Зеркало судьбы - Татьяна Митрофановна Никифорова

Стин потоптался на месте, но других указаний не последовало, и он удалился, прикрыв за собой дверь.

Смуглан пошевелился и застонал.

Мирдан пнул его ногой.

Злодей блуждающим взглядом посмотрел на стоящего рядом с ним юношу. Глаза Мирдана сверкали недобрым огнём, и он с угрозой в голосе сказал:

– Не советую предпринимать никаких попыток нападения – любая из них будет для тебя последней! Кто ты на самом деле? Кто подослал тебя убить меня?

Смуглан съежился под его взглядом.

– Я всё расскажу, но взамен ты должен сохранить мне жизнь.

Мирдан усмехнулся.

– Я никому ничего не должен, и ты не на базаре, чтобы вести со мной торг! Твоя жизнь ничего не стоит. С каждой минутой твоё присутствие на корабле становится для меня всё более нежелательным и обременительным. У морских обитателей хороший аппетит, и они будут рады скорой встрече с тобой.

Угроза возымела своё действие, и Смуглан сказал:

– Меня нанял сын состоятельного вельможи Благрада. Его имя – Владин. Он пообещал щедро заплатить за твою голову, если я привезу ему её в мешке.

– Чем неугодна сыну вельможи моя голова? – полюбопытствовал Мирдан.

– Владин зол на тебя. Он поспорил с дружками, что женится на царевне, и заключил с ними большое пари, но ты увёл у него прямо из-под носа завидную невесту. Владин опасается, что твоя женитьба на царевне унизит его в глазах знатных особ и выставит на посмешище перед простолюдинами. Если я не убью тебя, ему, чтобы избежать позора, придётся бежать из Верлании и нищенствовать на чужбине. Владин знал, что ты вместе с отцом и наставником отправился в морское путешествие и зайдёшь за товаром в крупные торговые города. Он велел поджидать вас в Мэрсане, и по дороге сюда я загнал несколько лошадей. Я думал, что опоздал, но, к своей радости, увидел твой корабль в гавани. Я выследил тебя и дождался, когда ты будешь один. Владин дал мне браслет, чтобы с его помощью я вошёл в доверие и убил тебя, но я не выполнил его поручение, – скрипнул от злости зубами Смуглан.

– Хм, ты как будто расстроился, что не убил меня? – с иронией спросил Мирдан.

Смуглан отвёл глаза в сторону и уклончиво ответил:

– Я не смог получить богатую награду.

Мирдан сурово посмотрел на него и сказал:

– Ты хотел отнять у сонного человека жизнь, зная, что во время сна он находится в беззащитном состоянии и не может защитить себя. За такое злодеяние ты заслуживаешь самого сурового наказания, но я буду великодушен. Я дам тебе шлюпку с одним веслом, и ты сам будешь бороться в море за свою жизнь. Если судьбе будет угодно, и ты погибнешь – никто не сможет сказать, что я в отместку убил тебя.

Смуглан с видом обречённого человека под пристальным взглядом безоружного Мирдана спустил шлюпку с одним веслом на воду и сел в неё. Лёгкая волна понесла шлюпку в море.

Смуглан с веслом наперевес с тоской смотрел на удаляющийся берег и борт корабля, как вдруг из морской глубины к нему протянулись щупальца гигантского спрута. Смуглан пронзительно закричал, пытаясь веслом оттолкнуть от себя щупальца, но спрут обвил его тело и увлёк в морскую глубину…

Волны прибили пустую шлюпку к берегу и разбили о прибрежные валуны.

Бедняки позже подобрали и сожгли её обломки в печах, обогревая своё жилище.

Мирдан провёл остаток ночи в думах, стоя на баке корабля. Его мысли были не о сгинувшем в пучине негодяе. Он размышлял над словами подосланного к нему убийцы и пробовал поставить себя на место сына вельможи. – «Поступил бы я так, как поступил Владин? – задал он непростой для себя вопрос и с ужасом содрогнулся. – Нет, я не допустил бы этого! Если бы мне пришлось отстаивать своё право на любовь, я отстаивал бы его в честном бою».

Мрачные мысли долго ещё владели умом Мирдана, и вспыхивающие на берегу огоньки не могли отвлечь его от этих мыслей.

Край неба начал светлеть.

Лёгкий ветерок, ласкаясь, шевельнул волосы Мирдана. Светило выглянуло из-за горизонта, и яркий луч коснулся чуть бледного от бессонной ночи лица юноши. Мирдан улыбнулся солнцу, закрыл глаза и протянул навстречу ему руки, чтобы внутренне очиститься от мрачных мыслей и зарядиться светлой энергией жизни.

– О, ты уже не спишь?! Похвально! – раздался рядом голос Марина.

Мирдан провёл ладонями по лицу и повернулся к отцу. На лице его уже не было и тени тех переживаний, которые недавно волновали его. Вместе они вернулись в каюту и с удовольствием съели поданный коком завтрак. День обещал быть благоприятным для плавания, и, обсудив дальнейший маршрут, они велели поднять якоря.

«Гелла» и «Фелита» с развёрнутыми и наполненными ветром парусами вышли в открытое море. Корабли были несколько часов в пути, когда внезапно начала портиться погода. Небо заволокли свинцово-грязные тучи. Поднялся сильный ветер. Морская качка усилилась. Начался шторм. Волны швыряли корабли из стороны в сторону, поднимали наверх и с высоты гороподобного гребня кидали вниз. Паруса оглушительно хлопали и готовы были сорваться и улететь прочь. Матросы заняли авральные места. Марсовые, словно кошки, рискуя в любой момент свалиться вниз, карабкались по вантам вверх и спешно сворачивали паруса. «Гелла» и «Фелита», чтобы не столкнуться в бушующем море, разошлись, и скоро Марин и Мирдан потеряли друг друга из поля зрения. Крутые волны перекатывались через палубу, смывая всё на своём пути. «Фелита» то взмывала вверх, то проваливалась вниз, словно в пустоту. Матросы, цепляясь за натянутые канаты, с трудом передвигались по палубе. За рёвом ветра и грохотом разбивающихся о борт волн матросы не слышали слов капитана, но они хорошо знали своё дело, и команда им была не нужна…

Мирдан попал в шторм впервые и здорово растерялся. Он начал путаться в управлении кораблём, но Гасан был опытным в таких передрягах человеком, и с его помощью Мирдан уверенно повёл корабль навстречу буре, наслаждаясь борьбой с морской стихией. Стихия волновала и будоражила юношу, и он испытывал истинное наслаждение от преодоления высоких с пенистыми гребнями волн. Вдруг до его слуха донеслись тревожные крики с палубы. Мирдан передал штурвал Гасану и поспешил наверх. Поднявшись на залитую водой палубу, он увидел, что натиском ветра сорвало паруса, которые матросы не успели снять, и сломало мачту. Большой обломок мачты свалился вниз и покалечил несколько человек. Среди экипажа началась паника. Мирдан понял, что пришла пора применить на практике полученные у Зменея знания.