Повелители стихий: начало - Саша Ленц

мы услышали чужие голоса. Сид скомандовал мне спрятаться. Я едва успел залезть под кровать, как в комнату ворвался чернокожий мужик с автоматом в руках. Я сначала подумал, что это мародёры или бандиты… таких в тех местах немало, а уж там, где мы жили — тем более. Оказалось — нет. Налётчик говорил по-английски, хоть и ужасно, но знание языков вообще не свойственно местному населению. Он спросил, есть ли в комнате кто-то ещё, Сид ответил, что нет, но тот на всякий случай сам мельком осмотрелся и даже заглянул под кровать. Не знаю, каким чудом он меня не заметил среди разбросанных игрушек. Он вывел Сида из комнаты. Голоса доносились из гостиной — я понял, что семью собрали там. А потом началось самое страшное.

Рикки слушала, прикрыв рот руками, Денис и Дэш не мигая смотрели на Стэна. Он продолжил:

— Я слышал, как налётчики кричали: «Где мальчик управляющий огнём⁈», слышал, как плакала Хлоя. Догадывался, что эти негодяи угрожают оружием родителям или может, наставили пушку на висок Рише и требуют выдать меня. Конечно, никто не сказал, что я прячусь в доме, они просто молчали, может, молились, чтоб этот ужас поскорее закончился. А потом я услышал голос Сида. Он сказал им, будто я убежал из дома через черный ход, пару мгновений назад. Налётчики ещё даже не ушли, а я уже решил, что ложь Сида должна стать правдой. И я ушёл.

— Но как родители смогли отпустить тебя? — дрожащим голосом спросила Рикки.

Стэн подбросил в огонь ещё прутиков:

— А они и не отпускали. Я ушёл ночью, когда все спали. Мои конечно долго не могли заснуть в тот вечер, у нас была полиция — они взяли заявление, потом были допросы, расспросы. Когда всё улеглось, я отправился в путь. Оставил письмо, взял немного денег, одежду и ушёл. Через пару дней меня нашли Хранители. Они знали, что случилось, предложили отправиться с ними в Храм. Я жил у них некоторое время.

— Да-а-а, — протянула Рикки. — Вот дела… Какой-то ужас!

— Да не ужаснее, чем ваши происшествия, — пожал плечами Стэн.

— Знаете, — подал голос Денис. — А ведь когда к нам приходил Гинар, много лет назад, чтобы сообщить родителям, о… обо всем этом, мы тоже пересеклись с Искателями.

— Хочешь сказать, этот раз был не первый? — не поверив своим ушам, спросил Дэш.

— Мы из-за того случая и уехали из Москвы. Разве не странно, что Искатели объявляются сразу за Хранителями?

Стэн оживился:

— А ты прав! Тут есть закономерность. Искатели нападали, когда мы впервые узнавали о силе. Дэш ведь тоже недавно узнал и вот они уже на пороге!

— Но когда я узнала о силе, на меня, никто не нападал, — сказала Рикки, разрушив теорию Стэна.

Тот на мгновение задумался.

— А ты уверена? Может это прошло не замечено для тебя?

— Это не важно, — сказала она. — В этот раз все нападения случились почти одновременно, а о силе впервые узнал только Дэш.

Стэн снова глубоко задумался.

— Нет, всё равно, — он покачал головой. — Я чувствую, что эта мысль в правильном направлении.

* * *

Ближе к утру, друзья всё же разошлись по палаткам и даже смогли немного поспать до того как Гинар громогласно объявил подъем. Наспех позавтракав, они вновь отправилась в путь.

Чем дальше в лес заводила дорога, тем необычнее он становился: деревья выше, мелкой растительности меньше, на пути стали появляться холмики, плавные спуски и подъёмы. Время от времени встречались огромные коряги, целиком поросшие мхом. Земля, от того что была полностью усыпана сухими хвойными иголками, казалась мягкой как перина. Сквозь ветви пробивался яркий солнечный свет, в лучах которого резвились и пели лесные птицы.

Через несколько часов пути Дарума и Гинар остановилась на вершине очередного холма, и повернулись к ребятам, плетущимся позади. На лице Дарумы светилась широкая улыбка. Денис, Дэш, Рикки и Стэн с ней поравнялись, посмотрели вниз к подножию холма и одновременно восхищённо охнули.

Денис был поражен тем, что открылось их взору: у склона, среди деревьев расположились три громадные каменные башни с остроконечными крышами. Они возвышались даже над самыми величественными елями и соснами. Центральную башню, ту, что напоминала гигантский цилиндр, обвивал толстенный стебель невиданного растения. Могучие стены из крупных серых камней соединяли башни друг с другом. Две другие, были традиционной формы с квадратным основанием, и значительно меньшего размера, нежели центральная. Храм напоминал средневековую крепость, в которой жили великаны — никак иначе.

— Добро пожаловать в самое волшебное место на земле! — торжественно проговорила Дарума.

Глава 7

Крепость

Ребята шли, открыв от изумления рты. Монументальное сооружение поражало своими исполинскими размерами. Испещренные вековыми трещинами каменные стены, местами густо поросшие мхом, гордо заявляли о своей древности. В припудренных пылью окнах, высотой под три метра, просматривались потолки с подвешенными на цепях массивными коваными люстрами. Всё здесь дышало непостижимой таинственностью, многолетней историей. Денис ощущал это так же явственно, как тепло от солнечных лучей.

У входа в центральную башню компания остановилась. Вход, кстати, оказался несоразмерно маленьким по отношению к тем же окнам — обычная дверь, чуть выше среднего роста взрослого человека. Дарума открыла её и пропустила ребят вперёд. Едва они переступили порог, как у них разом вырвался очередной восхищённый выдох.

Перекрытий внутри не было, по стене винтом ползла широкая каменная лестница, соединяя три этажа балконных выступов. Эти выступы опирались на массивные деревянные колонны, уходящие вершинами к своду крыши. Но самое необычное, что в своей жизни видел Денис, находилось на верху: лиана, которая снаружи оплетала собою башню, проросла через какое-то крохотное отверстие в крыше, продолжила рост и распустилась у свода прекрасным цветком. Лепестки гиганта напоминали тонкий шёлк с плавными переливами цвета от багрового к жёлтому — точно застывшее пламя. На лице Дарумы замерла довольная улыбка.

— Потрясающе! — изумилась Рикки.

— Невероятно… — поддержал Денис.

— Как? Невозможно! — опешил Дэш. — Разве оно не должно было разрушить башню? Что это вообще за растение такое?

— Это одно из здешних чудес, — с важным видом ответила Дарума. — Наследие, которое мы обязаны сохранить.

— Цветку столько же лет, сколько и Храму, — вставил Гинар.

Ребята не могли оторвать глаз от необыкновенного зрелища.

— Да-а-а,