Повелители стихий: начало - Саша Ленц

один похожие друг на друга, и отличавшиеся разве что вывесками, да рекламными плакатами.

Стаяла лютая жара, но никого из немногочисленных прохожих, одетых в свободные длинные рубахи и штаны, казалось, это нисколько не досаждало, в отличие от Дениса. Он изнывал от зноя и еле справлялся с желанием сбросить с себя всю одежду. Однако все жалобы Денис оставлял при себе.

Компания шагала по парковке, прямиком к маленькому ярко зелёному автомобильчику. Подойдя, Гинар заглянул вовнутрь, там никого не оказалось, но за их спинами тут же раздался звонкий возглас.

Все разом обернулись.

К ним подбежала девушка в льняном сарафане. Незнакомка с тонкими чертами лица, длинными светло-русыми волосами, собранными в косу, и голубыми глазами светилась восторгом. Она бесцеремонно вручила Рикки большущий пакет, схватила за руку Дениса и энергично потрясла.

— Не верю! Это же они! — воскликнула девушка, хватая уже руку Дэша. — Деда, это же они?

— Они, они, — улыбнулся Гинар. — Дэш Пирс и Князев Денис.

— Я так рада с вами познакомиться! Меня зовут Дарума, я тоже Хранитель! В будущем. По крайней мере, я на это надеюсь, — девушка засмеялась. — Вообще, я внучка Гинара и учусь у него. То есть, я много у кого учусь, но больше всего моим обучением занимается все-таки дедушка…

Дарума продолжала рассказ о своём обучении с большим энтузиазмом. В какой-то момент она начала тараторить с такой частотой, что Денис перестал её понимать. Он, держа на лице натянутую улыбку, с немым вопросом глянул на Рикки.

Та жестом указала, что всё нормально, и шёпотом пояснила:

— Просто искренняя радость от встречи с настоящими Носителями. Со мной так же было.

— О, кстати! — всплеснув руками, воскликнула Дарума. — Вы как добрались-то? Что вам Данаида сказала? Я переживала, ей не удастся вас убедить, что надо ехать… Хотела сама отправиться, но мне пришлось задержаться здесь. А она не с вами что ли?

Парни недоуменно переглянулись. Грего, вроде, упоминал некую Данаиду, пророчил ей взбучку за то, что она не встретилась с ребятами лично. Денису не хотелось никого подставлять, и он невнятно промямлил:

— Ну, мы нашли записку под дверью, в которой всё объяснялось…

— То есть как? — Дарума округлила глаза. — Неужели она с вами даже не пообщалась? Хотите сказать, вы доверились бумажке?

— Я же говорил, что у Носителей превосходная интуиция, — сказал Гинар. — Идёмте наконец в машину. Не будем терять время.

— Дедушка, — разочарованно пробормотала Дарума. — Ну, почему ты Данаиде всегда всё прощаешь? С её стороны это так… так… безответственно!

— Безответственно, — согласился Гинар. — Но её ведь разве переделаешь?

— И что опять ей всё с рук сойдёт?

— Я с ней поговорю, — пообещал Хранитель и указал на автомобиль.

Дарума разочарованно вздохнула, сняла машину с сигнализации, прошла к водительскому месту и села за руль. Остальные тоже расселись.

Зеленый минивэн оказался очень вместительным. В нём было три ряда сидений, Гинар занял место впереди, рядом с внучкой. Рикки и Дэш разместились позади них, а Денису пришлось забраться на третий ряд и разделить сиденье с рюкзаками. Дарума завела двигатель, машина плавно тронулась.

Рикки, тем временем, развернула врученный ей пакет, и по салону тут же распространился запах жареного картофеля. У Дэша и Дениса синхронно заурчало в животах, напоминая, что пора забросить в желудок что-то ещё кроме кофе и бутербродов, которыми они позавтракали ещё в Москве. В пакете была еда из придорожного кафе. Рикки распределила каждому по жареной куриной ножке, порции картофеля фри, аппетитному на вид гамбургеру и пакету апельсинового сока. Все, кроме Гинара, с удовольствием уплетали паёк. Хранитель, отчитав молодёжь за вредную пищу, достал из-за пазухи сельдерей и, морщась, принялся им хрустеть.

— Куда мы направляемся? — спросил Денис.

— За Стэном, — сказала Дарума с набитым ртом, одной рукой она держала руль, в другой у неё был пакетик с соком. — Сначала заберем его, а потом уже в Храм.

— А Стэн это один из нас? — предположил Дэш. — Носитель?

Дарума кивнула:

— Он контролирует Стихию Огня.

— А у вас что? — спросила Рикки, сев в пол оборота, так чтобы видеть и Дэша, и Дениса.

— В теории, я должен уметь метать молнии, — протянул Дэш. — Наверное…

Гинар захохотал.

— Энергия! — вставила Дарума, не отвлекаясь от дороги. — Тебе подчиняется самая необычная Сила.

— Дэн, а что…

— Воздух, — отрезал тот, предвосхищая вопрос Рикки.

— Здорово! А меня Вода слушается, — произнесла девушка, скромно улыбаясь.

— А как насчет Земли? — спросил Дэш. — Его мы тоже будем искать?

Ни Гинар, ни Дарума не спешили отвечать.

— Нет, — наконец сказал Хранитель, голос его прозвучал намного ниже, исчезли нотки задора. — Этой девочке ничего не угрожает. За неё не волнуйтесь.

— Да? А что, у неё крутая крыша? — попытался пошутить Денис, но никто даже не улыбнулся.

— Так, и что мы будем делать дальше? — Дэш старался вернуть разговор к обсуждению действительно важных вещей. — После того, как заберём этого… как его…

— Стэна, — подсказала Дарума.

— Ну да.

— Мы отправимся в Храм, — с прежней весёлостью ответил Гинар. — Поживёте с нами какое-то время, Ваших родителей мы, конечно же, будем держать в курсе дел. Вам не о чем беспокоиться.

Денис отметил про себя: заверения о том, что им больше не о чем переживать, он слышал уже далеко не в первый раз, причём за очень короткое время. Как ни странно, это наоборот заставляло испытывать необъяснимое беспокойство.

— Как долго это может продлиться? — спросил Дэш.

— Я полагаю, не очень долго, — уклончиво проговорил Хранитель.

Дэш явно был не доволен полученными ответами, учитывая, что ни на один вопрос ничего конкретного никто так и не сказал.

Общение сошло на «нет». Паёк доедали в тишине, после, Денис, как и все остальные, уставился в окно. Уже давно на пути перестали встречаться дома, машины и люди. Наблюдение за безжизненными пустынными пейзажами несколько угнетало — казалось, им нет ни конца, ни края.

Вскоре и дорога сильно потеряла в качестве: стала неровной, поднялась сильная пыль. Окна пришлось закрыть. В салоне тут же стало невыносимо жарко. Кондиционер совершенно не справлялся с возложенной на него задачей.

Первой сдалась Рикки:

— Когда мы приедем?

— Осталось