Под парусом сквозь века. Век XIX. - Никита Владимирович Ежов

class="p1">1 сентября Гильермо Браун получил каперское свидетельство, и спустя две недели четыре корабля отправились в Тихий Океан. Кроме Чёрного фрегата в отряд входили корвет «Halcon», «Constitution» и «Santissima Trinidad». Нет, не тот огромный корабль — в этот раз «Святой Троицей» назвали небольшой бриг, которым командовал брат Брауна, Майкл (Мигель). Да и «Constitution» был не американским фрегатом, а небольшой шхуной.

Целью экспедиции был подрыв испанского судоходства около Чили и Перу и посильная помощь Чилийским патриотам, сражающимся за независимость.

При переходе через мыс Горн шхуна «Конституция» была потеряна.

В начале января 1816 года каперский отряд Брауна действовал недалеко от Кальяо (Перу). 11 января был захвачен бриг «Сан Пабло», 12 января — фрегат «Гобернадора». До 18 января каперы захватили ещё пять малых кораблей.

Вечером 21 января каперская эскадра подошла к бухте Кальяо. Дав пару выстрелов и спровоцировав береговые укрепления на ответный огонь, Браун отошёл подальше от берега. Прощупав оборону и оценив дальность орудий береговых батарей, около полуночи 22 января каперы вошли в бухту и открыли огонь по кораблям в гавани, потопив фрегат «Фуэнте Эрмоса». Освободив пленных патриотов, заключённых на острове Святого Лаврентия, люди Брауна отошли в море.

Ночью 27 января каперы снова решили почудить. Войдя в бухту на лодках, они высадились на берег, и с помощью большого количества свечей сымитировали видимость крупной высадки десанта, после чего напали на отвлечённые на береговое «зрелище» испанские канонерки.

На следующий день каперы захватили ещё два испанских корабля, и ушли на север.

В начале февраля Гильермо Браун предпринял самонадеянную атаку на город Гуаякиль. Приняв командование шхуной «Сантиссима Тринидад», Браун двинулся вверх по реке Гуяс.

Началось всё неплохо — пушечным огнём была подавлена небольшая береговая батарея. Люди были взяты в плен, а пушки уничтожены.

Следующим шагом была атака на форт Сан-Карлос. И вот тут Браун дал маху, посадив корабль на мель. «Сантиссима Тринидад» была сильно повреждена, а после и вовсе взята на абордаж роялистами, добравшимися вплавь до торчащего на мели судна. Что бы прекратить резню, злой ирландец с зажжённым фитилём подбежал к пороховому погребу, и пообещал взорвать шхуну ко всем чертям ирландским. Сработало. Гильермо Браун и выжившие члены команды его шхуны были взяты в плен.

Каперы подошли к городу и предложили переговоры, но роялистское правительство заявило, что с пиратами торг не ведёт. В ответ на это Мигель Браун, брат Гильермо, заявил, что тогда пираты сжигают города.

Переговоры шли с 13 по 17 февраля. В итоге Гильермо Браун был обменян на фрегат и три брига, захваченные каперами ранее, всю почту, захваченную в рейде. Так же испанцам за 22 000 песо предприимчивые каперы продали фрегат «Гобернадора», и пленные с обеих сторон возвращались к своим в полном объеме.

Дальнейшая судьба каперской экспедиции оказалась довольно печальна. Промотавшись вдоль побережья Южной Америки, Браун решил возвращаться обратно. Обогнув мыс Горн, Уильям (Гильермо, да-да) узнал о скором прибытии португальской эскадры из Бразилии для захвата Монтевидео. Спасая корабль, Браун двинулся на север. Он наивно считал, что британские колонии будут нейтральны, или окажут поддержку. 25 сентября 1817 года Браун принял визит британских властей из Бриджтауна, а 28 сентября на его корабль внезапно напал английский фрегат «Brazen». Фрегат, всё его вооружение и груз были арестованы, а члены команды помещены под следствие — Браун и его команда обвинялись в пиратстве.

Тем не менее, к пленным подданым Объединённых Провинций Рио-де-ла-Плата относились с уважением. Ни один из них не был осуждён за пиратство, хотя фрегат и был признан «пиратским судном» в ноябре 1818 года. Можно долго заниматься крючкотворством, рассматривать законы и факт признания Объединённых Провинций, как и подлинность каперского свидетельства. В любом случае, приговор был отменён высшим Адмиралтейским судом в Лондоне, но ни фрегат, ни его груз не были возвращены Брауну. Морская гопота остаётся морской гопотой вне зависимости от манер и вежливости.

Дальнейшая судьба фрегата «Hercules» неизвестна. По одним данным, он был пущен на слом, по другим — продан венесуэльскому адмиралу Бриону.

Гильермо Браун же вернулся в Буэнос-Айрес уже в 1818 году, сохранив свой личный флаг.

Плюнув на войны, как гражданские, так и внешние, Гильермо Браун решил посвятить себя семье и бизнесу. Старый флаг адмирала был повешен на стену, и предприимчивый ирландец снова взялся за торговлю оружием — привычное, прибыльное и относительно безопасное ремесло.

И всё же, я ещё немного поэкспериментирую с совами и глобусами.

«Hercules» был продан в Венесуэлу в 1818 году. Даже если представить годом его постройки 1813й, то от течей и долгих походов обшивка и каркас фрегата должны были начать гнить. Тем не менее, записей о гниении корабля или его тимберовке (переобшивке) нет. Но течей у него в апреле 1816 года было достаточно, и приток воды составлял 14 дюймов в час. (цитата из «La Gaceta de Lima» от 9 апреля 1816 года, DocB).

Если в прошлой жизни «Hercules» и правда был русским фрегатом «Лёгкий», то подобное явление более чем объяснимо. «Лёгкий» был построен на Соломбальской верфи в Архангельске, и основным материалом при постройке фрегата была лиственница. Это дерево известно тем, что крайне неохотно гниёт из-за плотной древесины и огромного содержания смолы. К сожалению, лиственница далеко не идеальна для постройки кораблей. Даже если не брать в расчёт трудность обработки, у этого материала есть огромный недостаток.

Лиственница не разбухает в воде. Ну, может и разбухает, но настолько мало, что этого не хватает для естественного «затыкания щелей» разбухшей доской. Если Вы не поняли о чём я — вспомните, как текут пересохшие деревянные бочки или другие бондарные изделия.

Из-за этого недостатка негниющие корабли из лиственницы были подвержены структурным течам куда сильнее гниющих из сосны, и требовали постоянной конопатки щелей, что и наблюдалось на «Геркулесе».

Два возвращения адмирала Брауна

Реконструкция виллы адмирала Брауна

В 1825 году Бразильская Империя объявила войну Объединённым Провинциям Рио-де-ла-Плата. Правительство обратилось к человеку, чей авторитет был незыблем, и в январе 1826 года Браун снова был назначен командующим аргентинским флотом.

11 июня 1826 года к Буэнос-Айресу подошла армада из 31 корабля. Браун вышел в море с четырьмя кораблями и семью канонерками.

Харизма несгибаемого ирландца, его зажигательная речь и самоотверженность аргентинских моряков устроила бразильцам настоящий Лос-Посос. И это не пошлая шутка, а название битвы, за которой с берега наблюдал весь