Под парусом сквозь века. Век XIX. - Никита Владимирович Ежов

У флота вечно не хватало рук — хорошая еда и вежливое обращение британских флотских офицеров почему-то отпугивали потенциальных моряков. Поэтому лучшим способом пополнить личный состав было внаглую завалиться на торговый корабль, отобрать англоговорящих моряков посмышлёней, и объявить их дезертирами. Выбор прост — или петля, или на Стену, то есть на борт. Фактически, полноценное похищение людей, порой — граждан других государств.

Уильям Браун на тот момент был идеальным кандидатом — вписывался в возраст от 18 до 55, был опытным моряком, говорил на английском и не хотел носить пеньковый галстук.

Дальше история Уильяма Брауна на двенадцать лет пропадает куда-то в моря. Неизвестно, где и когда именно — но Уильям Браун попал в плен к французам во время круговорота Наполеоновских войн. Некоторые совсем революционеры приписывают Брауну потопление галеры, на которой он ходил. Вряд ли это можно назвать правдой. Но вот сидеть во французском плену Уильям не хотел.

Сначала он сбежал из первой тюрьмы, в Меце, переодевшись тюремным офицером. Не прокатило, поймали.

В 1809 году Браун снова бежал — в этот раз из Верденской тюрьмы. Вместе с полковником Клатчвеллом, своим сокамерником, они добрались до Германии, и оттуда уже вернулись в Англию.

В том же 1809 году Уильям Браун скоропостижно женился на Элизабет Читти, девушке из семьи потомственных моряков.

В принципе, тот факт, что Браун спокойно ушёл от продолжения службы в британском флоте, часто указывают как косвенное доказательство его возможного околоблагородного происхождения. Британия в те годы воевала на море с Наполеоновской Францией, отбивалась от обиженных на сожжение Копенгагена датчан и даже воевала с Российской Империей. Моряков катастрофически не хватало, но Уильям Браун не вернулся на флот.

Более того, в 1809 году Браун начинает торговлю оружием в Рио-де-ла-Плата на судне «Белмонда». Вскоре Браун становится совладельцем судна «Элиза». С этим корытцем не задалось — оно налетело на мель, и получило серьёзные повреждения. Но тем не менее, Уильям снял с корабля груз, и продал его где-то в глуби континента. Вырученных денег хватило, что бы купить новый корабль в собственное владение. Из Чили, тогда ещё испанского, Уильям Браун вышел на собственной шхуне, «Industria». И именно наш герой положил начало регулярному морскому почтовому сообщению между Аргентиной и Уругваем.

В мае 1810 года Уильям Браун, подходя к Буэнос-Айресу, нарвался на морскую блокаду. Испанцы, которым и так не нравился наглый ирландец, реквизировали его корабль со всем, что нашли на борту. Как спасся сам Уильям — неизвестно.

Уильям Браун был опытным моряком и торговцем. Почти двадцать лет он провёл на флоте, из которых первые десять учился водить корабль и торговать, следующие десять — прослужил в английском королевском флоте. Опыта торговли и мореходства у него хватало, а вице-королевство Рио-де-ла-Плата была крайне прибыльным местом. В одном только 1807 году англосаксонская гопота вывезла около 20 миллионов долларов золотом после вторжения в вице-королевство. Браун знал, где вести дела, и знал, чем торговать — основным товаром у него было оружие и боеприпасы. Даже после потери своей шхуны Уильям продолжал успешно ловить рыбку в мутной воде, и уже в 1812 году перевёз в Объединённые Провинции (бывшее вице-королевство Рио-де-ла-Плата) жену и двоих детей.

В Парагвайской кампании 1810–1811 годов первый флот Объединённых Провинций был полностью уничтожен. Встал вопрос о создании нового флота и о его командовании. На должность главы военно-морских сих 1 марта 1814 года был назначен Уильям Браун.

Флагманом Уильяма Брауна стал довольно странный корабль, недавно купленный у английского торговца.

Фрегат-негр, он же «Hercules»

Загадка «Геркулеса»

Вопрос о происхождении первого флагмана аргентинского флота поднимали не раз. Доктор Эдуардо К. Гердинг в своей статье «La Fragata Negra» от 24 октября 2004 года приводил несколько вариантов, кем мог быть этот корабль в прошлом. В списке значились фрегаты «Лёгкий» и «Спешный», и даже пара линейных кораблей — «Финляндия» и «Ретвизан».

А. Штром приводит гипотезу о том, что фрегат «Hercules» в прошлом был шлюпом «Нева», на котором капитан Лисянский в составе экспедиции И. Ф. Крузенштерна участвовал в первой русской кругосветке. Но «Нева» погибла у берегов Аляски, и из обломков корабля строили убежища и делали необходимый инструмент.

В наше время доступ к информации не нужно ждать месяцами, и если не переписывать чужие статьи, а напрячься, можно найти немало интересного.

Итак, начнём поиски.

Для начала посмотрим на характеристики аргентинского «Геркулеса».

Самыми известными характеристиками являются эти: 350 т водоизмещение, корпус 38 м длиной, 8 м шириной и 5,8 м высотой. Осадка около 2,25 м. Некоторые источники указывают другие размеры — 472 т, 36×9,8 м, 4,1 осадка.

Можно, конечно, поработать с этими цифрами, упороться в них и искать точное совпадение, бессмысленно потратив на это прорву времени и сил, и ничего не найти.

До 1849 года в Англии существовала так называемая «Старая система обмера» для флота. Изначально созданная для торгового флота, «старая система» со временем стала обязательной для всех судов, и была упразднена лишь в 1849 году, с введением системы Мурсома. При отсутствии стандартизированного производства измерительных приборов, при наличии коррупции и основании налогов на фрахтованные суда, нетрудно сообразить — «официальные» размеры кораблей могли изрядно отличаться от реальных. Касалось это как торгового, так и военного флота. И если военные корабли стремились «раздуть», что бы стрясти побольше английских грошей с Адмиралтейства, то с грузовыми судами ситуация была диаметрально противоположной.

Тоннаж корабля измерялся по определённым формулам, в которых учитывались параметры судна. Один раз отслюнявив крупную сумму, можно было указать меньшие размеры судна. В результате тоннаж судна по документам оказывался меньше реального — и судовладелец, инвестировавший некую сумму в карман Честного Чиновника, экономил на налогах.

«Hercules» был продан Аргентине как торговое судно (об этом я расскажу позже), и его размеры, указанные в «купчей» могли разительно отличаться от реальных в меньшую сторону. То же самое касается и тоннажа проданного судна — для грузового судна в те времена измерялось не водоизмещение, а грузоподъёмность корабля.

Итак, что мы имеем?

Примерные размеры первого аргентинского флагмана — 38 м длиной, 8 м шириной, 5,8 м высотой. Указанный тоннаж не учитываем. Корабль называли фрегатом (иногда — корветом), а значит, на нем было три мачты. Количество орудий на «Геркулесе» тоже варьировалось в разное время от 20 до 36 орудий. Такой разбег объясняется тем, что считалось количество уже установленных на судне орудий, а не возможное вооружение корабля и не