Верховный маг Ордена - Сергей Александрович Плотников

неловко, сколько можно! А вот дед не упустил случай упомянуть, что мои усилия на ниве магии буквально «вернули ему молодость» — явное преувеличение, по-моему, хотя лет на десять моложе он и стал выглядеть. Хотя это уж явно не моя заслуга, тут мы втроем с Мариной и Ксантиппой старались. Даже Аркадий пару раз забегал, чтобы потренироваться в регенеративной магии — хотя и редко. Гиаса у него на это не было, просто времени не хватало.

Но больше всего меня удивило поздравление, которое произнес Облачный Странник — один из тех ребят-волшебников, который присоединился к нам сравнительно недавно и с которым мы едва успели познакомиться.

— Кирилл нам очень помог, — сказал он. — Когда Свистопляс появился у нас в Убежище и позвал участвовать в Орденских экспериментах, лично я уже год почти скучал. Плыл по течению, делал все на автомате… Ничего не хотелось, охота не радовала, магия не заводила… Даже драки с чудовищами надоели! И тут — новое дело, новые задачи, новое будущее впереди! Так здорово! Без него ничего этого не было. Я, может быть, уже бы в такую депру впал, при которой народ вроде меня просто исчезает.

И этот туда же!

Похоже, Аркадий, который стоял от меня недалеко, что-то прочитал у меня по лицу, потому что наклонился и тихо сказал на ухо:

— Людям нужны мифы. Просто смирись.

— По-моему, эта вся движуха в основном из-за тебя, — так же тихо ответил я ему. — Да и на роль центральной фигуры мифа ты больше подходишь!

— Ничуть, — ухмыльнулся теневой маг. — Я — всего лишь высокий блондин с длинной косой и прокаченными навыками НЛП. А ты — чудо-ребенок, юный гений. И потом, ты слишком крипово выглядишь, если не записать тебя в герои и спасители. Мозги людей страхуются от перегрузки.

— Я⁈ — Вот это новость! — Крипово⁈

— Правда, крипово, — вмешалась Ксантиппа, которая, естественно, слышала наш разговор (как и все мои девочки благодаря нашей связи). — Ты себя рядом с магистром Кузнецовым не видел. И рядом с Великим Магистром. И даже рядом с Аркадием! Ты такой маленький милый мальчик, если не знать, а с ними на равных держишься со всеми. Это жуть как крипово смотрится со стороны, — она мечтательно улыбнулась. — Мне очень нравится!

— Вы, девочки, тоже очень криповые, — заметил Аркадий.

— Спасибо! — вместо Ксантиппы ответила Лана.

Ей пришлось крикнуть, потому что она стояла в нескольких метрах от нас, отделенная приличным количеством народа. Люди засмеялись: наш диалог никто не слышал, поэтому подумали, что она отвечала следующему поздравляющему — Морошке. Что она говорила, я, кстати говоря, пропустил, но тоже что-то очень лестное.

Аркадий улыбнулся ей в ответ и слегка помахал рукой, словно бы говоря: «Пожалуйста». А потом добавил, уже вслух:

— Что и требовалось доказать.

Н-ну… Да, наверное, со стороны мы можем выглядеть, как какие-нибудь инопланетные детки из старинного фильма ужасов. Хотя все равно Аркадий, скорее всего, преувеличивает. Сам-то хорош! «Прокачанные навыки НЛП», тоже мне!

* * *

Главной развлекухой праздника, кроме импровизированного стрелкового соревнования — хотя можно ли назвать соревнованием, если все пристреливают одно и то же оружие? — стали танцы.

Со дня рождения Андрея Васильевича, когда девчонки обнаружили мою полную бездарность в этой области, прошло уже почти две недели, так что они успели кое-как меня поднатаскать. Поднатаскали бы и лучше: чувство ритма у меня нормальное, а ловкость, хоть и упала после выхода из-под Проклятья, но все же осталась выше среднестатистической. Просто у нас категорически не было на это времени!

Что-то часто я пользуюсь этим оправданием, да? Но что поделать — время и правда в дефиците!

Короче говоря, я прошел с Риной тур вальса (наука Свистопляса о том, как танцевать с двумя партнершами сразу, мне пока не далась), изобразил с Ксантиппой нечто, похожее на медленный фокстрот, попрыгал в ритме диско с Лёвкой — она неожиданно оказалась большой любительницей современного танца! — и даже подрыгался вольным стилем с Ксюшей, которая танцевать не умела и учиться конкретным танцам, в отличие от меня, считала скучным, но неплохо двигалась под музыку.

Меланиппа, как и в прошлый раз, танцевать отказалась, но сообщила, что ей большое удовольствие доставляет на всех нас смотреть.

Ди-джеями у нас попеременно работали Рина, Ксантиппа и Лёвка (порой я видел, как их подменяет Герцог, легко разобравшийся с нашей аппаратурой, но это было всего раз или два, когда всех троих кто-то приглашал на танцы одновременно). В какой-то момент Ксантиппа весело объявила:

— А сейчас для любителей побыстрее — и по многочисленным просьбам! Немного туффи!

«Туффи» — это местный танцевальный стиль, который напоминает мне то, что в моем предыдущем мире, если не ошибаюсь, называлось «электросвинг». Причем «свинг» в этом слове означает «раскачиваться», а вовсе не то, что некоторые могли бы подумать! Аналогичным образом «туффи» на истрелийском значит «подбрасывать». То есть это такой очень бодрый танец, где партнершу полагается подбрасывать, раскачивать и всячески крутить.

Тут я сразу решил, что пропускаю: этому я даже не начинал учиться. Зато на середину танцпола вышли Аркадий и докторша — и мне с первого взгляда стало ясно, что вот сейчас Леонида покажет класс.

Все дело было в том, как она двигалась — легко, уверенно, упруго! — да еще и этак лукаво поглядывала через плечо на шедшего за ней теневого мага… Ну совсем другой человек, блин! Обычно-то Леонида всегда выглядела так, будто работа для нее на первом, втором и далее местах, вплоть до десятого. Может, потому и спелась с теневым магом: хрен бы дама с другим характером выдержала этого гиперцелеустреленного маньяка. А теперь впервые стало видно, насколько она ослепительно женственна. Не просто красотка, а… Не знаю даже, как это выразить, но в докторше что-то такое появилось — глаз не отвести. Еще и на фоне Аркадия классно смотрелась за счет контраста.

Похоже, правильно взрослый тень сделал, что не стал спасаться от своей строгой врачихи…

«Мои девочки гораздо лучше», — одернув себя, подумал я. И вдруг остро почувствовал эту разницу, ту самую, что не смог ощутить, нащупать в прошлой жизни. Поэтому, наверное, тогда и не смог спасти свою семью от разрушения. Многие девушки красивы и привлекательны. Но протянуть связь от сердца к сердцу с любой из них я бы даже пытаться не стал. Просто не доверился бы целиком, как доверился