Повелители стихий: начало - Саша Ленц

Рикки смущенно поправила волосы и подошла к Гинару.

— Только не говорите, что дальше мы идем пешком!

— Именно!

— Ну уж нет! — категорично заявила Рикки и скрестила руки на груди. — Я не полезу через эти кусты по буеракам, не пойми куда! Почему нельзя было попросить Грего подбросить нас поближе к Храму?

— Милая, — терпеливо сказал Гинар. — Там нет подходящих условий для взлёта и посадки даже самых малогабаритных самолётов.

Таксист тем временем, получив деньги от Дарумы, вернулся в машину и начал разворачиваться.

— Превосходно… — обречённо пробормотала Рикки глядя вслед удаляющемуся такси. — Ладно. Почему бы и нет. Через лес, так через лес. Вперёд!

Рикки смелым маршем зашагала вперёд, к ней присоединились Гинар, Дарума и Стэн. Денис и Дэш замкнули цепочку.

Растительность в лесу оказалась не такой уж и дикой, как представлялось Денису, когда они находились на опушке. Ноги, конечно, запутывались в траве, и низко растущие ветки, то и дело цеплялись за одежду, а лицо иногда попадало в паучьи сети, но зато не пришлось преодолевать густые дебри из репейника и крапивы.

Очень скоро решимость Рикки улетучилась. Она выглядела уставшей, злой и раздраженной. Через каждые несколько минут она взвизгивала, находя на себе какую-нибудь букашку. Поначалу все спешили к ней на помощь, но спустя десяток таких «ложных тревог» на её взвизгивания перестали обращать внимание.

Рикки успокоилась только когда они вышли на тропу. Было видно, что этой протоптанной дорожкой пользовались не слишком часто, но, по крайней мере, передвигаться стало значительно легче.

Шли в течение нескольких часов, ни разу не остановившись на привал. Гинар демонстрировал завидную бодрость для своего возраста. Все остальные старались не отставать.

Вскоре Рикки пожаловалась на усталость.

— Может, отдохнём немного? — простонала она. — Я уже ног не чувствую…

Денис и Дэш живо поддержали.

Нашли подходящее местечко — ровную полянку с поваленным деревцем. Стэн, Гинар и Дэш взялись ставить палатки, остальные отправились за хворостом. Через пару минут все уже грелись у костра и поджаривали сардельки.

— Это точно можно есть? — спросила Рикки, кисло глядя на сардельку.

— Ты попробуй! — сказала Дарума. — Это очень вкусно.

— Вот уж никогда бы не подумала, что всё так будет… — протянула Рикки. — Два дня назад я спала у себя в комнате, планировала летние каникулы, а сегодня сижу вот, ночью, посреди леса, жарю на костре… как их…

— Сардельки, — сказала Дарума.

Рикки грустно улыбнулась, крепко сжав губы.

— И мне с трудом во всё это верится, — подхватил Дэш. — Думаете, я мог хотя бы представить себе, что окажусь парнем, из какой-то древней легенды, который умеет метать молнии и за которым охотится какой-то псих с навязчивой идеей?

— Погоди, погоди, — удивился Стэн и повернулся к Дэшу. — Ты хочешь сказать, что узнал о силе недавно?

— Если быть точным, чуть больше трёх недель назад, — ответил Дэш. — А что на счёт вас? Давно вы со всем этим?..

— Мне было пять, — сказала Рикки. — Я уже и не помню, как это произошло.

— А мне было тринадцать. Помню всё, как будто это было вчера, — ответил Стэн.

— М! — встрепенулась Дарума. — И я помню тот день! Я так просилась пойти с Сильваной, очень уж мне хотелось увидеть Носителя.

Денис хмыкнул, он всё никак не мог привыкнуть к тому, что и Гинар, и Дарума относились к ним как к редким музейным экспонатам.

— А ты когда узнал? — спросил Стэн, обращаясь к Денису.

Тот пожал плечами:

— Давно. Я был маленький…

— Расскажите нам, что происходит, — перевёл тему Дэш, за что Денис был ему безмерно благодарен.

Все выжидающе смотрели то на Даруму, то на Гинара. Эти двое тревожно переглянулись. Гинар тяжело вздохнул — он явно расстроился, что этот неизбежный вопрос прозвучал так скоро.

— Полагаю, вы и сами уже обо всем догадались…

— Лично я совершенно не понимаю, что такого у вас стряслось, — сказал Стэн, откусил добрую половину от своей сардельки и ей же потрясывая добавил: — Ак шо непохо быо бы унать!

— Похоже, что Искатели вновь активизировались, — проговорила Дарума, не отрывая взгляда от огня. — В течение последней недели на Дэша, Рикки и Дэна были совершены нападения. Мы не знаем точно, но, похоже, что всё-таки это были именно Искатели.

— Это сто процентов были они, — подхватил Дэш. — По крайней мере, мне, они чётко дали это понять.

Стен, до сих пор не осиливший откушенный кусок, округлил глаза:

— Неушели опять? Шо у ас проиошло?

Дэш рассказал, как двое людей в полицейской форме гонялись за ним по всему кварталу, а потом караулили несколько дней у его собственного дома. Затем Рикки поделилась тем, что приключилось с ней. Денис, слышал её историю впервые, и был потрясён, узнав о стрельбе и погоне. Свои «приключения» Денис пересказывал ломано, постоянно спотыкался, сомневаясь, стоит ли всем знать о его приступах. В итоге решил: лучше, чтобы все были предупреждены заранее, и рассказал всё без утаек.

— Так вот что это за ощущение… — отрешённо пробормотал Хранитель.

— Всё настолько ужасно? — спросила Рикки.

— На самом деле, даже хуже! — ответил за Дениса Дэш. — Поверьте. Я знаю, о чём говорю. Я видел.

— Да, — всё также отсутствующе произнёс Гинар. — Да… Это ужасно. Я никак не мог понять, что это такое, но теперь всё сходится…

— О чём это вы? — спросил Денис.

— Дедушка чувствовал тоже, что и ты, — мягко пояснила Дарума. — Он всё не мог разобрать, что это за ощущение, даже думал, что ты умираешь, а потом всё приходило в норму…

— В каком это смысле чувствовал?

— Между Хранителем и его подопечным существует тесная связь. Мы всё чувствуем, а при помощи специальных медитаций можем даже определить ваше местоположение или, например, являться в ваши сны.

— Всё-всё чувствуете? — в ужасе спросил Дэш.

— Не всё-всё, конечно, но многое. И не в режиме двадцать четыре на семь, разумеется, — усмехнулась Дарума. — Тут главное правильно настроиться. Хотя иногда ощущения настолько сильные, что и настраиваться не нужно.

— Так значит, ты тоже стала Хранителем? — удивился Стэн.

— Формально, ещё ученица,