велел Летмиэлю переговорить от моего имени со старостами деревень, а сам телепортировался в главную башню.

С конарпа, где мы обедали, открывается отличный вид на Рион и его окрестности.

Во внутреннем дворе замка играет музыка, горят факела, на кострах готовится мясо, – даже сюда долетают ароматы изысканных эльфийских приправ.

Я облокотился о невысокий парапет укрепления, глядя на вихрящиеся искрами языки пламени.

Народ веселится. Вообще-то я не привык находиться «над событиями», но сегодня почему-то не тянет в праздничную стремнину запрограммированной тусовки. Вот если бы рядом была Энея… но от нее по-прежнему нет никаких вестей.

Невольно ищу взглядом Арвана, Стражей Сумрака и кобольда.

Так и есть, они держатся вместе, особняком от остальных. Увидев в одной кампании эльфа и кобольда из числа игроков, я бы ничуть не удивился, – знавал и более странные пати, – но для НПС расовые различия критичны. Догадываюсь, что объединило четверых персонажей. Все они получили в подземелье свою долю нейрограмм.

Надо приглядывать за ними. Неизвестно прижились ли осколки человеческих личностей, и чем обернется впоследствии такой «апгрейд»?

Вопросов по поводу случившегося у меня много, а ответов нет, да и обратиться за ними не к кому. Например, кто такой Дитрих? Как он научился использовать Алтари Хаоса в качестве порталов? Откуда у Регуара взялись нейрограммы? Кто и как умудрился запечатать технический порт доступа, предназначенный для входа сотрудников корпорации в мир «Хрустальной Сферы»? Укладывается ли происходящие в рамки эксперимента, проводимого «Инфосистемами», или ситуация вышла из-под контроля?

Вряд ли мне дадут правдивые, вразумительные ответы. Остается лишь наблюдать за происходящим, по крохам собирая информацию. Или сходить к Алтарю Хаоса (знаю, где расположен еще один), и попробовать потолковать по душам с загадочным Дитрихом?

Уже совсем стемнело, затем над болотами взошла луна: в ее неярком свете внимание привлек странный отблеск, движущийся по одной из проток.

«Летмиэль»? – едва шевельнув губами я вызвал управляющего.

«Да, милорд»? – раздался в моем рассудке немедленный отклик.

«У тебя готово хотя бы одно „магическое око“?

„Два“.

„Передай мне управление“.

„Слушаюсь. Что-то случилось“?

„Пытаюсь выяснить. Незаметно оповести эльфов, пусть займут позиции“.

В интерфейсе мигнула новая иконка.

Активирую ее. В первый миг пришло короткое чувство головокружения, – „око“ плывет высоко над замком. Путем несложных мысленных манипуляций удалось стабилизировать изображение и направить сгусток магической энергии в интересующем меня направлении.

Постепенно из мрака проступила гладь посеребрённой светом луны протоки и темный, беззвучно движущийся силуэт.

Вместительный, грубо сколоченный плот беззвучно скользит по течению. А вот и еще один! Да тут их целая флотилия?!

Очень интересно, кто же тут промышляет по ночам? Местные НПС?

Нет, не думаю, что это артель рыбаков из затерянного среди болот поселения. Надо узнать, что за гости к нам пожаловали. Кто такие, как нашли дорогу?

Удерживая концентрацию, заставляю магическое око спуститься еще ниже.

Болотные гоблины! – теперь я ясно различил низкорослые коренастые фигуры. Воины небрежно маскируются среди груд гниющих водорослей. На каждом плоту их не меньше полусотни, плюс шаманы, которые что-то бубнят, кружа вокруг тотемов!

Несмотря на достигнутую утром договоренность и принятое мною задание, они решили напасть! Замок фактически беззащитен, – мысль обожгла, я едва не потерял контроль над „магическим оком“, как только флотилия повернула в направлении Риона!

…

Задание Беспокойное соседство» обновлено.

Отбейте внезапное нападение гоблинов.

…

Прикинул примерное количество вражеских бойцов. Цифра получилась неутешительная, – порядка трех сотен, не меньше. Плоты движутся по протокам бесшумно и уверенно. Ими явно управляют опытные кормчие.

При такой скорости они минут за двадцать достигнут острова Рион и начнут высадку, а у меня в активе лишь разношерстная группа освобожденных НПС, да около сотни прибывших на праздник крестьян.

Сжав зубы, продолжаю наблюдать, читая фреймы бойцов. С тридцатого по пятидесятый уровень!

Самим нам не выстоять. Единственный вариант, что приходит на ум – это вложить все полученные в ходе зачистки подземелья деньги в немедленный наем замковой стражи!

Перевожу «око» в режим патрулирования подступов, а сам переключаюсь на интерфейс управления Рионом.

И тут облом! Цены просто нереальные! Денег хватит для найма пятидесяти лучников, либо сотни бойцов. Из-за разрушения построек действует ограничение, – максимальный уровень доступных стражников – тридцать девятый!

Ладно. Допустим, я найму воинов. Два десятка лучников у меня уже есть. Такого количества войск с горем пополам хватит, чтобы некоторое время сдерживать врага на подступах к донжону! Хотя разумнее сразу сдать все внутренние дворы, а самим закрепиться в башнях.

На принятие решения остались считанные минуты. Флотилия гоблинов уже подходит к устью протоки и вскоре окажется в непосредственной близости от Риона! Логично предположить, что они с хода начнут высадку, ведь кроме причалов (с отреставрированными мною лестницами!) прорыв по отлогому берегу возможен только через руины барбакана.

Воины или лучники?

Я быстро листаю вкладки интерфейса, понимая, что надо прервать праздник, отдать команду эльфам, но всего просто не успеваю! Мой первый опыт командования силами Риона внезапен, поучителен и… блин, лучникам нужны стрелы! Наемные неписи имеют при себе всего по одному колчану! Так, а что у нас на складах?

Пусто!

Первый плот тем временем вышел из протоки. За ним еще пять. Началось перестроение флотилии.