Последний выстрел - Эмма Пиньятьелло

опасное. – Виттория снова облизнула зубы. – В следующий раз, когда будете с ним разговаривать, спросите, как дела у Софи.

В поместье ей никого с таким именем не встречалось.

Виттория между тем продолжала.

– Я знаю, мисс Конрад, что мой муж не писал эту записку, а вы не знали, что в винном погребе мою семью ждет бомба.

Макс судорожно вздохнула. Сейчас она чувствовала себя так же, как и тогда, когда с криком «ПОЛИЦИЯ!» вышибала дверь и врывалась в помещение, не зная, что ждет ее там и не станет ли этот момент последним в ее жизни.

– Есть только одно объяснение вашей полной уверенности в том, что записку не написал ваш муж, – это если вы сами ее написали.

Виттория ухмыльнулась, словно Макс натягивала лук, не подозревая, что за спиной у Виттории спрятан меч.

– Я знаю, как сделать больно моему мужу, мисс Конрад, и убийство будет последним в моем списке.

Я знаю, как сделать больно моему мужу. Что, черт возьми, это значит? Макс могла бы привести сотни примеров того, как супруги убивают друг друга, не оставляя отпечатков пальцев на орудии убийства. Так что алиби было не совсем надежное.

– И вот еще что, – добавила Виттория. – На гала-шоу завтра вечером будут Ла Маркас. Я сделаю все возможное, чтобы мои драгоценности были надежно заперты, но присмотрите за ними, пожалуйста. Клаудия Ла Маркас уже крала у меня однажды.

Какой-то сдвиг произошел между ними, как будто Виттория тайно передала ей что-то, хотя они были одни.

Крала «у меня». Не «у нас».

Макс поняла, что Виттория говорит так намеренно.

Я знаю, как сделать больно моему мужу.

– Хотите сказать, что ваш муж…

Спал с женщиной из вражеского лагеря?

Виттория смотрела на нее, словно говорила: «Ну же, скажи». Ее внезапная откровенность насторожила Макс. Не в том ли дело, что она опасается за жизнь членов своей семьи?

– Вы когда-нибудь были замужем, мисс Конрад?

Стук двери. Следы шин на подъездной дорожке. Носки Дэмиена, еще влажные, в сушилке. Колечко в темно-синей коробочке в ящике стола.

Тронутая сука.

– Нет, мэм.

– Самый счастливый человек в браке – тот, кто сильнее. Когда доверие нарушено, тот, кто его нарушил, преимущества лишается.

Если Макс поняла все правильно, Клаудия Ла Маркас и Джованни Барбарани переспали. А значит, у троих есть причина желать смерти Джованни.

Маттео Ла Маркас, оскорбленный муж.

Клаудия, неверная супруга, желающая похоронить свои тайны.

Виттория, обманутая, жаждущая мести жена.

Макс предполагала, что Ла Маркас наняли Скиннера, чтобы убить Джованни из-за денег. Но любовь могла нажать на спусковой крючок с не меньшей силой.

Хотела ли Виттория, чтобы Макс заподозрила ее в покушении на убийство? А что, если здесь имеет место своего рода реверсивная психология, попытка склонить Макс на свою сторону, когда в действительности сама Виттория написала записку, заложила бомбу и предлагает эту информацию, чтобы заманить Макс в некую кроличью нору, которая на самом деле может быть полна гадюк?

Если Макс и поняла что-то за время службы, так это то, что мужчина, изменивший жене, скорее всего, изменит ей еще. Нет дыма без огня. В голове у нее уже складывался список мужей, которые могли бы желать Джованни смерти. Или Макс просто устала и видит во всей этой ситуации то, чего на самом деле нет. Может быть, все, о чем просит Виттория, – это присмотреть за ее украшениями?

Словно предчувствуя ее вопросы, Виттория кивнула.

– Есть вещи, о которых не знает даже Грейсон, мисс Конрад.

Она повернулась и направилась к особняку по зеленому холму, и тут Макс услышала крик.

18

Грей

Грей успешно избежал разговоров о чувствах и взрывах или чувствах по поводу взрывов, поручив Джетту проверить Бесси. Проверить, чтобы убедиться, что преступница, спасшая ему жизнь, не повредила тормоза и не слила жизненно важные для Бесси жидкости перед намеченной поездкой в Перт. Он стоял, глядя на ботинки Джетта – все остальное было под машиной, – когда они услышали крик.

– Помогите!

– Что… А, ЧЕРТ! – выругался Джетт, неудачно выкатываясь из-под машины. – Это Нелла! – крикнул он, не обращая внимания на стекающую с брови кровь.

Они выскочили из гаража. Сердце Грея колотилось у самого горла.

Сгорбившись и сложив руки на животе, Нелла стояла в пятидесяти метрах от него, возле открытого бассейна за коттеджем Грея, спиной к ним и лицом к застывшей армии деревьев карри, выстроившихся по краю участка.

Со стороны деревьев к ней бежала…

– Что ты с ней сделала? – зарычал Грей, вставая между двумя женщинами. Макс врезалась в него, а Нелла опустилась на землю.

– Ты ранена? Нелл? – Пока Грей пытался дотянуться до Неллы и не подпустить к ней Макс, к месту уже прибыл Джетт и сразу же обнял Неллу за плечи.

– Н-н-не я, – заикаясь, пролепетала Нелла из-за плеча Джетта. – Арнольд.

– Что? – Грей перевел взгляд на Макс, которая стояла, не двигаясь, и смотрела на него так, словно он шутки ради сбил с неба солнце. Чувство вины зашевелилось в нем, как пробуждающийся осиный рой.

– Арнольд. – Не встречаясь с ним глазами, Макс указала за спину Грею.

Арнольд Шварценеггер лежал на земле возле коленей Неллы, весь в грязи. Его глаза, с характерным надменным выражением, были закрыты. Признаков дыхания Грей не заметил.

– Что случилось? – долетел с холма голос Луки. Он, Фрэнки и Томазо уже спешили к месту происшествия.

– Черт, – пробормотал Грей. – Нелл, просто отойди, ладно? Давайте все отойдем, медленно…

– НЕТ! – Нелла потянулась к Арнольду, и Грей бросился к ней, но, к счастью, Джетт не потерял самообладания и просто повернул Неллу спиной к коту.

– Отпусти меня! – Она попыталась вырваться.

– Нелл. – Грей старался говорить спокойно. – Это может быть ловушка. Там… может быть бомба. – Он едва не сказал «внутри», но ему все же хватило такта пропустить эту деталь. – Давайте все вернемся в дом!

Никто не двинулся с места.

– Арнольд! – У Фрэнки задрожали губы. Лука побледнел, а вот Том помрачнел.

– Дай мне взглянуть на него, – тихо сказала Макс, пока Нелла боролась с Джеттом, а Грей размышлял о том, как в одиночку перетащить братьев и сестер Барбарани на холм. – Я знаю, что искать.

Грей понял, что это адресовано ему, но что-то внутри него сопротивлялось мысли о том, что Макс может прикоснуться к коту. Конечно, это было нелепо. Должно быть, он просто устал.

– Оставайтесь на своих местах, – уступил Грей, – но запомните, что я советовал вам уйти.

Лука махнул рукой. Фрэнки икнула сквозь рыдания. Отступить попытался лишь Том.