Остров желаний - Кетти Киллен

— Как я понимаю, ты должен ее снимать, а не одевать, — сказала Беттина, удивляясь происходящему.

— К черту все традиции.

Похоже, это занятие нравилось только Митчу, он осторожно разглаживал повязку, и его нежные движения не оставляли у нее никаких сомнений по поводу того, что произойдет, как только закончится свадебная церемония. Единственное, на что Лауре оставалось надеяться — на изобилие шампанского. Без него просто не хватит нервов выдержать весь этот цирк.

Наконец они были готовы. Митч протянул ей букет роз. Никогда в жизни она не видела такого красивого букета.

— Что-нибудь не так? — спросил он, взглянув на грустную Лауру, И в первый раз за все время в его голосе прозвучало настоящее беспокойство.

Сердце у Лауры забилось в миллион раз быстрее.

— Я этого не выдержу, — прошептала она, в панике и отчаянии прижимаясь к нему.

— Выдержишь, — без всякого сострадания ответил Митч Райан. Он обвил ее руку вокруг своей, и они направились к гостям.

Свадьба осталась в памяти Лауры размытым пятном тихой музыки и незнакомых лиц. Церемония проходила на двух языках: на английском и французском, что только добавляло путаницы. Когда церемония закончилась, Лаура не чувствовала себя более замужем, чем до ее начала, чего нельзя было сказать о Митче Райане.

Повернув ее к себе, он поднял белую вуаль, отвел назад мягкую прядь светлых волос и взял за подбородок. Лаура задрожала. Официальная часть подошла к концу. Она стала его женой. Официально, морально — в полном смысле этого слова. Что же они наделали? Что будет дальше? Что он задумал?

— Ох, нет, — запаниковав, прошептала Лаура.

— Ох, да, — Митч Райан припал губами к ее рту. Обняв ее за талию одной рукой, а другой прижимая к себе, он поцеловал ее так страстно, что ни у кого не могло остаться сомнений, что он станет ей любящим мужем.

Он прервал поцелуй, Лаура едва дышала. Гости одобрительно зашумели.

— Как ты мог устроить всю эту комедию? — прошипела Лаура, как только ей представилась такая возможность.

Митч Райан взглянул на нее, улыбнулся и энергично замахал, приветствуя кого-то из стоящих вдалеке гостей.

— Послушай, — продолжала Лаура, когда они, взяв бокалы с шампанским, отошли в сторону. — Я все равно добьюсь, чтобы этот брак признали недействительным.

Он рассмеялся.

— Ты скажешь, что я заставил тебя выйти за меня силой? — Широким жестом он указал на пять тысяч гостей, собравшихся на лужайке в празднично украшенном поместье. — Не смеши меня. Скажи, ради Бога, ну кто из них тебе поверит?

Здесь он был прав. Вздохнув, Лаура поднесла к губам бокал с шампанским.

— Сколько это еще будет продолжаться?

— Обычно это продолжается до рассвета, — Митч улыбнулся и помахал кому-то еще.

От радости Лаура чуть не упала в обморок. Ее радость, очевидно, стала заметна, поскольку Митч наклонился к ней и, властно поцеловав, сказал:

— Не беспокойся, дорогая, — его голос был мягким, заботливым и дразнящим. — Наше время еще придет…

12

Как и вчера, темнота спустилась быстро и неожиданно. По краям лужайки зажгли факелы. Заиграл струнный ансамбль и на фоне гула голосов зазвучала приятная мелодия.

Лаура медленно кружилась в танце, обняв мужа за шею. У них неплохо получался этот местный танец — скорее для души, чем для ног. Лаура не знала, что ей нравится больше: этот медленный танец, сапфирно-голубые глаза Митча Райана, постоянно смотревшие на нее, слияние их тел в танце или то, как нежно он ее обнимал, обхватив руками за талию.

Прижимая ее все плотнее к себе и проводя руками по спине, он демонстрировал свои права на нее.

Лаура не знала, сколько будут продолжаться танцы, не знала, будут ли еще тосты, и когда толпа расступится, давая дорогу темнокожим слугам с серебряными подносами, она почувствовала облегчение. Музыка, шампанское, темнота теплой карибской ночи — все это вместе с очарованием ее партнера делало ее слишком неосторожной, опрометчивой, несобранной, что не могло пойти ей на пользу. Она не должна забывать, почему сейчас здесь танцует, что с ней произошло.

— За женщину моей мечты, — нежно произнес Митч, подняв фужер с белым непрозрачным напитком. Лаура покорно взяла с подноса второй бокал, но в последний момент заколебалась. Что-то Митч Райан стал слишком добрым.

— Что это? — еле слышно прошептала она, посмотрев на фужер.

— Кокосовое молоко с ромом, — успокоил ее Митч. Он взял Лауру за руку и повернул ее так, чтобы она смотрела на него. — На острове это традиционный напиток для жениха и невесты. По легенде, один предприимчивый, но не желанный жених приготовил это снадобье для своей невесты, чтобы она его полюбила.

— Тогда я, наверное, выпью, — нерешительно сказала она.

Митч улыбнулся.

— Было бы неплохо — для поддержания традиции. И не беспокойся, Лаура, я не собираюсь тебя соблазнять, хотя ты действительно — женщина моей мечты, неважно, веришь ты мне или нет.

Как ни странно, Лаура почти верила.

Она взяла его под руку, и как требовала традиция, они поднесли друг другу к губам фужеры с белым напитком. Лаура стала пить, и на подбородок попала капля. Митч рассмеялся, шутливо отчитал ее и нежно вытер подбородок кончиком пальца.

Время на какой-то момент застыло. Он смотрел на нее голубыми, как небо, глазами, в которых читалось желание. Она уже ничего вокруг не видела.

Нет, этого не может быть! Это сон. С минуты на минуту она проснется, и все исчезнет.

Держа друг друга под руку, они продолжали пить ликер. Толпа одобрительно зашумела, видя, как нежно эти прекрасные жених и невеста смотрят друг на друга. Со стороны казалось, что этот брак заключается на небесах.

— Что дальше? — У Лауры кружилась голова от сегодняшних волнений. Вечер казался ей прекрасным сном. Они уже перепробовали все кушанья, казалось, со всеми перетанцевали и выпили море шампанского.

Но свадебный обряд еще не закончился. Он должен был снять ленту с ее туфли и преподнести ей букет. Но это, как она знала, произойдет в самом конце. Веселье будет продолжаться еще несколько часов.

Митч посмотрел на гостей и улыбнулся.

— Ладно, — наконец сказал он. — По-моему, единственное, что осталось — это традиционная серенада. Ее поют после захода солнца, когда уже произнесены все тосты. Тогда по традиции гости поют серенаду жениху и невесте.

— После чего вечер продолжается? — спросила Лаура.

— После чего жених уносит невесту в дом, — поправил ее Митч.

В разговоре наступила долгая пауза. У Лауры перехватило горло, и она с трудом смогла произнести: