Зеркало судьбы - Татьяна Митрофановна Никифорова

что будь он отъявленным злодеем и негодяем, ни сам он, ни Зменей не стали бы хлопотать перед Тэзмеем о возвращении ему жизненной силы. Занятые беседой, они не заметили, что к концу разговора Мирдан открыл глаза и прислушивается к их словам. Юноша знал, что Марин бывший разбойник, и не осуждал его за это и доверял ему. Он поднялся и начал укладывать в корзину остатки еды.

Марин спрятал нож в рукав и остановил его.

– Не будем терять время! Местные вечно голодные собаки доедят остатки еды. Мы возвращаемся на корабли проверить, все ли запасы пополнены. Завтра сделаем необходимые покупки и, как только товар погрузят в трюм, сразу выйдем в море, – немного резковатым от волнения голосом сказал Марин, но никто не обратил на это внимания.

В порту заканчивали погрузку продовольствия.

Марин окинул опытным взглядом пирс и заметил, что несколько подозрительных лиц пытаются завести беседу с отдельными членами экипажа «Геллы» и «Фелиты», но обе команды работали дружно и не отвлекались на посторонние дела и разговоры. Это порадовало Марина, и он немного успокоился.

– Отец! Вам не кажется подозрительным, что какие-то люди крутятся вокруг наших матросов? Если они хотят стать нашими пассажирами, то почему не подходят к нам? Не хотят ли эти люди украдкой пробраться на наши корабли? – спросил Мирдан.

Марин ответил:

– Мне эти личности тоже кажутся подозрительными. Придётся нам в целях безопасности провести эту ночь на своих кораблях и попросить Юриса позаботиться о нашей безопасности.

Была глубокая ночь, но Марину не спалось. Он стоял на палубе и смотрел на окрестности спавшего городка. Изредка где-то вдали слышался лай собак, но вскоре лай смолкал, чтобы через какое-то время повториться. На небольшом пришвартовавшемся неподалёку от «Фелиты» судне тоже не спал один человек. Человек сидел на палубе и тихо что-то наигрывал на флейте. Нежный завораживающий звук флейты привлёк внимание Марина. Он подошёл к борту, пытаясь в неясном лунном свете разглядеть музыканта, как вдруг услышал лёгкий всплеск воды и увидел, как по канату через борт на палубу того корабля ползёт из воды огромная змея. Змея подползла к музыканту и заползла в кожаный, лежащий у его ног мешок.

Мужчина затянул петлю мешка и начертал на нём какие-то воздушные знаки. Подойдя к борту, он свистнул, и через минуту к борту причалила лодка. Ловец змей спустился в лодку и бросил мешок под лавку. Лодка медленно поплыла вдоль берега и скоро затерялась в ночных сумерках.

Ночное происшествие позабавило Марина, и он решил рассказать утром Мирдану и Юрису о ночном ловце змей. Марин постоял ещё немного и пошёл спать. Но не успел он лечь, как тревожные голоса заставили его подняться. Марин вышел из каюты и увидел спешащего к нему встревоженного сына. У борта толпились о чём-то перешёптываясь матросы.

По взволнованному лицу Мирдана Марин догадался, что на «Фелите» произошло что-то из ряда вон выходящее, но не мог взять в толк, что могло там случиться? Он пропустил сына вперёд себя в каюту, строго посмотрел на матросов и закрыл за собой дверь.

– Мирдан, что случилось? Почему ты пришёл среди ночи ко мне один? Где наставник?

Мирдан развёл руками.

– Не знаю! Я обошёл корабль, но Юриса на «Фелите» нет. Я подумал, что он пошёл к вам, но почему не предупредил меня? Вахтенный сказал, что никто с нашего судна на «Геллу» не поднимался. Не мог же Юрис покинуть нас, не сказав об этом? Я подумал, что наш вахтенный проморгал его и боится сознаться, и решил прийти к вам сам. Но ваш вахтенный тоже не видел Юриса. Он сказал, что вы в каюте один и уже легли спать. Матросы обошли «Геллу», но наставника не нашли.

Марин вспомнил ночное происшествие и заподозрил неладное, но говорить вслух об этом не стал. Он высказал лишь предположение, что Юрис незаметно отлучился с «Фелиты» по своим магическим делам и не стал никого беспокоить.

Мирдан успокоился, и было решено ждать Юриса до утра. Мирдан вернулся на «Фелиту», но ни сам он, ни Марин так и не сомкнули глаз.

Долгожданное утро не принесло никаких изменений. Юрис не появился ни к обеду, ни к вечеру следующего дня, и тогда Марин понял, что змеей, которую он видел прошлой ночью, был их друг, и его похитили. Но кто? Зачем? Марин поведал сыну о ночном происшествии, но Мирдан был в неведении. После тревожной ночи ожидания они долго ходили вдвоём по базару в надежде услышать или узнать хоть что-нибудь о ловце змей, но базар жил обычной своей жизнью, и разговоры велись только на рыночные темы. Делать было нечего. Марин купил нужные ткани и, пока ткань грузили в трюм, выбрал из бывалых марсовых матросов для сына помощника капитана – им стал пожилой матрос по имени Гасан.

«Гелла» и «Фелита» были готовы к отплытию. Каждый день неоправданной задержки мог вызвать ропот команды и подозрение портовых властей в адрес обоих капитанов. Ждать помощь в поиске Юриса было неоткуда, от него тоже не приходило вестей. Прозвучала команда поднять паруса, и «Гелла» с «Фелитой» вышли в море. С этой минуты Мирдан и Марин надеялись только на себя. Корабли взяли курс на Мэрсан – крупный приморский торговый город сказочно богатой страны Аталии, издавна славившийся торговлей специями и ювелирными изделиями…

Марин стоял у борта и смотрел на удаляющийся берег Лотакии, пытаясь заметить подаваемые пиратам с берега сообщниками сигналы, но всё было спокойно. Через несколько дней на рассвете «Гелла» и «Фелита» вошли в акваторию Мэрсана и бросили на внешнем рейде якоря.

Шлюпки доставили Марина и Мирдана на берег. Матросы-гребцы остались на берегу возле шлюпок ждать их возвращения. До главной базарной площади Мэрсана было около получаса пешего пути, и оба капитана решили пройтись пешком.

Торговый день был в разгаре. Огромный базар оглушал гомоном людей и криками зазывал. В воздухе витали разнообразные запахи специй и готовящейся прямо на улице еды. Толпы народа сновали между торговыми рядами, и Мирдану с Марином пришлось приложить определённые усилия, чтобы людской поток не разлучил их. Они быстро нашли нужные им лавки, и носильщики понесли сторгованный пряный товар к шлюпкам. Марин хорошо знал, продавцам каких ювелирных лавок разбойный люд сбывает лучший товар, и уверенно направился в одну из них, не опасаясь встретить в дневное время кого-нибудь из бывших подельников. Он придирчиво рассматривал предлагаемые продавцом украшения, выбирая наиболее подходящие для царицы и знатных дам, но ещё дольше торговался. Марин