Наследники. Книга 1. Выбор - Алекс Мунго

Оставалось всего две комнаты. Чтобы попасть в одну из них, пришлось использовать отмычку – дверь была закрыта за простой замок. Это была обычная кладовая средних размеров, полная разного хлама. Однако Даниэль ей почему-то всерьез заинтересовался. Внутри стояло несколько стульев, один на другом, небольшой потертый диван и длинный шкаф с безделушками: игрушками, вазами, часами. В углу кто-то оставил три ржавых ведра. Повсюду лежал толстый слой пыли. Складывалось впечатление, что люди не заходили сюда уже много лет.

– Странно. Это что, кладбище ненужных вещей?

– Подожди, – Даниэль был занят своими мыслями.

Он наклонился, зачем-то провел рукой по полу и отошел обратно к двери. Лукас молча наблюдал за другом. В таких вещах он привык полностью полагаться на его чутье. Даниэль продолжал что-то искать. Аккуратно передвинул стулья. Ощупал все полки в шкафу. Даже принюхался. А потом сказал:

– Это здесь. Точно.

– Уверен?

– Да. Теперь ясно, почему консул не смог сбежать. Если я все правильно понял, то перестрелка шла в другом конце поместья. Значит, его застали врасплох, и добраться сюда он уже не успел.

– Что теперь будем делать? – спросил Лукас.

– Надо найти механизм.

– А если у Вальтера был ключ?

– Нет, вряд ли. Замочную скважину я ведь так и не нашел. Думаю, здесь нужна комбинация.

– Давай поищем вместе.

Они стали по очереди двигать предметы, находившиеся в комнате. Внезапно Лукас задел небольшую статуэтку, стоявшую на полке. Это был игрушечный солдат с гранатой в руке. Раздался щелчок, но фигурка не упала.

– Кажется, что-то есть.

– Отлично, – сказал Даниэль, глядя на такую же фигурку, стоявшую на самом верху. – А вот и его двойник.

Он поднялся на носки и ухватился за игрушку пальцами.

– Готов? Теперь вместе.

Поначалу ничего не произошло, но затем скрытая сила начала сдвигать стену. За ней обнаружился широкий проход, в который, не сгибаясь, мог войти высокий взрослый мужчина. Лукас достал из-за пояса фонарь и взял в руку пистолет. Молодой контрабандист остановил его взмахом руки.

– Не торопись.

– Что еще?

– Сначала я, – он сделал шаг вперед.

Луч выхватил из темноты тонкую проволоку, которая шла низко, почти у самого пола. Заметить ее сверху было тяжело.

– Ловушка?

– Да. Последний рубеж.

– Что будет, если ее задеть?

– Не знаю, – Даниэль пожал плечами. – Может обрушиться плита. Или заряд дроби в лицо.

– Ясно, – Лукас покрепче сжал пистолет. – Пошли.

Они переглянулись и аккуратно двинулись вперед. Через несколько футов дверь, так же бесшумно, начала закрываться. Тайный ход предпочитал скрывать себя сам.

За дверью обнаружилась винтовая лестница. Ступени, покрытые чем-то мягким, почти не издавали шума. Шли молча – неизвестно, что их ждало впереди. Лестница спускалась в широкий коридор. Высокие потолки и ровные стены не оставляли сомнений – тут все было сделано на совесть.

Кортес-младший прищелкнул языком.

– А ребята времени зря не теряли.

– Ага. Не удивлюсь, если этот ход сделали еще сто лет назад. Или двести.

Коридор тем временем начал петлять – то вправо, то влево. На стенах висели круглые фонари, но Лукас решил их не включать, чтобы не выдавать себя. Постепенно ход начал расширяться. Пару раз появлялись развилки, которые, судя по крутому склону, выходили на поверхность. Дорога опять изменилась – став шире, она окончательно испортилась. «Наверное, это и есть те самые Долгие норы», – подумал принц. Под ногами захлюпала жидкая грязь. Даниэль поскользнулся и, неловко упав на одно колено, выругался.

– Тише, – Лукас прислушался.

Свод уходил все выше и выше. Любой звук теперь рождал эхо. И за очередным поворотом все стало понятно. Они попали в пещеру. Длинный луч фонаря медленно скользил по стенам. Пещера была большой – ее дальний конец с трудом угадывался в темноте. Над головами проходил широкий выступ.

– Ну, что? Думаешь, он все еще может быть здесь? – шепотом спросил Даниэль.

– Не знаю.

Они начали осторожно обследовать все вокруг. Искать пришлось недолго. За каменной насыпью обнаружилась небольшая кровать, железный сундук и место для костра. На кровати лежал плащ.

– Это он. Точно.

– С чего ты взял?

– Плащ. Я его вспомнил. И золотую застежку тоже.

Лукас потрогал золу. Пирил сгорел почти полностью, оставив после себя грязно-желтый пепел.

