Верховный маг Ордена - Сергей Александрович Плотников

Ну, если она так ставит вопрос… В самом деле, грешно ей мешать! Хотя будь мы взрослее, я бы в такой ситуации схватил бы ее, уволок в постель и заставил бы позабыть о планировании наиболее естественным способом.

…Теневой маг, между прочим, тоже внес свою лепту в подготовку праздника.

К счастью, в этом году мой день рождения выпадал на воскресенье, так что перекраивать расписание не пришлось — мы привычно отправились в Замок в пятницу вечером, чтобы не спеша все подготовить. И уже по прилету я увидел в мессенджере сообщение от «Сердечного друга»: «Жди завтра с утра в гости с командой инженеров, будем обмерять».

«Обмерять что?» — написал я.

«Место для подарка».

И на этом все. Мои последующие вопросы «какого подарка» и «что за инженеры» были проигнорированы.

На следующее утро, еще когда мы с девчонками довольно сонно пили сваренный Левкиппой кофе, тишину горной долины разорвал шум вертолетных лопастей. Аркадий прибыл с уже знакомым мне вертолетным экипажем и действительно привез инженеров — аж двоих. Они оказались вовсе не инженерами, а инженерами-артиллеристами, судя по военной форме. Между прочим, в чинах командоров второго ранга — не так чтобы хухры-мухры (напомню, что всего командорских рангов три или четыре, в зависимости от рода войск, плюс полный командор, который предшествует магистру звезд). Один артиллерист был суетливый и подвижный, другой, наоборот, очень спокойный и даже какой-то заторможенный. Суетливый облазил все развалины крепости — и восстановленный угол с нашей жилой башней (попросил, чтобы ему показали все помещения), и остальные три угла со стенами. Молчаливый спокойно бродил по расчищенному от снега двору, где Рина с девчонками как раз собирались ставить большую армейскую палатку, поглядывая то под ноги, то на затянутое облаками зимнее небо.

Аркадий с ними не ходил: его девчонки тут же утащили пить чай. К моему удивлению, теневой маг спокойно пошел, бросив на взаимодействие с военспецами именно меня. Не сказав, что именно они должны устанавливать!

— Что вы хоть ставить будете? — спросил я у молчаливого мужика.

Тот с удивлением поглядел на меня.

— Искрометное спаренное автоматическое зенитное орудие непрерывного огня СТ-405 в башенном исполнении, оно же «Юморок», — сказал он. — Вам не сообщили?

Защитные системы на искровом принципе принято так и называть: искровые. Искровые башни, искровые антенны и так далее. А вот оружие с искровой компонентой величают «искрометным», и с момента введения первых таких систем в строй это не дает покоя разработчикам. Искрометная ракета «воздух-воздух» называется «Шутка», вот и автоматическая зенитка по той же традиции стала «Юморком». Искрометный юморок, ага-ага. Зато ручная наступательная граната против хищников Междумирья названа не так прямо, и потому на самом деле смешнее, — «Глаз». Ну вы поняли: искры из глаз.

Пока все это крутилось у меня в голове, к нам подбежал суетливый.

— Ну что, Саш, я все осмотрел! — весело сказал он. — Состояние кладки на удивление норм, я думаю, если у юго-западной башни верхнюю часть расчистить и наново бетоном залить, она вполне выдержит. А на первом этаже генератор поставим. Как раз хорошо, что линия электропередач из долины тоже к юго-западному углу пойдет.

— У нас и линия электропередач будет? — снова поразился я.

— И искровая башня, ага, но это все весной, — с тем же энтузиазмом добавил суетливый. — По крайней мере, нам так сказали. Ох не завидую я ребятам, которые все это будут тянуть! У вас тут рельеф замороченный! — тут он расхохотался, будто мысль о чужих неприятностях доставляла ему редкостное удовольствие.

— Согласен, — сказал молчаливый. — Юго-западная башня.

После чего вопросительно поглядел на меня. Суетливый вздохнул.

— Саш, ну ты совсем скоро замолчишь!.. — А для меня он добавил: — Командор Иустинов хочет у вас поинтересоваться, уважаемый Всадник Ветра, подходит ли вам предложенный проект.

— Подходит, — сказал я, прикидывая, не планировали ли девчонки что-то в юго-западной башне. Вроде, не планировали, а если бы даже и да… Блин, собственная установка непрерывного огня! Искровая! Сумасшедшая штука с орудиями, как у «Шилки» из моего прошлого мира, только полностью автоматизированная и в башенном исполнении! Это же… Это же я даже не всю жизнь мечтал, я о таком и не мечтал даже! Круче, чем пулемет в разы! Да если бы пришлось из-за нее жилую башню освободить и во дворе временно поселиться, я бы и то согласился!

(Ну, лично я. Девчонок, наверное, поуговаривать бы пришлось.)

Нет, ну подарок так подарок! Но как Аркадий вообще это организовал⁈

Это я и спросил у него, ворвавшись обратно в башню на уютное чаепитие. Теневой маг с деланно невозмутимым видом пожал плечами:

— Ну, тебе же были пожалованы земли как рыцарю Ордена. Нельзя жаловать лён и не снабдить его минимальной необходимой инфраструктурой, это даже в законах прописано.

— И что, пушка входит в минимально необходимую инфраструктуру⁈

— В твоем случае я бы поспорил, что да, — так же спокойно кивнул Аркадий. — Но на самом деле в нее входит только линия электропередач и искровая башня. А пушку я организовал в рамках моего собственного проекта. Для защиты особо ценных активов.

— Это нас с девочками, что ли? — не понял я.

— Не совсем. То есть и вас тоже, да. Пока. Но вообще-то в будущем я планировал предложить тебе оформить в замке филиал особого образовательного учреждения для реабилитации детей-волшебников и обучения юных магов.

— Что? — только и мог сказать я.

Девчонки тоже пораженно молчали.

— Ну смотри, — со вздохом начал объяснять Аркадий, — мы же с тобой об этом уже говорили. Когда снимем Проклятье, большинству детей-волшебников нужна будет психологическая помощь и подготовка к нормальному вхождению в общество. Многим придется вернуться в школу. А тем из них, кто решит стать магами или уже им стал, потребуется еще и магическое обучение. Вам же с девочками надо как-то легализоваться — я не думаю, что уважаемые Ксения и Агриппина захотят вернуться к своим семьям! С уважаемой Левкиппой проще, до конца этого года она станет совершеннолетней по законам Кораса. Но полагаю, что и ее родителям, не говоря уже о господах Селивановых и Зориных, будет значительно спокойнее знать, что их дочери живут не в заброшенном замке в горах, а на территории филиала специализированной школы-интерната, который — чисто случайно! — находится в частном владении некоего рыцаря Ураганова.

Кажется, мы все