Замок на Гиблых Болотах - Андрей Ливадный

– Иди конечно. Мы с Платинусом тоже рассиживаться не будем, – надо помещение под лабораторию искать.

Дварф ушел, а наш алхимик, которому виртуальная еда тоже не доставляет особого удовольствия, заинтересовался травами, растущими в расселинах.

– Алексатис, я пока тут осмотрюсь, ладно? Ветром могло принести семена редких растений.

Он убежал по своим делам, вполне довольный жизнью, после унылого прозябания в Агрионе.

– К чему был наш разговор? – проницательно спросил Летмиэль, когда мы остались вдвоем. – Вы собираетесь посетить острова?

– Не из любопытства, а в силу необходимости, – ответил я, выложив на стол осколки разбитого кристалла.

– О, перерожденная материя?! – оживился эльф крови. – Позволите взглянуть?

– Конечно. Знаешь сколько в замке площадок телепорта?

– Девятьсот три, – не задумываясь ответил он, завороженно разглядывая крохотные сгустки энергии, таящиеся внутри обломков.

– А работающих?

– Семьдесят два.

– Теперь тебе понятен мой интерес к островам? Там до сих пор живут мастера ювелирного дела, способные огранить осколки перерожденной материи, придав им нужную форму. Восемьсот с лишним кристаллов… С ума сойти, – вздохнул я. – Тут никаких денег не хватит. – А ведь их надо еще и зачаровать.

– Разве у нас есть перерожденная материя в достаточном количестве? – плохо скрывая внезапное волнение, переспросил Летмиэль.

– Есть.

– Но же это меняет дело! – цвет его глаз из хризолитового стал ядовито-зеленым. – Путешествие связано с риском! – повторил эльф. – Даже если нанять хороший, прочный корабль и завербовать надежную охрану, успех предприятия не гарантирован. Шторма, морские чудовища и человеческая алчность, поставят под сомнение исход плавания.

– Мне нужны кристаллы телепорта. Нас пока мало, а замок огромен. Его невозможно контролировать без мгновенного перемещения.

– Истинная правда! – горячо согласился Летмиэль. – Однако, если позволите высказаться откровенно…

– Позволю.

– Наследие Ушедших почти не изучено, – эльф крови взял себя в руки, начал издалека. – Мой народ веками пытался постичь тайны прошлого, собирая крупицы истинных знаний. Из-за них велись войны, каких не видела современность. Без сомнения, миром будет править тот, кто разгадает древние секреты…

– А если короче?

Летмиэль несколько секунд смотрел мне в глаза, а затем неожиданно спросил:

– Вы – Нейр?

Наш разговор становится все интереснее. Откуда бы ему знать? НПС не могут читать фреймы, их понимание уровней, характеристик и способностей реализовано как-то иначе.

– Есть легенда, гласящая, что все существа произошли от одного корня, – продолжил эльф крови, видимо признавая за мной право на молчание. – Это не противоречит знаниям, накопленным моим народом. Среди любой расы иногда появляются Нейры. Внешне они ничем не выделяются, но с рождения обладают способностями к древнейшей магии.

– Почему ты решил, что я – один из них?

– Даже у стен есть глаза и уши, – усмехнулся Летмиэль. – Светлые эльфы поведали, как в подземелье вы развоплотили темных духов, а вечером, видя затруднение крестьян, воссоздали их баркасы. Как минимум два утерянных в веках заклинания были применены, а это невозможно для обычного смертного!

Да уж. Слухи расходятся быстро.

– Ну, хорошо, допустим, я – Нейр, и владею магией Ушедших. Как это поможет исправить ситуацию с телепортами?

– Вы можете создавать разные предметы! – горячо заверил меня Летмиэль.

– Значит, я всемогущ?

– Нет. Невозможно создать живое из камня! – воскликнул он. – Но придать обломку нужную форму, имея перед глазами образец, вполне реально! Смею предположить: огранить кристалл намного проще, чем воссоздать баркас из сгнивших досок, ведь вы лишь уберете лишнее! По сути, здесь даже не потребуется художественного взгляда и твердой руки скульптора, высекающего из бесформенной скалы изящную фигуру!

А ведь он прав!

Глаза эльфа крови пылают. Он взволнован до крайности. Дрожащие пальцы соединили обломки кристалла телепорта, а едва слышное, слетевшее с губ заклятье скрепило форму, но не убрало трещины.

– Мне послать человека к мастеру Тогиену? Нам потребуется обломок скалы, где обитал Дух Обелиска.

– Нам? – удивленно переспросил я.

– Прошу простить за дерзость. Это из-за волнения.

