Остров желаний - Кетти Киллен

Лаура покачала головой и посмотрела на свои руки. Совершенно незачем было ему объяснять, как много это для нее значит. Она рассеянно затянула пояс халата, словно это каким-то образом могло ее защитить от его вопросов и пристального изучающего взгляда. Зачем разыгрывать перед ней чувство вины? Она сама во всем виновата.

— Никого? — повторил он вопрос. Лаура покачала головой.

— Я выросла в маленьком городке, где живут в основном фермеры. — По-прежнему стараясь не встречаться с ним взглядом, она взяла из вазы цветок. Вскоре в ее руках он превратился в мочалку.

Митч молча смотрел на нее.

— А потом? — тихо спросил он. — В колледже? Когда путешествовала?

Лаура снова покачала головой:

— Никого.

Только многочисленные, непродолжительные знакомства, которые для нее ровным счетом ничего не значили. Как, вероятно, и для ее поклонников, которые, выяснив, что она не собирается с ними спать, больше ей не звонили. В общем-то, это было не так уж плохо, поскольку домогательства не приходилось терпеть долго. И, кроме того, у нее всегда была работа. До сегодняшнего дня. Это задание она запомнит на всю жизнь.

— Боже мой, Лаура, прости меня! Знай я об этом, я не стал бы настаивать.

— Ты перестанешь извиняться? — резко сказала Лаура и закрыла лицо дрожащей рукой. — Когда-нибудь это должно было случиться, и я рада, что закончится ночь, и все это вместе с ней. — Что еще можно было сказать? Он извинялся. Но она ни о чем не жалела.

Она не убедила Митча, но видя ее нежелание продолжать разговор, он неохотно направился к двери. На пороге он остановился.

— Я прослежу, чтобы тебе все компенсировать, — спокойно пообещал он.

Лаура взглянула на него, и в ее глазах заблестели слезы ненависти. Итак, это для него ничего не значило.

— Есть вещи, которые нельзя купить даже за все твои деньги, Митч Райан. — С этими словами она указала ему на дверь.

Лаура проспала несколько часов и когда проснулась, было утро. Гости разошлись. В комнате она была одна. Никаких следов Митча Райана.

О произошедшем между ними сегодня ночью напоминали только аккуратно повешенные на спинку стула платье, вуаль и стоявшая на столе в ведерке бутылка из-под шампанского. На какую-то секунду Лауре показалось, что все случившееся ей просто приснилось, но она опустила глаза и поняла, что лежит под покрывалом обнаженной. К ней вновь вернулись воспоминания о событиях сегодняшней ночи, и она вспомнила, как Митч сразу же ее оставил. Когда она ложилась, в ней еще жила надежда, что он вернется, но он не пришел. И Лаура подумала, что это лучше всего остального говорило о его настоящих чувствах к ней. Он ее не любил. Никогда не любил. Он только делал вид, чтобы спектакль со свадьбой выглядел натуральнее. Теперь спектакль окончен, и их отношения, вероятно, тоже.

Пребывая в страшной депрессии, Лаура поднялась и подошла к шкафу. Но как ни пыталась, не могла забыть красивого островитянина, который теперь стал ее мужем, и едва справилась дрожащими руками с поясом халата.

От выпитого вчера шампанского и от того, что не удалось как следует выспаться, у нее раскалывалась голова, пересохло во рту, и Лаура позвонила, чтобы принесли завтрак. Не прошло и двух минут, как появился слуга с подносом и утренней газетой. Газета оказалась французской, и это не улучшило мрачного настроения Лауры.

— Вы не видели монсеньора Райана? — спросила Лаура тут же смутившегося слугу.

Отчаянно жестикулируя, темнокожий человек торопливо заговорил на непонятном для нее французском. Лаура не поняла ни слов, ни жестов. В отчаянии она попросила позвать Беттину. Ее позвали, и буквально через несколько секунд девушка уже стояла на пороге.

— Ты видела Митча? — спросила Лаура Беттину, по-прежнему потирая лоб. — У себя его нет. Я уже смотрела. Мне нужно с ним поговорить. — Она хотела выяснить, что они будут делать дальше. Будет ли их брак аннулирован, будет ли развод или что-либо другое.

Беттина рассмеялась и ушла, чтобы принести Лауре кофе и аспирин. Лаура отметила, что два дня праздников Беттине нисколько не повредили. Но, впрочем, той не пришлось проводить ночь с Митчем Райаном под барабанный бой.

Беттина принесла аспирин, и Лаура с благодарностью взяла таблетки.

— Ты и правда думала, что сегодня он проснется в своей комнате? — рассмеялась Беттина.

— Очень смешно, — смутившись, Лаура покраснела.

Но Беттина вовсе не собиралась ее обижать и объяснила:

— Митч сказал, что сегодня тебе не удалось как следует выспаться, и, как я теперь вижу сама, у вас и правда была нелегкая ночь, — совершенно спокойно говорила Беттина. Очевидно, она привыкла ухаживать за другими. Протянув Лауре кофе, Беттина продолжала — Теперь ты проснулась. Несколько глотков кофе и горячая ванна — и ты будешь как новая. По крайней мере, сможешь начинать день.

Когда Беттина об этом упомянула, Лаура подумала, что было бы неплохо подольше попариться в горячей ванне.

— Думаю, это и правда может помочь, — вздохнула Лаура. Возможно, это как-то сотрет воспоминания о страстных поцелуях Митча Райана, о прикосновениях его губ и рук, его запахе.

Беттина улыбнулась. Лауре отчаянно хотелось, чтобы девушка не догадалась, что ее мысли сейчас заняты Митчем Райаном, но та поспешила сообщить:

— Митч велел тебе передать, что вернется после обеда. Вероятно, у него какие-то дела в городе. Он, наверное, подумал, что ты проспишь целый день.

На улице рабочие стучали молотками, разбирая шатры, и эти удары болью отдавались в голове. Она снова почувствовала, что все ее тело болит. Сильнее всего у нее болела душа.

— Не знаю, — сказала наконец она, массируя виски. — Может быть, мне так и поступить? Может быть, я действительно лягу снова.

13

Но заснуть Лаура так и не смогла. Поэтому она снова встала, направилась в ванную и открыла воду. Опустившись в нежную обильную теплую душистую пену, она сразу почувствовала себя лучше, и когда оделась и вышла из комнаты, уже ожила. Но хорошее настроение покинуло ее вновь, когда спустившись вниз, Лаура по-прежнему не увидела своего новоиспеченного мужа, а нашла лишь конверт на свое имя.

Лаура его вскрыла, растерянно размышляя, что же Митч мог ей написать. В конверте оказались ее паспорт, кредитные карточки, удостоверения личности и даже деньги — выданный журналом «Личность» аванс. Все, что он у нее стащил. Еще в конверте была записка:

«Дорогая Лаура.

В силу того, что я узнал вчера ночью, не могу тебя больше задерживать. Я лишь надеюсь, что ты все же решишь остаться и доиграешь свою роль, согласно нашей «договоренности».