– Совсем холодная. Значит, ушел.

– И как теперь его искать? – отозвался Даниэль. – Постой, а это что такое?

Он держал в руках обрывок бумаги.

– Где ты ее взял?

– Здесь, на подушке валялась.

Лукас поднес фонарь ближе. На бумаге была надпись. Сте… Стек… «Стеклянный дом», – разобрал он неровный почерк.

– Как будто, – начал Даниэль.

– Вот именно, – закончил принц. – Как будто Вальтер дает подсказку.

– Наверное, знак для сообщника.

– Скорее всего.

Они еще раз обошли пещеру, залезли под каждый камень, но больше тут ничего не было.

– Как думаешь, куда ведет эта дорога? – спросил Даниэль, махнув рукой.

– Есть только один способ проверить, – ответил Лукас. – Назад мы всегда успеем вернуться.

Внезапно сверху на них посыпался песок.

– Вниз! – принц оттолкнул друга.

В стену над его головой попала пуля, и в лицо Лукасу брызнуло острое каменное крошево. Фонарь выпал из руки и, ударившись о булыжник, погас. Они оказались в полной темноте. К счастью, глаза уже успели к ней привыкнуть.

– Эй, урод, – крикнул Даниэль. – Научись стрелять!

Скрываться теперь было бессмысленно – кто-то их уже выследил. Лукас успел заметить, как наверху дернулась темная фигура. Пока Даниэль доставал оружие, принц выстрелил наугад и откатился обратно к стене.

– Бежим, – скомандовал он.

Даниэлю два раза повторять не пришлось. Друзья изо всех сил бросились вперед. На ходу Лукас успевал оглядываться. Нападавший, кем бы он ни был, пока не появлялся.

– Где…

Ответом послужила пуля, которая свистнула под ногами. Даниэль резко развернулся и встал на колено. Бух! Бух! Бух! Еще три выстрела ушли в темноту.

– Быстрее.

– Он один, – хрипло сказал Даниэль.

Опять бег. Прикрывая друг друга, они двигались вперед, стараясь почти не останавливаться. Впереди показалась еще одна пещера, едва ли не больше первой. До спасительного поворота было еще далеко.

– Вот попали.

Даниэль, спрятавшись за большой валун, заряжал револьвер. Лукас молча облизнул губы. Из глубокой царапины на щеке текла кровь.

– Сколько патронов осталось?

– Шесть.

– У меня семь.

Внезапно тоннель начало трясти, и откуда-то издалека долетел глухой шум взрыва. Утробный рокот прокатился по всему подземелью. Лукас мгновенно понял, в чем дело.

– Это подземные работы на Карьере, – быстро зашептал он. – Ты побежишь вперед, а я его отвлеку. Сил не жалей, и главное – не останавливайся.

– Уверен? – тяжело дыша, спросил Даниэль.

– Да. Как только начнется…

Второй взрыв оказался сильнее первого, и с потолка полетели камни. Один из них, размером с кулак, больно ударил Лукаса в плечо.

– Ну!

Даниэль резко рванул с места. Принц в этот момент уже стоял на ногах, высоко подняв пистолет. Наверху никого не было. Лукас начал медленно отступать назад, когда землю еще раз тряхнуло. Он не удержался и упал.

– Давай, я на месте! – раздался голос Даниэля.

Принц двигался очень быстро, но все равно не успел. В спину, из предательской темноты, опять полетели пули. Одна сорвала кожу на левом боку. Лукас не стал отстреливаться, продолжая петлять. Добежав до поворота, он все-таки успел повернуть голову. Между камней стояла фигура. «Невысокий. Значит, точно не Вальтер», – подумал Лукас, падая на землю.

Теперь друзья бежали вместе. Молча. Стены начали сходиться, и впереди появился тусклый свет. Ба-бах! Еще один взрыв со стороны Карьера. Обезумевшее эхо стало отражаться от стен. Коридор сузился до предела – чтобы двигаться вперед, приходилось обдирать ладони. Казалось, что дальше уже не пройти. Шаг. Еще один.

Внезапно они вырвались на простор, очутившись прямо под открытым небом. Яркий свет слепил глаза. Принц огляделся. Эта узкая расщелина выходила прямо к Никсу; почти у самых ног плескались безмятежные волны.

– Как думаешь, он отстал? – спросил Даниэль.

Лукас замер. Из пещеры не доносилось ни звука. Пистолет слегка дрожал в его руках. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он смог выдохнуть.

– Кажется да.

– Кто это мог быть? – Кортес-младший стряхнул грязь с лица.

– Мой враг, – просто ответил Лукас.

Капитан из Второго корпуса бодро отдал честь входящей принцессе. Все ждали ее появления.

– Ваше высочество!

– Докладывай.

– Дело очень срочное. Прошу за мной.

В зале для совещаний находилось всего несколько человек. Один из них, невысокий седой консул, протянул Софии листок.