Он явно о чем-то умалчивает. Ждет от меня наглядной демонстрации?

Не вижу смысла упрямится. Как выразился Артем Сергеевич, «шила в сети не утаишь». Старая поговорка, переделанная на современный лад, запомнилась мне.

– Никого не нужно отправлять в подземелье, – я извлек из инвентаря и положили на стол между яствами внушительный фрагмент обелиска. Он непрозрачен, покрыт чем-то вроде дымчатой вуали, постоянно стремящейся уплотнить его поверхность.

Эльф напряжен. Вижу, как его пальцы непроизвольно потянулись к камню, но Летмиэль тут же опомнился, отдернул руку.

Все же сильна в эльфах крови память о давнем служении темным силам. Это наследие, которое трудно преодолеть, ибо оно обещает власть, умалчивая о цене, и таит в себе множество соблазнов.

Пока он боролся с искушением, я незаметно надел «Кольцо Воплощения», добытое в подземелье. Надо было использовать его еще накануне, а не тратить драгоценный «Снежный Обсидиан».

– Приступим, – мой голос вывел Летмиэля из транса.

Для него древняя магия – это нечто, находящееся за пределами логики. Он ждет таинства. Для меня все немногим проще, – неоценимую помощь оказывает интерфейс. Стоило мне сосредоточить взгляд на кристалле телепорта, как перед мысленным взором появилась его трехмерная модель.

Движением зрачков перемещаю ее, затем усилием «помещаю» внутрь куска перерожденной материи.

Все. Теперь при помощи «Формы Воплощения» нужно отсечь лишнее.

Медленно, не торопясь, я произношу слова каста.

Дымка, окутывающая фрагмент темного обелиска, еще больше уплотнилась, уровень моей ментальной энергии быстро уменьшается. Скорости регенерации явно недостаточно.

С трудом сохраняю концентрацию. На четвертой секунде вдруг ярко проступили пылающие линии виртуальной заготовки, затем поверхность камня покрылась трещинами и… внезапно ударил оглушительный взрыв, острые осколки брызнули по сторонам, облачком взвихрилась «призрачная пыль», припорошив блюда и сервировку.

Щека Летмиэля дернулась. Из небольшого пореза выступила кровь.

Я четко выговорил последнее слово, и серый кристалл вмиг приобрел прозрачность горного хрусталя, лишь в центре осталась крошечная пылающая точка.

Летмиэль чихнул.

– Простите милорд!

Ого. Мой статус (в понимании эльфа крови) резко изменился и вырос!

– Эй, «призрачная пыль» вредна, ты в курсе? – раздался голос Платинуса. – Чем вы тут заняты? Рвануло-то неслабо!

Летмиэль снова чихнул.

– На выпей, живо, – алхимик протянул ему склянку с каким-то отваром.

В помещении замка сверкнула вспышка телепорта, и через пару секунд на площадку выскочили Стражи Сумрака, в сопровождении кобольда и эльфа.

Моя «группа быстрого реагирования», сработала четко! Я жестом успокоил их, давая понять: «все в порядке»!

На столе среди перевернутой посуды лежит кристалл, в точности повторяющий формы магического накопителя.

Летмиэль, вдохнувший «призрачной пыли», вытер слезящиеся глаза, поблагодарил Платинуса за помощь, протянул руку, и замер, не касаясь только что созданного мной предмета.

Каст?! Нет. Его губы не шевелятся, но кристалл едва заметно подсветился изнутри!

Летмиель шумно выдохнул:

– Готово, милорд. Простите, что не предупредил и не смог сдержаться.

– Ты его зачаровал?! – пришла и моя очередь удивляться.

– Это скромная способность, которую я развивал всю жизнь. Повторить смогу только на следующий день… Уф… Простите, мне нужно сесть…

– С тобой точно все в порядке?

– Зачарование отнимает много сил, а я уже не молод, – он взял в руки бокал, припорошенный призрачной пылью. Серебро покрылось черной патиной, вино приобрело фиолетовый цвет.

– Дай-ка сюда! – потребовал Платинус, сливая испорченное вино в пустой фиал. – Наверняка яд получился! – с энтузиазмом истинного исследователя заявил он. – Или зелье с неизвестными свойствами! – добавил наш алхимик, быстро упаковывая в инвентарь еду, посуду, – все чего коснулась перерожденная материя.

Пыль он собрал специальной кисточкой. Осколки камня тоже, все до крошки.

В итоге на столе остался только один предмет.

…

Магический кристалл.

Изделие Нейра.

Свойства: не изучены.

Область применения: не изучена.

Требует инициализации.