Ир-Хипс: Друг или Враг - Арлен Гарднер

— На неё наложили заклятие, — всхлипнув, произнесла Наитянка. — У нас есть всего семь дней, чтобы снять его.

— А если мы не успеем?.. — взволнованно спросила Сирония. — Что тогда?

— Тогда… — принцесса опустила голову, — тогда она погибнет…

— Т-ты сейчас серьёзно? — запинаясь, спросила Сирония, сделав шаг назад.

— К сожалению, да, — дрогнувшим голосом сказала она. — Подумай, Сира, может, Литви что-то тебе рассказывала. Может, есть что-то, что способно снять заклинание?

— Она мне ничего такого не говорила, — тихо ответила та. — Да и вряд ли она этим занималась, ведь она целительница…

— Литви всегда стремилась всем помочь, — горько произнесла принцесса. — Разрабатывала отвары и зелья способные вылечить от чего угодно… Как же так?.. Неужели… мы не можем помочь ей?..

— Ваше высочество, — Рик неуверенным шагом вышел из-за растущего неподалёку дерева. — Простите, я случайно подслушал ваш разговор. Я немного знаю о заклинаниях, думаю, у нас есть шанс спасти Литви. В комнате Миры есть старинная книга, она мне её недавно показывала. Там есть древние заклинания и руны, наверняка там и про это заклинание написано.

— Значит, нам надо забрать эту книгу, — посмотрев на помощника, сказала Наитянка, чувствуя, как в душе зарождался росточек надежды. — Я немедленно отправлюсь туда!

— Госпожа, давайте я пойду, — твёрдо заявил Рик. — Я смогу отыскать книгу.

— Нет, — та отрицательно качнула головой. — Ты нужен здесь, приглядишь за Литви.

— Хорошо, но прошу вас, будьте осторожнее, принцесса!

— Обещаю, — слегка приулыбнувшись, произнесла девушка.

— Госпожа, давайте я отнесу Литви во дворец? — спросил Рик, вытянув руки.

— Нет, я сама, — мягко отказала она и быстрым шагом направилась к дверям.

Рик тут же метнулся вперёд и открыл их. Наитянка с благодарностью кивнула ему и, войдя внутрь, уложила подругу на диван.

— Наитянка! — окрик королевы заставил принцессу вздрогнуть. — С тобой всё в порядке?

Королева Майса подбежала к дочери и принялась её осматривать.

— Со мной всё хорошо, мама. Я в порядке, честное слово… но вот Литви…

— Её ранили?! — воскликнула королева, устремляя свой взор на неподвижно лежащую повелительницу растений.

— На неё наложили заклятье… Оно поглощает жизнь. У нас есть всего семь дней… — Наитянка почувствовала, как у неё вновь затряслись руки. — Я… Я не знаю, что мне делать. Рик посоветовал сходить в штаб, в комнате Миры должна быть древняя книга с рунами и заклинаниями… Мы думаем, что там может быть… описан способ, как снять его.

— Милая, не переживай, — женщина прижала дочь к себе, — мы обязательно снимем это заклинание с Литви. Я сейчас же пошлю гвардейцев в ваш штаб.

— Нет! — она резко отстранилась от матери. — Они нужны тут! Если Эмелийцы захватят дворец, это будет означать их победу.

— Тогда… — королева в задумчивости посмотрела на её помощника, — ты хочешь послать Рика?

— Нет, он нужен здесь, — отрицательно покачала головой Наитянка. — Я сама пойду, мама. Я знаю тайные ходы, которые сама делала в нашем штабе.

— Исключено, там опасно!

— Мама, послушай меня, никто не справиться с этим лучше, чем я.

— Ты не пойдешь туда одна.

— Но, если нас будет двое, нас будет легче заметить, — вздохнув, сказала принцесса. — Я буду осторожна, обещаю.

— Хорошо, — сдалась королева. — Но только быстро, туда и обратно.

— Конечно, я не буду задерживаться, — кивнула Наитянка.

— Доченька, — королева погладила её по голове, — с тобой точно всё в порядке? Ты вся бледная.

— Всё нормально, просто я очень переживаю за Литви, — девушка посмотрела на подругу. Она не могла простить себе того, что случилось с Литви. Это целиком и полностью её вина. Если бы она послушала… если бы она не побежала к космокораблю, всё было бы в порядке. — Я… я сейчас, мне надо… сбегать в свою комнату.

Сказав это, принцесса рванула к лестнице, ведущей наверх. Поднявшись за долю секунды, Наитянка вбежала в покои и, закрыв за собой дверь… заплакала. Она прижалась спиной к двери и медленно сползла по ней, закрыв лицо руками. Из груди вырвался отчаянный крик. Сейчас всё зависело от неё… Жизнь Литви, спасение Майса… всё это зависело от её дальнейших действий, но она не готова к этому, совсем не готова! Она даже не считала себя лидершей команды… Ей тяжело принимать решения. Всё, что она могла, так это часами сидеть в мастерской. Да она даже собственной магией нормально пользоваться не умела! Она всегда полагалась на свою технику и команду, но сейчас… у неё нет ни техники, ни команды. Вся техника в штабе, да и не факт, что в рабочем состоянии. Эмелийцы каким-то образом смогли всё вывести из строя. Трое из их команды невесть где, и она не знает в порядке они или же нет. Литви под заклятием, а Сирония… Вот чем ей может помочь Сирония? Младшая участница команды, которая и так всего боится, сейчас вообще дрожала от страха и постоянно озиралась по сторонам, ожидая нападения.

Наитянка глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Сейчас нет времени на истерики. Сейчас она должна взять себя в руки и пойти в штаб, отыскать книгу и помочь Литви! А после думать о том, как спасти Майс.

Девушка поднялась с пола, вытерла слёзы и, выйдя из комнаты, спустилась обратно в зал. Королева и Рик куда-то ушли, осталась лишь Сирония, которая сидела рядом с Литви и держала ту за руку. Наитянка подошла к ним и, склонившись над повелительницей растений, прошептала:

— Не переживай, я спасу тебя.

— Наитянка, возвращайся быстрее… — тихо произнесла Сирония, посмотрев на неё молящим взглядом. — Мне так страшно…

— Я постараюсь вернуться как можно скорее, — пообещала она и направилась к выходу.

Сейчас дальнейшая судьба Литви зависела от неё, только от неё…

Глава 17: Проникновение в штаб

Наитянка бежала по улице, ведущей к штабу. Небо уже начинало светлеть, яркие звёзды побледнели, а облака белым пухом зависли на небосклоне. Это было бы чудесное утро, если бы не Эмелийцы. Девушка прислушалась: обычно в это время пели многочисленные птицы, но сейчас они молчали… Это пугало. Казалось, что огромный шумный город вымер, и в нём теперь гулял только ветер.

Наитянка зашла за угол улицы, она уже поняла стратегию Эмелийцев: они не нападают напрямую. Действуя по-тихому, ночью захватчики обезвредили большинство Королевских Гвардейцев и местных жителей, разделили их команду, поселили в сердца оставшихся Майсиян страх…

Главная их сила заключалась в скипетре Миретты, с помощью которого она могла отразить любую магию. Пока он у неё в руках, они не смогут её обезвредить. Но как лишить Миретту преимущества? Выкрасть скипетр не получится: чужепланетка наверняка всегда носит его с собой… Надо найти способ,